Сергей Кронидов - Династия Лохов

По примеру креста активирую все три одним мысленным приказом! Тестовая реальность растворяется в небытии, а передо мной расстилается поле исторической битвы расы ящеров с вторгшимися в их пределы демонами нижнего мира, Преисподней. Силы неравны настолько, что гибель динозавриков неминуема, но перед моим взором открывается портал и армия духов, призванная из высшего мира, Эдема, уничтожает тьму, теряя и свет. Концовка битвы напоминает техасскую резню бензопилой: кровь и смерть, смерть и кровь. Предатели-ящеры, призвавшие демонов, сгинули безымянной толпой в этих разборках, победители же ненадолго их пережили. Раны, усталость, шок от соприкосновения с высшими и низшими сущностями сделали своё дело: ветераны эпохальной сечи ушли из жизни годом позже! Я висю, то есть вишу невидимкой в чертогах Повелителя Ящеров, - он умирает, перебирая необычные чётки: жемчужина, коралл, сердолик, яшма, малахит, слоновая кость, впрочем, может и мамонтовая, кто её знает? Янтарь, бирюза, тигровый глаз, лунный камень, агат, нефрит: двенадцать бусин, связанных алмазной нитью магически, безо всяких отверстий! Умирающий ящер жестом подзывает наследника и, вкладывая в его руку чётки, что-то шепчет на ухо, после чего отходит в мир иной. Что он сказал? Что он сказал, что он сказал, ce qu'il a dit? А пёс его знает, видение растаяло и я выброшена из астрального отражения дел давно минувших дней, преданий старины глубокой...

Моя попытка начать сбор чёток с двух имеющихся у меня бусин неожиданно оказалась удачной: я представила их все из видения, имеющиеся жемчужную и коралловую части выделила ярче белым и розовым, потом вложила в лапы образа тирекса и, касаясь бусин молоточками, создала тончайший хрустальный звон в ушах, как оказалось, не только моих.

Артефактор +1=25

- Несса, помяни моё слово, однажды твое любопытство тебя же и сгубит, для чего тебе сейчас эти чётки? Подождать не могла до решения проблемы с Эрраном?

- А вдруг они помогут с ней справиться?

- А вдруг помешают? Интуиция - вещь обманчивая!

Я не очень удивилась возникшему рядом с нами окну портала и вылезшему из него Астеру. Нормальный рост тирекса полтора-два моих, мэр Города Ящеров возвышался над нами всеми, не обращая внимания на спутников, Астер протянул ко мне лапу:

- Чётки...

- Да забирай!

- Но они же неполные!

- Это теперь не мои трудности.

- Чётки невозможно связать не полностью, гарпия, когда соберёшь их до конца...

- Бусины связаны с нитью уже сейчас, я передала их тебе совершенно добровольно в присутствии двух свидетелей и в их же присутствии отказалась забирать обратно. Прощай!

Последовавший за этим торг окончился в мою пользу со счётом три-ноль: Астер идентифицировал скрытые свойства бусин и их соединения в нити, я получила задание на добычу оставшихся частей чёток и их восстановление, плюс каждый из нашей группы получил по свитку портала в Дерраонополис и титул Почетного Гражданина авансом, более того, Астер поведал нам и о давней истории с горгулами:

- Когда-то над нашим племенем и горгулами был один царь или царица, горгулью сменял тирекс, потом снова правили горгульи, благодаря этому мы избежали внешних войн за земли и внутренних за наследство. Чётки стали символом общности, но владеющий их Силой ящер мог сместить Правительницу. Так и произошло, когда шаманы-горгулы свергли нашу последнюю общую с ними жрицу-королеву Нарру. Выкрав чётки, они передали их нашему родичу, дракону Горготу, будь проклята его память! С их помощью дракон убил Нарру и объявил себя и своих потомков новой династией. Шаманы скрыли свою роль в этом гнусном деле и обвинили всех ящеров в измене. Началась бойня, в которой проиграли все: горгульи ушли с обжитых земель, драконы же во главе с Горготом погибли, а сам Горгот был проклят чудовищным посмертием, каким именно, предания умалчивают. Мы удержали за собой земли, но утратили царские чётки кроме жемчужной их бусины! Долго мы искали рассыпавшееся в битве остальное, но без особой надежды на успех, справедливо полагая, что всё досталось каменным летунам! Когда Перламутровая Слеза исчезла из сокровищницы, мы сразу пошли к тебе, ведь ты её подняла! Фатум предсказал, что чётки соберёт крылатая, но не Нарра, породнившаяся с Ветрами, но не из горгулий, поди тут разберись... Наши колдуньи помнят астральное эхо чёток и, когда оно было услышано, открыли к ним портал, остальное вам известно лучше, нежели мне.

- Что-то много пророчеств завязывается на нашу прогулку к Фатуму, лорд Астер, а вы дальше как, с нами?

- Незачем! Несса подходит под наше пророчество идеально, ей и разбираться с чётками, там ещё что-то было про "живую кость среди мёртвых костей", наверное, Вам и останки Горгота сыскать нужно будет, ну, а если помощь какая нужна, то трёх свитков портала вам хватит, всех лавочников обяжу отпускать вам за счёт городской казны, а если кто заартачится, обращайтесь к страже...

Ящер вернулся в город свитком, а я принялась изучать чётки:

Чётки Ящера, +2/12: жемчуг с кораллом

Репутация с Духами Воды +6000. Групповое.

Репутация с подводными расами +6000. Групповое.

Заклинания дыхания под водой требуют вдвое меньше энергии.

Перламутровая Слеза

Иммунитет к ядовитому урону от морских рас.

Иммунитет к урону молнией от водных существ.

Заклинания дыхания под водой требуют вдвое меньше энергии.

+200 опыта.

Коралловая Слеза

Урон связанным с водой расам увеличен пятикратно.

Защита от урона рас, связанных с водой, удваивается.

Заклинания дыхания под водой требуют вдвое меньше энергии.

+250 опыта.

Изучив артефакт вместе со мной, лич предложил идти по дну реки: с моим бонусом к защите и нападению я идеальный танк, мои же возражения по поводу неумения дышать были отвергнуты легко и просто: не понадобится, для дыхания под водой достаточно создать пузырь ледяной сферой.

- А вакуумная подойдёт?

- Безвоздушная? Без понятия, никто и никогда это заклятие не применял к воде, с другой стороны, его общий вектор действует на основную среду, так что если вместо воздуха вода, то сфера вакуума должна вытягивать из неё растворённый воздух, - оригинально! Только это всё не для меня. Слишком уж сложно, хотя и не невозможно!

- Несса, я бы не стала экспериментировать сейчас, возможно, вакуумная сфера и сработает, как рассчитал лич, но с небольшим побочным эффектом: вода вытеснится и в наши лёгкие, - нежити это без разницы, а мы захлебнёмся!

- А если задержать дыхание?

- Тогда заклинание как произнесёшь?

- А мне и не надо его произносить!

Любовь к науке у мага вкупе с моим оптимизмом победили большинством голосов пессимизм критиков и ретроградов в лице Алльи. Мы решили рискнуть, Аллья лезть с нами под воду отказалась, мотивируя это тем, что кто-то же должен нас вытаскивать в случае чего.