Руслан Михайлов - Эхо войны

– Здорово, проводник. Ну, как у нас дела?

– Нормально – осторожно кивнул я – Здесь местность хоженая, сюрпризов быть не должно.

– Мы здесь проезжали – буркнул Борис, одевая солнцезащитные очки – Уже без проводника ехали. Минут через двадцать отворот на основную трассу будет, но мы поедем прямо – к заводу и дальше.

– Дальше? – дернулся я – Куда дальше?

– На карте что-то вроде поселка указано небольшого – отозвался русский – Там небольшую остановку сделаем и с дальнейшим маршрутом определимся.

– К поселку подъезжать не стоит – встрепенулся я.

– Что так?

– Там люди не особо приветливые живут. Чужаков не жалуют и чуть что сразу за оружие хватаются.

– Даже так? Из оружия серьезное что есть?

– Сам я тут ни разу не был – признался я – Но пару лет назад Пахан людей на завод посылал – за золотом и когда они за забор сунулись…

– Погоди-ка, малой. За золотом? Да на хрена оно ему? Бесполезный металл.

– Пахан помешан на золоте – поведал я русскому известный всему городу факт – Ни одной золотой безделушки мимо себя не пропустит. Кольца, сережки, браслеты, цепочки – ему все годится. Зубы золотые собирает…

– Шутишь?

– Не-а – ухмыльнулся я и пожал плечами – Любит золото просто до безумия. Что он с ним делает, можешь не спрашивать – понятия не имею.

– Ладно… – задумчиво пробормотал Борис, слово я скорее прочел по губам, чем услышал – ветер усилился и, вкупе с рокотом двигателя, слышимость заметно упала – Так что там насчет завода?

– Похоже, там кто-то живет. Во всяком случае, когда бойцы Пахана прошли через проходную, их ждал очень теплый прием. Половина полегла сразу, остальные едва унесли ноги. В город вернулось от силы человек пять. Те, кто не побежал обратно к машине, а кинулся куда глаза глядят. Им пришлось топать сорок километров, чтобы добраться до города и рассказать о случившемся. По пути потеряли еще пару человек – одного укусила змея, другого сожрал варан. Такие вот дела…

– Кто напал? Что за оружие использовали? Причина нападения? – цепко взглянул на меня Борис – Знаешь?

– Напали люди – пожал я плечами – Вроде как и несколько мутов среди них затесалось. Огнестрелов не было. Топоры, копья, цепи и прочий подручный материал. У людей Пахана имелись огнестрелы, но нападавших было слишком много. Человек сто, не меньше – если верить рассказам уцелевших. Зачем напали тоже ясно – ради мяса. Тех, кто полег первыми, начали рвать на куски в первые секунды боя. Оголодали видать сильно, вот и лопухнулись. Дождись они пока весь отряд пройдет внутрь, и не кинься они сразу жрать, то не упустили бы ни единого человека.

– Каннибалы?

– Ага – кивнул я – Людоеды. Жрут все подряд. Потому и говорю – опасно туда соваться. Тем более что дорога там одна и идет аккурат вдоль стены завода.

– Выбора нет – бесстрастно произнес Борис – Сам же говоришь – дорога одна. Или есть путь в объезд?

– Не знаю – качнул я головой и едва не прикусил язык, когда грузовик подпрыгнул на ухабе – Но сомнительно.

– Значит, придется прорываться. Но за рассказ спасибо, Битум… черт, ну и имечко же у тебя! Сам выбирал?

– Нет. Меня так назвал…

– Отец?

Секунду помолчав, я почти неслышно произнес:

– Да… отец…

Уловив передернувшую мое лицо судорогу, Борис открыл было рот для следующего вопроса, но тут я пронзительно завопил и он осекся на полуслове.

– Тормози! Тормози!

Водитель не услышал, и грузовик продолжал ходко бежать вперед, переваливаясь на песчаных наносах.

– Тормози! – вновь заорал я, не сводя глаз с черного пятна посреди дороги.

Поняв по моему перекошенному лицу, что дело серьезное, Борис не стал тратить время на ненужные уточнения и просто провалился вниз, рухнув на пол салона. Оттуда послышался его рев, и машина резко затормозила, вздымая тучи мелкого песка. Сидящий вдоль бортов люди наверняка слетели с сидений и попадали друг на дружку, но на это мне было плевать – самого страшного удалось избежать. Я с облегчением выдохнул и выполз из пулеметного гнезда на крышу кузова, по-прежнему не отрывая взгляда от возникшего посреди дороги препятствия.

Дверь кабины открылась, на песок спрыгнул держащийся обеими руками за разбитый лоб дюжий водитель. Нашел меня взглядом и зло заорал:

– Але, проводник! Какого хрена?! Че за паника?!

– Олег, рот прикрыл бы – мягко посоветовал Борис, вываливаясь через ту же дверь, и водитель моментом заткнулся, но командир этим не удовлетворился и все тем же мягким тоном поинтересовался – Почему покинул грузовик без оружия?

Замолчавший Олег полез обратно в кабину, вытащил из-за спинки водительского сиденья автомат, повесил его на грудь и привалился к машине, осторожно ощупывая кровоточащий лоб. Тем временем я вовсю размахивал руками, подавая сигналы едущему позади автобусу, благо поднятое нами облако пыли отнесло в сторону. Убедившись, что меня поняли, и автобус начал тормозить, я развернулся к Борису и сказал:

– Здесь нам не проехать. Придется отъехать на километр назад и объехать это место по самому краю. Вон там – я ткнул рукой в возвышающуюся в паре километров отсюда невысокую горную гряду – Там грузовик пройдет. Вдоль подножия проедем с пару километров и вернемся на дорогу.

– Причина? – русский говорил предельно сжато, скупо выплевывая односложные вопросы и всматриваясь в возвышающееся на дороге черное пятно, с уже достаточно четкими очертаниями – Это проблема?

На краю полузасыпанной асфальтовой дороги стояла черная юрта, до нас доносился звук хлопающей на ветру материи – входной полог не завязан и полощется от порывов воздуха.

– Ага, она самая – кивнул я, крутя головой по сторонам и уделяя особое внимание тихо шуршащему песку под ногами.

– Че? Вот из-за этой долбанной палатки ты заставил нас тормознуть? – вскинулся Олег, отлипая от грузовика и втыкая в меня злой взгляд.

– Это не палатка – просипел подоспевший к нам от второй машины Косой Ильяс – Это Черная Юрта. Молоток, Битум, вовремя углядел.

Развернувшись, Ильяс замахал руками, загоняя вышедших из автобуса людей Татарина обратно.

– Да хоть Черный Фиг Вам и Черный Хрен Нам! – взорвался водитель, утирая ползущую по переносице струйку крови – Просто проехали бы аккуратно мимо! Я и сам видел эту хрень! Она же на самом краю дороги!

– Не кричи – тихо попросил я, чувствуя, что крикливый водитель начинает меня серьезно напрягать – Борис, надо разворачиваться и отъезжать. Прямо сейчас. Не стоит их злить.

– Да я…

– Заткнуться, сержант! – рявкнул Борис, и Олег вновь замолчал – Битум, Ильяс, поясните.

– Слушай, шеф – вибрирующим от напряжения голосом произнес Ильяс – Давай мы тебе потом все поясним, а? Сейчас валить надо пока они не рассердились.