Тим Волков - Точка опоры

– Чё ты бастуешь тут? – ощерился Бугай. – Рот закрой.

– Ладно уж, чего теперь, обратно не воротишь, – утихомирил всех Порох. – Давайте думать, как выпутываться из ситуации. Наука, рисуй дорогу, будем соображать.

Беззвучно шевеля губами, ученый поднял с пола ржавый гвоздь, прочертил на стене извилистую линию.

– Вот здесь мы, – он указал гвоздем на начало линии. – Вот отсюда и досюда дорога проходит через сплошной скальник – там камни под снегом, если прыгнем, убьемся. На этом же отрезке находится Загрузочная станция, на которой нам надо бы выйти. Соответственно, сделать этого мы не сможем.

– Постой, так это уже скоро будет! – всполошился Порох.

– Да, скоро.

– Дьявол! – Бандит со всей силы ударил по развороченному пульту управления, отчего тот издал агонизирующий писк и выплюнул сноп искр. – А дальше что идет, после станции?

– Дальше, километров через пять, речка параллельно линии проходит. Можно там попробовать спрыгнуть. Самый оптимальный вариант. Намокнем, но хоть не разобьемся.

– Замерзнем же! – вклинился в разговор Бугай. – Холодина стоит!

– Костер разведем, согреемся, обсушимся, – сказал Наука. – Это решаемый вопрос. Других вариантов просто нет. Дальше Предгорное идет, поселок-призрак. Слезть там – верная погибель: троглодиты съедят или в одной из бесчисленных аномалий пропадем. А потом уже и Старый Мост начинается, который, если кто не в курсе, давно разрушен. Так что конечная остановка у этого поезда – пропасть.

Последнее слово, словно волшебное заклинание, заставило всех застыть на месте. В дрожащем от стука колес воздухе повисло напряжение.

– Ты когда-нибудь головой соображаешь? – злобно проворчал Порох, обращаясь к Бугаю. – Или только задницей?

– Времени не было разбираться, куда стрелять, куда не стрелять! – пробасил тот. – Этот придурок тут чуть всех со своим ножичком не положил! Алика зацепил. Ты как, кстати? – повернулся он к товарищу.

Тот, обхватив порезанную руку, с которой капала темная кровь, кивнул.

– Нормально. Жить буду. Перевязать бы чем-нибудь.

Бугай тут же нашелся что ответь:

– У Голубя бинт можно попросить, которым вот эти вот чудаки на букву «м» его врачевали. Говорил же: мочить его надо, придурка этого, а не нянчиться как с маленьким.

– Бугай… – начал Порох, но тот, ко всеобщему удивлению, грубо перебил главаря:

– Замолчи. Если хочешь опять по моему прошлому потоптаться грязными сапогами, то лучше не надо. Ты всё равно мало что знаешь. Да, был у меня такой же братец – имбецил. Однажды у братишки что-то в голове заклинило, и он домой принес – уж не знаю как! – детеныша химеры, который благополучно сожрал сначала мамку с отцом, а потом и самого братца.

Порох долго не отвечал, сверля взглядом Бугая. Тот, в свою очередь, не уступал и также буравил главаря глазами. Оба едва не искрили от злости.

– Голос у тебя, Бугай, прорезался? – ледяным тоном произнес Порох, вытаскивая из кобуры пистолет. – Взрослым стал? Небось, на моё место метишь?

– Слишком много вопросов, Порох. Мне твое место ни к чему. А про голос и возраст – это уж не мне решать, но молчать в тряпочку я не буду.

– Ну-ну. Ты думал, я идиот? Думал, не знаю я, что с тобой Фараон говорил, – еще тогда, когда Наука нам про Завод этот гребаный не поведал? – Бандит оскалился. – Небось, обо мне говорили? Как старого дядьку Пороха убрать да тебя вместо него поставить? Преемственность поколений. Ты парень видный, толковый. А я так, оторви и выкинь, старый уже, списывать пора. Но нет! Заблуждаетесь! Оба заблуждаетесь! Я пес хоть и старый, но еще с зубами, – если надо, и тебе, и Фараону этому глотки перегрызть сумею.

– Ты несешь чушь, – спокойно ответил Бугай. Было видно, что боец уже взял себя в руки и пытается завершить бессмысленный разговор. – Говорили мы с Фараоном о другом. Про сталкеров говорили – Фараон хотел кое-кого под себя подмять, чтобы наладить поставку артефактов. Расспрашивал, кого можно прессануть, с кем договориться. Вот и все. А твои домыслы …

– Врешь! – взвизгнул Порох. – Меня хотели подвинуть! Убрать хотели! Ублюдки!

Ноздри Бугая начали раздуваться, он сжал кулаки и прошипел:

– Убирать тебя никто не собирался. Ты сам умудрился подставиться. И других тоже подставить. Заметь, я вместе с тобой по разным гиблым местам шарюсь, не отсиживаюсь в стороне, за спины не прячусь, все дерьмо из одного корыта хлебаем. Хорвата и Шпика благодаря тебе потеряли. А все из-за чего? Напомнить? Давай напомню, если позабыл, ведь ты же мог позабыть, потому что наркоманишь уже в открытую! Это все произошло просто потому, что кому-то еще больше власти захотелось. Мозги себе решил прокачать? Чтоб людьми управлять можно было? И что в итоге? В Тополях холопы восстали, Фараон смертный приговор нам прописал, а мы на поезде едем к обрыву! Прелестно! Мать твою…

Не дослушав, Порох схватил Бугая за шиворот, тряхнул так, что у того клацнули челюсти. Боец попытался вырваться, но завяз в расставленных для подножки ногах Пороха, и оба с грохотом повалились на пол. Завязалась молчаливая борьба, разнимать которую ни у кого не было никакого желания. Бугай схватил одной рукой главаря за запястье руки, в которой находился пистолет, второй – вцепился в уродливую клешню, не давая ей добраться до своего лица.

Радио и Алик перебрасывались многозначительными взглядами, не решаясь вмешаться.

За них это сделал Голубь.

Стрелял Бугай в него, видимо, без разбору, веером, не целясь. Как следует нашпиговав парня свинцом, боец не удосужился проверить его голову – единственное уязвимое место оживших мертвецов.

Жутко стрекоча, Голубь внезапно ожил, одним быстрым движением поднялся на ноги и попытался схватить дерущихся. У тех хватило ума закончить свои разборки и начать отбиваться. Бугай ударом ноги оттолкнул подступающего мертвеца назад, а Порох прицельно высадил Голубю в голову весь магазин пистолета. Мертвый мальчишка захрипел и повалился на пол.

– Ладно, позже договорим, – отдышавшись, сказал Порох.

Бугай кивнул.

– Обязательно.

– Ну что, Наука, когда там твоя река появится? – перевел тему разговора главарь.

– Скоро, – ответил ученый, вглядываясь в горизонт. – Уже скоро. Поэтому надо готовиться.

Но скоро мы поняли, что просто так, легко, как об этом говорил Наука, выпрыгнуть из поезда в речку и остаться в живых после этого нам вряд ли удастся.

Ломаная линия горизонта напоминала челюсть истлевшего трупа, из которой частично выпали зубы. Осколки скал, хищно торчащие из снега, редкие, заметенные снегом, кусты полыни да жуткое ощущение одиночества – и больше ничего на всем белом свете.

Но постепенно скудный пейзаж начал меняться – из-за скалистого холма, петляя, выползла горная река. Она то сходилась почти вплотную с железной дорогой, грозя в скором времени её размыть, то резко убегала прочь, почти к самому горизонту, словно играя в догонялки.