Леонид Рудницкий - Лондон: Бегство из ада

– Что, шеф, здоровьишко пошаливает?

Крюк бросил на него колючий взгляд.

– Я еще тебе, щенку, фору дам! Не болтай, чего не понимаешь!

Мокрый, как обычно, промолчал, но Крюк вдруг поймал себя на мысли, что эта молчаливость нравится ему куда меньше, чем нагловатая бесцеремонность Дебила. У того все на виду, а у этого – внутри, и черт его знает, что он там задумал и чего от него ожидать.

На следующий день ранним утром, когда все еще спали, Крюк негромко постучал в дверь Говарда, а когда тот выглянул, кивком позвал в ближайший тоннель.

Когда они отошли уже довольно далеко от станции и услышать их, по оценке Крюка, не мог никто, он остановился и сказал.

– Ну, ты даешь, Кукольник! А я все думаю, куда ты подевался? Кого ни спрошу, никто не знает. А ты – вот где.

– Тише! – вскинулся тот. – Называй меня Говардом.

– Ладно, не трясись, – благодушно ответил тот, – Говард, так Говард. Давно мы с тобой не видались, я говорю. И узнать тебя трудно – бороду себе отрастил, шляпу нахлобучил – прямо охотник за ведьмами.

– Неужели скучал? – ехидно поинтересовался Говард-Кукольник.

– Я бы не скучал, – сразу перешел к делу Крюк, – если бы не должок за тобой. Я ведь твою шкуру спас, помнишь?

Кукольник напрягся и нехотя ответил.

– Это было в другой жизни, Крюк. У меня теперь новые интересы.

– А у меня – старые! – с нажимом произнес Крюк. – И если бы не я, у тебя вообще никакой жизни не было бы. Скажешь, нет?

– Да кто его знает, – попытался уйти от благодарности тот.

Крюк схватил его за грудки.

– Я знаю, кореш! Порвала бы тебя толпа на Юстоне за педофилию, и дело с концом! Но я дал очередь поверх голов и утащил тебя, извращенца, в тоннель. Забыл?

Говард сдался.

– Помню, помню! Могу в счет долга полечить бесплатно.

– Свое лечение сунь себе в задницу! – отрезал Крюк. – А на не отданный вовремя долг набежали проценты за восемь лет, что тебя не было видно. Посчитать или сам сообразишь?

– Не надо, – буркнул Кукольник. – Чего ты хочешь?

– Пока не знаю, – ответил Крюк. – Я так понимаю, ты человек тут влиятельный, можешь отдать и деньгами, и услугами?

Кукольник неопределенно пожал плечами.

– Смотря какими.

– Посильными для тебя, – успокоил его Крюк. – Деньги мне пока не нужны, а услуга скоро может понадобиться. Так что будь готов.

Кукольник кивнул. Главная часть разговора была окончена, и они повернули к станции.

В этот момент из бокового тоннеля за их спиной выскочил карлик и деловито побежал к станции. Крюк оглянулся, карлик налетел на него и оба упали.

– Ты, мать твою, сморчок, смотри, куда бежишь! – заорал Крюк, подхватившись на ноги.

– Простите, сэр, простите! – быстро забормотал карлик. – Темно здесь, не видел, простите великодушно!

– А раз темно, так и не бегай, чмо! – Крюк поднял слетевшую с плеча плоскую сумку, с которой не расставался. – Ходи медленно!

– Непременно так и сделаю сэр, простите, спасибо, сэр! – продолжал извиняться тот.

– Пшел отсюда! – велел Крюк.

Карлик засеменил к станции, а потом снова перешел на бег.

– У-у, урод чертов! – выругался Крюк. – Кто такой?

– Убогий местный, – пояснил Кукольник. – Платформу подметает. Не в себе немного.

– Еще раз встречу – прибью, – пообещал Крюк. – Не будет у вашей станции убогого.

Поостыв, он спросил.

– Я одного не пойму, – сказал Крюк. – Как тебе, старому шулеру пришла в голову мысль заделаться экстрасенсом?

– А что, разве плохо получилось? – самодовольно осклабился Кукольник. – Я ведь постарше тебя буду, Крюк. Глаз уже не тот, да и рука подводит. А тут они и не нужны. Знай себе «исцеляй» наложением ладоней и молитвами, да плату принимай.

– Не боишься, что однажды побьют за мошенничество?

Куколник захихикал.

– Кто? Они? Наоборот, благодарить приходят, говорят, что помогло!

– Помогло? – не поверил Крюк. – Смеешься, что ли?

– Я сейчас тебе докажу, – сказал Кукольник. – Что у тебя болит?

Крюк подумал.

– Вот, палец ноет, – и он протянул тому скрюченный начинающимся артритом мизинец.

Кукольник поместил его руку меж двух своих, не прикасаясь к ней, и стал что-то шептать.

– Чувствуешь тепло? – спросил он.

– Да, – признался Крюк.

– Еще болит?

– Нет.

– Ну, вот видишь!

– Фигня все это! – презрительно скривился Крюк. – Самовнушение.

– Тогда внуши себе сам, – парировал тот.

На это Крюк не нашелся, что ответить. «Мутант, зараза», – подумал он.

Когда они вышли на платформу, свет на станции внезапно погас. Через минуту включилось красноватое и очень тусклое резервное освещение.

– Это еще что такое? – встревожился Крюк.

– Соседи шалят, – объяснил Кукольник. – Света им мало, так они время от времени отрубают нам кабель.

– Какие соседи?

– С «Нозен» линии.

– И зачем им ваше электричество?

– Овощи выращивают под кварцевыми лампами, гурманы. Они помидоры жрут, а мы в темноте кукуем.

– Хорошо живут, – заметил Крюк, – я уже и забыл, каковы помидоры на вкус. И надолго это?

– Пока не отгоним их от рубильника.

– А где он находится?

– В том-то и дело, что на поверхности. Вам, ребята, лучше бы убраться со станции.

– Почему?

– Экспедиционный корпус сейчас собирать будут. А в него у нас любят совать всех, кто гостит на станции, чтобы своих поберечь. Так что у вас, как крепких мужиков, есть все шансы туда попасть.

Крюк спешно вернулся в палатку и велел подельникам собираться в дорогу.

– Чего так скоро? – заныл Дебил. – Я еще и к местным девкам не сходил.

– Если будешь тянуть время, то сходишь наверх к шестилапым сукам, – оборвал его Крюк. – Или к кровососам. Тебе кто больше нравится?

Едва они миновали постовых на выходе со станции, как к тем прибежал посыльный с приказом. Пока они читали, Крюк с компанией отошли уже метров на пятьдесят.

– Эй, мужики! – крикнул вслед старший дозора.

– Чего еще? – отозвался Крюк, не останавливаясь.

– Вернитесь, дело есть!

– Времени нет, в следующий раз.

– Можно хорошо заработать! – стал соблазнять их тот.

– Заработайте сами!

Постовые перешли к угрозам.

– Вернитесь, а то будем стрелять! Кому сказано!

В этот момент бандиты дошли до поворота и поспешили скрыться из виду. Солдаты кричали что-то еще, но голоса их доносились все слабее и слабее.

– Может, поставить растяжку? – предложил Дебил. – А то вдруг в погоню кинутся?

– Не кинутся, – уверенно сказал Крюк, – не имеют права.

– Как будто ты, шеф, не знаешь, что права в метро – вещь относительная.

– Не в этот раз, – ответил он.

И был прав.

Скоро Крюк пожалел, что не послушался совета Дебила и согласился на переход по мелкой линии. Едва они отошли от «Пимлико», как увидели в боковом тоннеле горящий костер. У огня сидели трое оборванцев, похожих на бомжей со стажем. Крюк посмотрел на них брезгливо и хотел уже пройти мимо, как один из них приветственно махнул рукой, сделав знак, что желает поговорить, и заспешил к ним.