Алексей Агеев - Бастард императора

Тем временем «Тиффани» лишился уже почти семидесяти процентов своего щита, но успел подавить четыре из пяти батарей. Андрей решил рискнуть и атаковать дальше. Сейчас его канониры вели перестрелку с уцелевшими звездолетами противника и пятой батареей.

Под воздействием плотного огня корабли «Лиги Сильных» получили значительные повреждения. Особенно сильно досталось мортире «Мрак-2». Обстрелянная зажигательными зарядами, она сильно горела и отчаянно теряла последние остатки атмосферы, окутавшись ядовитым серым облаком испарений. Едва двигаясь, мортира оставила свою позицию и попыталась укрыться рядом с крепостью. Беспрерывные атаки рейдеров уничтожили фрегат «Брюс» и вывели из строя легкий крейсер «Леандра».

Первоначально лиговцы сражались храбро. Они были уверены, что против атаки из космоса их батареи неуязвимы. Современные бронебетонные конструкции и продвинутые силовые щиты их хорошо защищали. Однако по мере продолжения боя растерянность в рядах врагов росла. «Тиффани» залп за залпом наносил удары по батареям и не собирался отступать. Потери лиговцев росли, гибли канониры, выбывали из строя орудия. При непрерывной стрельбе орудий крейсера вскрылись все недостатки, заложенные при строительстве крепости. Главным было то, что ряд фрагментов укреплений были лишены прикрытия силовым щитом. Строители понадеялись на крепость бронебетона, за что и поплатились.

Через пять часов боя на стрельбу «Тиффани» отвечали только орудия пятой батареи. Артиллеристы «Лиги Сильных» стали в панике покидать свои позиции и отходить в глубь крепости.

Саломатин, как только заметил первые признаки ослабления вражеского огня, приказал начать подготовку по выгрузке десанта. Десантные группы на катерах и баржах стали массово накапливаться перед самой крепостью. Под прикрытием силовых щитов корветов вся эта маломерная армада по сигналу рванула высаживать десант.

Первая группа высадилась между второй и третьей батареями, где корабельная артиллерия наемников нанесла по противнику наиболее сильный удар. Второй отряд высадился между третьей и четвертой батареями, а третий – у первой батареи. Всего на спутник высадили около двух тысяч десантников. Из них полторы тысячи являлись добровольцами с Физы.

Закрепившись на крохотных плацдармах и активно применяя беспилотники, тяжелые пехотные дроны и инженерных роботов, десант наемников стал теснить врага, захватывая одну позицию за другой. Космодесантники двигались к батареям, которые были главными узлами сопротивления. Сначала была захвачена вторая батарея, затем флаг вольного отряда «взвился» над самой сильной, первой батареей. Уцелевшие суда «Лиги Сильных» были взяты на абордаж. Спустя десять часов боя пала пятая батарея. Гарнизон не выдержал натиска наемников и сдался.

Из пятьсот человек, оборонявших крепость, двести пятьдесят человек было убито, в плен взяли двести два солдата, двадцать офицеров и коменданта крепости бригадного генерала Де’Врона. Потери десанта составили тридцать один человек убитыми и двести восемьдесят ранеными.

На разграбление крепости и хранилища Андрей отвел пять часов. За три часа весь запас лития-12 в герметичных контейнерах, залитых минеральным маслом, был перегружен на борт «Тиффани».

Трофеями «Черных ос» стали пятнадцать боевых и вспомогательных судов. На укреплениях и в арсенале крепости были захвачены 29 орудий, свыше 150 тысяч снарядов к ним, около 5 тысяч стволов ручного оружия, более полумиллиона различных патронов, большое количество различного снаряжения и продовольствия.

Тихоходная мортира «Мрак-2» была взорвана, остальные звездолеты экспроприированы. Эскадра уходила на малом ходе, дабы тихоходные грузовички могли удержаться в строю.

Такая война, прозванная торговой, набирала обороты, и вошедший во вкус Андрей уже наметил себе следующую жертву. Союзную Эрансии звездную систему Лаимала.

Это утро для пятого патрициата «Лиги Сильных» Чезаро Ашли складывалось как нельзя радостно. Во-первых, его новая любовница, жена главы Банка развития регионов протектората Массавия, Екатерина оказалась весьма податливой и похотливой сучкой. В свои неполные сорок один год она оставалась по-прежнему в тренде, поддерживая себя в отличной форме. Платиновая блондинка с сочными губами, чувственным взглядом и изумительной натуральной грудью.

У главы союза «Лиги Сильных» была маленькая слабость: он коллекционировал подруг и жен своих приближенных, искренне радуясь каждой своей победе.

Второй приятной новостью было предварительное согласие узкоглазых китайских «друзей» на предоставление военного экспедиционного корпуса. Чезаро Ашли мечтал о титуле «глава протектората Массавия» и теперь его мечты грозили осуществиться в ближайшее время.

Тихо тренькнул коммуникатор на руке, сообщая о поступившем сообщении. Бросив мимолетный взгляд на исходящий адрес, пятый патрициат чертыхнулся и спешно развернул сообщение, пришедшее с пометкой «весьма срочно».

«Спешу немедленно уведомить, что согласно поступившим сообщениям агента «Молот», установлен факт прекращения военных действий советом управления союзной системой Лаимала и сдача победителю (войскам вольного наемного отряда «Черные осы») на продиктованных им условиях три недели назад. Это нанесло существенный материальный вред Эрансии и значительно усилило наемников «Черные осы»:

– около 40 сбитых над оккупированной Лаималой наших торпедоносцев ZX-17 наемниками было отремонтировано, они переданы в эскадру особого назначения;

– трофеи вольного отряда «Черные осы» после оккупации Лаималы составили: 35 ударных рейдеров «Can-506», 164 многоцелевых перехватчика «Саn-313», 15 тяжелых рейдеров «Сan-75», 75 грузовых звездолетов класса «Бочка», 1600 китайских боевых платформ, более полумиллиона разнообразного стрелкового вооружения, свыше 62 тысяч лазерных турелей, пулеметов, около 4 тысяч орудий и минометов; все это позволило нанять и оснастить наемникам девять космодесантных дивизий общей численностью в двадцать семь тысяч человек;

– бывшие лаимальские фрегаты китайской постройки «Хоген», «Орнен», «Драген», «Глендел», «Хвален» были разоружены и переоборудованы в десантные баржи;

– бывшие постановщики мин «Стриж», «Рябчик», «Сойка» переоборудованы в торпедоловы;

– бывшие планетарные броненосцы «G-200» и «G-201» были переоборудованы в передвижные батареи ПКО;

– тридцать трофейных корветов вошли в состав 3-й флотилии «Черных ос»;

– захваченный устаревший бронепалубный крейсер «Гельзенкранц» стал крейсером ПКО «Нимб», аналогичные крейсера «Вурмс» и «Джувс» переименованы у наемников соответственно в «Венец» и «Ореол»…»