Леонид Рудницкий - Лондон: Бегство из ада

Не чуя под собой ног, Дебил ураганом пронесся по мостику и пробежал еще несколько метров на берегу, не в силах погасить скорость сразу.

– Стой, твою мать! – крикнул Мокрый. – До «Восхола» бежать не надо!

Только сейчас Крюк догадался, почему набивавшийся им в проводники бомж был с дробовиком. Перед переходом этой лужи, следовало садануть в нее хорошим зарядом картечи справа и слева от мостика, накрыв всю живность, которая в ней сидит, а уже затем спокойно переходить.

Тем временем, раненная в голову тварь издохла и всплыла кверху брюхом, а другая тут же начала ее жадно жрать. Крюк шарил лучом фонаря по воде и, наконец, увидел то, что хотел – его ботинок тихо покачался недалеко от берега.

– Достань! – велел он Мокрому, не очень полагаясь на Дебила.

Тот исполнил приказание и выудил ботинок, поддев его стволом автомата. Крюк придирчиво осмотрел свою мокрую обувку. Ботинок был сильно пожеван зубами твари и в нескольких местах прокушен. Очевидно, она не сразу поверила, что его нельзя есть, и пыталась добраться до чего-нибудь более съедобного, чем просто грубая кожа.

Крюк натянул ботинок на ногу, притопнул.

– Хреновато, но сойдет! – пробормотал он.

На дальнейшем пути они встретили еще парочку провалившихся участков глубиной в рост человека. К счастью, те были сухими, хоть и без мостиков, так что перебрались они через них почти без проблем. Правда, на дне провалов валялись явно человеческие кости, и это наталкивало на мрачные догадки об их происхождении.

Внезапно в луче фонаря вдали показалась темная круглая болванка, стремительно и бесшумно двигавшаяся в их сторону. «Поезд! – от неожиданности промелькнуло в голове у Крюка. – Нет, не поезд. Тот стучит колесами».

Непонятный предмет летел на них. В диаметре он был метра полтора и казался подвешенным ровно посередине тоннеля.

– Что за херня? – вырвалось у Крюка.

Это не походило ни на дрезину, ни на что-либо другое, виденное им прежде в тоннеле. И лишь вблизи стало видно, что от шара расходятся круглые лапы, упирающиеся в боковины тоннеля, затем сверкнули четыре пары глаз.

– Путевой паук, – выдохнул Крюк.

Он много слышал об этом довольно редком монстре подземелий, но все рассказы даже частично не могли передать ощущения тихого ужаса, исходившего от этой твари.

– Стреляй, шеф! – заорал Дебил.

Крюк и Мокрый, словно очнувшись, открыли беспорядочный огонь. Однако паук был уже в паре метров от них и пули не могли остановить инерцию его движения. Уклоняясь от его клюва, бандиты повалились на рельсы. Паук подхватил Мокрого и, держа его в лапах, побежал дальше.

Теперь, когда он был обременен добычей, движения его замедлились. И опять Крюк подумал, что в таких условиях хороший выстрел дуплетом из дробовика был бы лучше автоматной очереди. Нет, не врал проводник! Ох, не врал! «Скупой платит дважды!» – с раздражением подумал Крюк, ругая себя за всегдашнюю самоуверенность.

Крюк и Дебил вскочили на ноги и открыли огонь вслед пауку, стараясь не попасть в висящего внизу Мокрого. Очевидно, некоторые пули достигли цели, потому что тварь заскрипела, выронила Мокрого и скрылась во мраке.

Они подбежали к товарищу. Тот был оглушен, но жив и, как выяснилось, серьезных повреждений не имел. Только на спине одежда у него была порвана, а кожа расцарапана до крови – паук уже пристраивался жрать жертву на ходу.

– Слышь, братан, – зашелся нервным смехом Дебил, – видать, ты невкусный – он только надкусил. Повезло тебе.

– Заразу бы какую не занес! – пробормотал Мокрый.

Затем отстегнул с пояса фляжку и подал Дебилу.

– Промой рану.

Светло-коричневая струя полилась на порезы, запахло виски, Мокрый зашипел от боли.

Дебил остановился, приложился к фляжке и сделал добрый глоток.

– Э-эй! – заволновался Мокрый. – Это лекарство!

– Вот я и лечусь! – захохотал Дебил. – Мы тебе жизнь спасли, братуха, а ты жмотишься!

Он передал фляжку Крюку, тот тоже глотнул. Дебил с сожалением вернул Мокрому фляжку с остатками виски.

«Неудачный переход, – думал Крюк, – слишком много напрягов. – Наверное, столько было бы и на мелкой линии, но там хоть путь сократили бы».

Уже перед самой станцией тоннель вдруг опустился настолько, что им пришлось с полсотни метров пройти на четвереньках, задевая спинами его свод. Дебил опять затянул свою песню, что надо было идти по мелкой линии, но лишь молча передернул затвор и он заткнулся.

Самое же большое потрясение ждало Крюка впереди. На станции «Воксхол», они устроились в местной гостинице, состоящей из нескольких палаток в углу платформы.

– Привал на один день! – объявил Крюк.

Он ушел к себе и решил еще раз посмотреть карту. Но, сунув руку в планшет, он обнаружил там пустоту! Он растянул планшет и поднес к глазам. Пусто!

Карты не было ни в рюкзаке, который он спешно вытряхнул на койку, ни в карманах, ни где-либо еще. Перерыв несколько раз подряд все свое имущество, Крюк с перекошенным лицом ворвался в палатку подчиненных.

– Где, суки, карта? – свистящим шепотом спросил он, хватая за грудки попеременно то одного, то другого.

– Ты чего, шеф? – вылупился на него Дебил. – Какая карта?

– Моя карта, которую у индуса отняли!

– А что, она пропала? Не брали мы, – хором заверили его оба.

Удивление их было столь неподдельным, что Крюк сразу понял – они ни при чем. Иначе, зачем им было бы, сперев карту, оставаться с ним? На всякий случай, уже понимая напрасность своих действий, но еще на что-то надеясь, он обыскал обоих и пересмотрел их манатки. Карты не было. У Крюка опустились руки.

Кто мог ее взять? Он стал вспоминать и постепенно из тумана потрясения и непонимания к нему пришел ответ – карлик в тоннеле, больше некому! Типичный воровской прием – разыграть столкновение, а в это время выпотрошить карманы или сумку. А Говард-Кукольник его прикрывал. И как же удачно все обтяпал! На все согласился, денег дал на дорогу, об опасности предупредил! Ах, ты ж старый козел! Обвел, как ребенка. Хотя, он и всегда-то был хитрее Крюка. Пора положить этому конец.

Он не мог видеть себя со стороны, но по тому, как отшатнулись от него подчиненные, понял, что в этот момент его лицо стало жутким.

– Собирайтесь, идем обратно! – скомандовал он и вышел из палатки.

Для обратной дороги Крюк предусмотрительно купил дробовик и патроны с картечью. Продавец содрал с него за оружие двойную цену, но деваться было некуда, других дробовиков в этот момент на станции не продавалось.

На «Воксхоле» им рассказали, что из-за особенностей тоннеля между ними и «Пимлико», станция оказалась практически отрезанной от остальной линии. Ходили к ним мало. Местные в основном курсировали в другую сторону – на «Стоквел» и дальше на «Брикстон» до конца линии «Виктория», а также на станции черной и коричневой линий. В плачевное состояние тоннель пришел относительно недавно, и никто не знал, отчего это произошло. Информацию старались не распространять, чтобы она не подвигла врагов линии «Виктория» на какие-либо недружественные действия.