Владимир Кощеев - Битва за Эдем

Я скрипнул зубами, чувствуя, как начинаю закипать от гнева.

– Стелла, если хочешь высказать свою точку зрения, дождись, пока взрослые договорят, хорошо? Никос, – уже обернувшись к экрану, – почему ты решил, что я вообще это выдержу?

– Так решил совет, Рик. Мы в срочном порядке размораживаем всех своих агентов, не думай, что ты особенный. Да, твоя задача временно изменила условия, но цель остается та же – вычислить ублюдков. Дальше мы и сами справимся.

– Как можно не знать, что происходит в твоей собственной игре? – снова влезла Стелла.

Никос недовольно поджал губы, сестренка ему явно не нравилась. Да и вводить стороннего человека в, по сути, тайную операцию – глупо. Но все же он ответил.

– Потому что не все системы работают так, как хотелось бы. Потому нам и нужны люди вроде Рика – те, кто найдет нарушителя и устранит, – нехотя ответил Власть.

– То есть, они не только умеют прятать капсулы от системы, но еще и в игре неуловимы? – рассмеялась Стелла. – И как, по-вашему, вы будете их искать? Рику нужно их заставить проговориться?

Никос снова чертыхнулся.

– Госпожа Кригг, я вам все расскажу, когда вы успешно пройдете испытание. А пока, дайте, пожалуйста, нам с вашим братом все обсудить. Спасибо.

Стелла поджала губы и скрестила руки на груди. Ответ ее очевидно не устраивал. Ставлю гору кредитов против атомарной пыли – сегодня же попытается взломать корпорацию.

Другой вопрос – что я потом делать буду, когда ее присовокупят к очередному «сопутствующему ущербу» очередного теракта? А в том, что новые удары последуют, я совершенно не сомневаюсь. Сегодня – это просто разминка. Показательная пощечина, отрезвляющая и заставившая в панике метаться по углам, ожидая нападения с любой из сторон.

Вон, как перепугался Никос. И я его понимаю. В виду того, что система безопасности в корпорации – одна, не думаю, что случись подобный взрыв на орбите, мы когда-либо увидели бы Властей снова. Так что повод для паники у них действительно имеется. Раз биоконы, невесть сколько лет пропадавшие в неизвестности, теперь могут наносить удары, обходя лучшую защиту, что им будет стоить вскрыть нанести удар в космосе?

– Стелла, оставь нас, пожалуйста, – успокаивающим тоном проговорил я, кладя руку на плечо сестры. – Обещаю, ничего страшного не случится. Эльза, проводи, пожалуйста, Стеллу в ее комнату.

Помощница кивнула, уводя недовольную девушку за дверь. Тут же мигнула панель, сообщая, что защита от прослушки активирована. И я почти уверен – сделал это Никос. Черт, они даже в моей квартире могут творить все, что хотят, как же допустили такие дыры, что теперь мне приходится расхлебывать? Хотя, знал бы, где упаду – соломки бы подстелил.

– Итак, Рик, слушай внимательно. Время поджимает. Тебя срочно сбрасываем в Яму, там ты находишь контакт с Мертвой Головой и выбираешься на поверхность. Не просри все, как в каверне.

– Мои вещи останутся со мной?

– Конечно, – кивнул Никос. – Но учитывай, что все это не спасет. Даже сдвинуть тебе планку восприятия мы не сможем – увы, система защищена от такого вмешательства даже от нас самих. Сто процентов будут оставаться ста процентами.

– Но ведь была же такая функция.

– Была, – кивнул Никос. – Но пришлось ее сильно урезать. Если мы сделаем так – в Яме ты будешь умирать в разы чаще. Не забывай, что сразу улетят к чертям характеристики аватара. Ты в итоге там так и застрянешь на перерождении.

Я погладил подбородок.

– Так и что ты предлагаешь, когда я выберусь?

– Все просто – вступай в ряды рейдеров, втирайся в доверие. Есть у меня информация, Что Мертвая Голова тесно связан с нашими «друзьями».

– Тогда почему не пойти напрямую к нему?

– Глупо. Сам посуди – единственный известный нам контакт, стоит чуть нажать на него, враг тут же уйдет в подполье и мы уже никогда не найдем хвостов.

– То есть ты хочешь сказать, что…

– Да, Рик, других вариантов нет. Ты либо завоюешь их расположение через Мертвую Голову, либо мы останемся с носом.

– А остальные агенты? Как же тогда они?

– Ты же не думаешь, что эти сволочи только в Эдеме засели? – хмыкнул Никос. – Мы уже устранили одного руководителя целой ячейки в Неверкоме, но до конца не уверены, что уничтожили всех.

– Уничтожили?

Никос на миг запнулся.

– А ты думаешь, мы их по тюрьмам держим, что ли, Рик? – в голосе Власти прозвучал скрежет стали. – Все, кто идут против Властей – должны быть уничтожены.

Я кивнул. Это, собственно, давно ясно. Но одно дело – ясно, а другое, когда тебе говорят об этом напрямую.

– Если я не справлюсь…

Он отмахнулся.

– Не будем мы тебя убивать, Рик. Не глупи, перепоручим другую задачу, вот и все. Будешь заниматься какой-нибудь хренью, как Ариадна.

– А она что, тоже провалила свое задание?

– Да, именно так, – кивнул он. – За что и попросили покинуть Неверком. Так что она теперь потеряла наше расположение. И в случае провала тебя будет ждать тоже самое. И, естественно, этого разговора никогда не было, Рик.

– Вот только одно «но», Никос, – кивнул я. – Ты сам признал, что вашу защиту они обходят, а теперь надеешься на блокировку прослушки, собранную вашей же корпорацией? Я не удивлюсь, если этот разговор оказался на столе нужного человека с того момента, как ты активировал защиту.

Власть кивнул и откинулся в кресле.

– Именно поэтому я так откровенен с тобой, Рик.

– И неоднократно сообщил, кто я – тоже для этого? Подставил меня под удар, в надежде, что на меня сейчас же выйдут и устранят или перевербуют? – во мне снова закипела злость. – Мне не нравится, что ты так поступаешь со мной. Ты не только моей жизнью рискуешь, но и…

– Твоей сестры? – кивнул с улыбкой Никос. – Не переживай, в случае вашей смерти, мы выразим свои соболезнования вашей родне и добавим немного кредитов для убедительности. Поверь, кое-кто из твоего ближайшего колена будет даже рад такому исходу событий.

– Мне не нравится твой тон, Никос.

– А мне не нравится, что ты путаешь берега, Рик. У тебя нет выбора. Ни у кого из нас его нет на самом деле, – махнул он рукой. – И, если ты думаешь, что Совет просто так доверяет тебе столь важное дело – ты здорово ошибаешься. Ты в неоплатном долгу перед корпорацией, перед Советом, перед Властями. И э тот долг мы возьмем с тебя сполна, даже не сомневайся.

– Я и не сомневаюсь, – сузив глаза, я сжал подлокотники кресла. – Но по-прежнему не вижу повода втягивать в это сестру.

– Дополнительные рычаги влияния всегда полезны, – пожал плечами он. – Ты же прекрасно понимаешь, от тебя самого мало чего можно требовать, тебе себя не жалко. Не смотри на меня так, это наша система так твой психпортрет нарисовала. – всплеснул он руками с добродушной улыбкой. – А если под угрозой будет твоя сестра, которая так вовремя к тебе переехала, ты будешь двигать поршнями активнее, верно?