Руслан Михайлов - Эхо войны

Рюкзак погибшего русского трогать не стал – обернул в несколько слоев полиэтилена и спрятал его вместе с камуфляжем в выдолбленный в стене тайник. Тут Палыч прав на все сто процентов – про эти вещички следует забыть очень и очень надолго. Хватит с меня уже нажитых проблем. С ними бы расхлебаться.

С делами я управился за день, и следующие сутки посвятил ничегонеделанию – лежал на кровати и читал толстенный том Александра Дюма Граф Монте-Кристо. Седому я солгал – читать я мог очень хорошо, равно как и писать. В свое время длинной холодной и вынужденно бездеятельной зимой Тимофеич терпеливо учил меня разбирать и писать буквы. Он же пристрастил меня к чтению, притаскивая домой найденные в завалах чудом уцелевшие книги, журнал и разрозненные клочки бумаги. И я с жадностью приник к окну в совсем другой захватывающий мир поглотивший меня с головой.

К полудню второго дня безделья, я с крайней неохотой собрался, привычно вдел руки в лямки давно собранного рюкзака с самым необходимым и покинул свою уютную нору. Пора навестить ТЦ и отметиться перед охранниками. Тщательно замаскировав вход в убежище, я извилистыми загогулинами отошел на полкилометра в сторону и уже оттуда, напрямую отправился к толкучке.

Новая одежда была в два раза толще и тяжелее старой, но я не жаловался. Приобретенная солидная защита от клыков и ножа стоила того чтобы потерпеть пару лишних килограмм давящих на плечи.

На воротах меня ждали. Стоило мне появиться, как один из охранников отпихнул с пути скрюченную бабку с туго набитой сумкой и быстро зашагал ко мне.

– Битум? Правильно?

– Ага – несколько опешил я столь мощного напора. Терять время на приветствия охранник явно не собирался.

– Топай во внутренний двор да поживее – велел тот – Тебя уже заждались.

– Понял – покладисто кивнул я – Считай, что я уже там.

– Я сейчас до трех посчитаю, и если за это время ты не испаришься в сторону внутреннего двора, то не обижайся, браток – мрачно пообещал охранник – Мы тебя здесь с самого утра выглядываем. Пожрать отойти и то не сумел. Про отлить уже молчу.

– Все – примирительно поднял я ладонь и, шагая по направлению к входу в здание ТЦ – Я в движении.

У входа в резиденцию Бессадулина стояла пара незнакомых мужиков и мне сразу полегчало. Встречаться с избитым Семеном и его вороватым напарником желания не было. В принципе этой встречи не избежать – городок у нас маленький – но чем позже, тем лучше. Может до того времени их уже схарчат пустынные твари или загнутся от какой болячки….

– Я Битум – представился я – Рашид Хасанович меня ждет.

– Битум?! – просветлел в лице один из охранников и махнул рукой вглубь темного коридора – Бегом давай!

– А обыскивать не будете? – против воли вырвалось у меня изо рта – И рюкзак не оставлять что ли?

– Бегом! – рыкнул мужик и, пожав плечами, я покорился.

Причину столь явного пренебрежения охранниками обязанностями я понял сразу же, как переступил через порог кабинета Бессадулина и уткнулся взглядом на направленные мне в живот автоматные дула. Просторный кабинет сейчас казался не больше собачьей конуры из-за едва вместившегося сюда десятка человек. Стоящие вдоль стен пятеро охранников с ТЦ, замерший в углу Седой, Бессадулин сидящий за столом и расположившиеся перед ним три чужака. Что это те самые русские понятно сразу – хотя бы по отсутствию черного загара прочно въевшегося в шкуры местных обитателей и естественному цвету не выгоревших на солнце волос. Плюс знакомый мне камуфляж песчаной расцветки. В центре восседал воистину огромный кряжистый мужик, справа от него темноволосая девушка, а слева хлюпик с торчащей из воротника пятнистой футболки тощей шеей и очками на переносице. Живописная троица…

– Наконец-то! – недовольно рыкнул при виде меня татарин – Чего встал на пороге? Проходи и садись.

– Это и есть наш проводник? – гулко пророкотал похожий на скалу мужик, окидывая меня цепким взглядом.

– Он самый, Борис – отозвался хозяин Бессадулин и от удивления я невольно моргнул: уж очень вежливым был голос у всесильного хозяина ТЦ. Можно сказать предупредительным – Лучше него опасности пустыни не знает никто.

– Ясно – проворчал русский и обратился напрямую ко мне – Имечко-то какое… Национальность? Русский?

– Понятия не имею – безразлично ответил я, опускаясь на стоящий у стены деревянный стул – А это важно?

– Пожалуй, нет – ответил Борис, которому навскидку я дал лет пятьдесят или чуть больше. Остальные куда моложе. Парень в очках тянул самое большее лет на тридцать пять, девчонке еще меньше – Важно лишь насколько хорошо ты знаешь пустыню.

– Говорю же – лучшего отобрали – вставил свое слово Рашид Хасанович.

– А вот сейчас и проверим – буркнул чужак и, поманив меня пальцем, кивнул на расстеленную поверх стола карту – Давай, проводник, проложи путь отсюда и до самого Ташкента. Проведи пальцем линию.

– В картах не разбираюсь – отозвался я все тем же безразличным тоном – Сроду в руках не держал. И я не проводник.

– Так какого тогда лешего его сюда притащили? – раздраженно громыхнул русский, потеряв ко мне всякий интерес – Рашид, мы с тобой, о чем договаривались?

– Битум, ты че несешь? А?! Что значит ты не проводник?

– Рашид Хасанович, проводник здесь и не нужен – ответил я, тщательно подыскивая верные слова – Направление по компасу любой дурак определить сможет и по карте линию пальцем провести сумеет. Чего там сложного? Вот только проехать напрямик не получится – пустыня каждый день меняется. Там где вчера был ровный участок пути – сегодня непроходимая гряда сыпучих барханов или глубокая трещина. Я не знаю, откуда приехали эти уважаемые люди, но готов спорить на что угодно, что ехали они сюда не по прямой, а петляли из стороны в сторону, выискивая места, где может пройти тяжелый грузовик и не завязнуть. И что ехали они далеко не проложенным по карте маршрутом тоже уверен.

– Хм… – задумчиво протянул русский, переглянувшись со спутниками – Тут ты угадал. Шаг вперед, два назад и столько же в сторону. От дороги почти ничего не осталась, вся под песок ушла. Лишь кое-где на возвышенности целые участки остались.

– Не угадывал – качнул я головой – Просто знаю. И знаю всех местных тварей, знаю, на что они способны и когда выходят на охоту. Могу заметить зыбучие пески и могу сказать, когда начнется следующая песчаная буря. И еще знаю, что если вы сумели сюда добраться, то с вами был проводник из наших, местных.

– Был да сплыл – мрачно усмехнулся Борис, как-то зло покосившись на сжавшегося очкарика – Помер он. Ладно, считай, что ты меня убедил.

– Я же говорил, Борис! – с облегчением воскликнул татарин и с бульканьем разлил в граненые стаканчики темно-коричневую жидкость – Давай, дерябнем еще по одной.