Игорь Минаков - Русская фантастика – 2018. Том 1 [сборник]

– Какие меры безопасности приняты?

Олег вздохнул.

– Мы оказали ему первую помощь, шину наложили и оставили спать. Человеку плохо, он испытал такие перегрузки без должной фиксации! Я вообще удивляюсь, как он выжил. Вот очнется – и выясним, кто такой.

Директор вытер пот со лба и отдышался.

– Олег, а если это шпион? А если камикадзе, взрывчаткой обвешанный? Ты хоть понимаешь, что вся миссия висит на волоске? А вы его спать отправили! Олежа, ты через год седьмой десяток разменяешь, а ведешь себя как маленький. Почему не действуешь по инструкции?

– Да потому что не предусмотрено это никакой инструкцией! – возмутился Олег. – Не может на борту МКС быть постороннего человека! Вот вы на Земле и разбирайтесь, как так вышло.

Родион Петрович лишь пожевал губами и тихо продолжил:

– Инструкция всегда есть. Надо только найти подходящую. Если космонавт станет непригоден по здоровью, его немедленно эвакуируют. Случившееся под эту инструкцию как раз подходит. Через три часа к вам стартует «Союз». Так, подожди…

Директор ЦУПа отошел от камеры, и до Олега несколько минут доносились обрывки фраз: «Никак нет», «Так точно» и «Слушаюсь». Через минуту Родион Петрович вернулся с изменившимся лицом. Он процедил:

– Эвакуация отменяется. Продолжайте миссию по графику. Этого зайца заберут через месяц вместе с Кито. Но не спускай глаз с него!

– А как же инструкция? – удивился Олег.

Показав пальцем наверх, директор ответил:

– Мнение некоторых уважаемых людей важнее любых инструкций.

Так на МКС появился четвертый житель.

Уже через несколько часов он очнулся, и экипаж столпился возле спального мешка, нарушая режим дня. Жилой модуль вдруг стал очень тесен – вчетвером они едва помещались. Гость заговорил на английском:

– Друзья… Времени мало… Я должен приступить к своим… Обязанностям…

Олег, Дональд и Кито поняли брови.

– Какие еще обязанности? Ты вообще кто такой? – спросил россиянин.

– Как какие? Я – библиотекарь. Зовут меня Вадим.

Космонавты удивлялись все сильнее. Дональд усмехнулся:

– Ну дела. Вот уж не думал, что к нашей библиотеке еще и библиотекарь прилагается! Да и никто не думал, судя по реакции на Земле.

Вадим посмотрел на него, как на прокаженного.

– А где вы видели библиотеку без библиотекаря, а?

И точно, нигде не видели.

– Ты нам зубы не заговаривай, – снова встрял Олег. – Как ты попал в модуль? О чем ты думал вообще? А если разгерметизация? А если бы ты в неправильной позе нагрузку принял – слепой бы на всю жизнь остался!

Библиотекарь скривился.

– Слушайте, братцы… Ну вы же подписывали всякие… документы о неразглашении? Я ведь не прошу вас раскрывать гостайны! Так что извините, как я попал сюда – не скажу. Но так ли это важно? И вообще, проводите меня к месту работы, хватит уже болтать!

– Да какая работа? На тебе же места живого нет, – вмешался Кито. – Отдыхай, набирайся сил. Через два часа – тренировка. Нагрузки на руку избегай – она у тебя сломана. Но тренировка есть тренировка! Ты хоть знаешь, как невесомость влияет на организм?

Вадим посмотрел на японца, как на несмышленого младенца.

– Разумеется. Я же библиотекарь.

Увидев космические тренажеры – для силовых тренировок, велотренажер и беговую дорожку с тросами, имитирующими земное притяжение, – Вадим просто расцвел. Он летал вокруг них и восклицал: «Ух!», «Ну ничего себе!» и «Вот он какой на самом деле!»

Наконец, космонавты вернули его к реальности и заставили пройти весь курс упражнений вместе с ними.

Во время ужина библиотекарь по-детски радовался процессу приготовления супов из сухих смесей. Изумлялся пузырьку с солевым раствором, заменявшим на МКС солонку, – обычная соль разлетелась бы по всей кухне. Восхищался тому, что все приклеено на липкую ленту к кухонному столу – тюбик с горчицей, пакет с хлебом, банки с консервами и даже пара яблок.

А уж когда ему показали, как чистят зубы в космосе, его восторгу не было предела.

Поначалу космонавты косо смотрели на нового члена экипажа – и сухой Кито, и суровый Дональд, и даже добродушный Олег. Но, глядя на непосредственность и искренность Вадима, они не могли скрыть своей улыбки.

Перед сном он объяснял новым товарищам:

– Понимаете, друзья, для вас это все обыденно. Вы даже перед полетом испробовали все это в многомесячных тренировках. А для меня все такое новое! Конечно, я читал про это все! Я же библиотекарь. Но увидеть это воочию, потрогать – совсем другое.

А на следующий день все повторялось снова.

Но, несмотря на все свои чудаковатости, Вадим оказался невероятным кладезем знаний из самых разных областей. С ним можно было в равной степени анализировать поэзию Серебряного века, рассуждать о ядерной физике, полемизировать о новейших методах геологоразведки или обсуждать тонкости кулинарии коренных народов Крайнего Севера. На удивленные вопросы экипажа он отвечал:

– Ну я же библиотекарь!

Как будто это все объясняло. Однажды Кито так и сказал ему:

– Послушай, Вадим, ты так говоришь, словно библиотекарь обязан прочитать все книги, которыми он заведует.

Глаза Вадима округлились, и он испуганно произнес:

– А разве может быть иначе?

Космонавты не знали, смеяться или плакать над этой уверенностью. Поэтому просто махнули рукой.

Когда основной экипаж занимался научными экспериментами и обслуживанием станции, Вадим уединялся в библиотеке – перечитывал книги, составлял карточки, сортировал, раз за разом проверял состояние книг. Иногда, когда заняться было нечем, он часами наблюдал за Землей из модуля «Купол», который смотрел своими семью иллюминаторами на планету.

Именно там нашел его Дональд через несколько дней после визита.

– Вадим, я пришел познакомиться с русской классикой. Что посоветуешь?

Глаза библиотекаря загорелись, он схватил канадца под локоть и вместе они поплыли к библиотечному модулю.

Оказавшись внутри, Вадим гостеприимно обвел здоровой левой рукой свои владения: комнату размером около десяти квадратных метров, стены которой были обставлены шкафами с книгами. Ближе ко входу был закреплен стол, на нем – приклеенные липкой летной письменные принадлежности.

– Чувствуй себя как дома, мой друг! Никогда не поздно начать! Хочешь понять загадочную русскую душу? Вот, возьми это для начала.

Он ловко подплыл к стеллажу с переводами русской классики, выудил с полки томик «Горя от ума» и потряс им перед Дональдом. Однако когда тот протянул руку, Вадим спрятал книгу за спину.

– Эй, подожди. Надо оформить. Вот тебе читательский билет, я для каждого из вас сделал. Сейчас заполню карточку и отдам.

Дональд присвистнул.

– Слушай, никогда не понимал всей этой вашей русской бюрократии. Ну ладно на Земле. Но тут-то зачем такие премудрости? Нас здесь четверо. Ты боишься, что я не верну книгу? Или потеряю ее?