Васся Вассин - Волшебный стрелок

Старейшины переглянулись, и ответил снова Керит:

– Корабль уже находили, два раза. Каждый раз на новом месте.

– Находили?!

– Да. Разведчики два раза сталкивались в космосе с гигантским кораблем, похожим на описание, который появлялся как призрак, словно из ниоткуда. Оба раза терялась связь с базой, и разведчики, записав координаты, были вынуждены лететь домой. Присланные после группы не могли найти пропажу.

– Он движется?

Все уставились на пораженного этой новостью Фантика, который от возбуждающей подробности решился подать голос:

– По всей видимости, да, и, скорее всего, скрыт каким-то защитным полем. Мы наводили справки по этому вопросу, подобных технологий не существует. Можно спрятать небольшой корабль, но на короткий срок и не во всех диапазонах излучения. Ковчег же скрыт во всех спектрах частот, вам придется искать невидимку.

Молодежь погрустнела, и Керит решил их приободрить:

– Вот мы и возвращаемся к разговору о судьбе. Это ваше предназначение – найти его, я верю в вас, дети мои! Только один совет: не повторяйте судьбу своих предшественников, если… Когда найдете Ковчег, вам нужно проникнуть на него и все выяснить на месте.

Исилиэль смотрела на них с сомнением.

– Тогда лучше всего действовать в составе группы кораблей, страхуя и поддерживая друг друга.

Дядя был с ней не согласен.

– Вы же знаете, мы это делали не раз и не достигли успеха. А для группы кораблей в том участке космоса будет больше опасности, чем для одного незаметного разведчика. Не стоит забывать, что это почти граница с владениями джоре, не хватало мне еще вас потерять в пограничном конфликте. Нет, все нужно проделать максимально осторожно. Остов корабля мы уже вырастили для вас, не буду говорить, во сколько это нам обошлось… Теперь вам решать, какое оборудование на него установить для вашей миссии, мы даем вам такой карт-бланш. Я советую обратиться к людям, на Штопоре-11 есть прекрасные специалисты, которые помогут создать нечто более совершенное, чем наши типовые проекты. Но в любом случае решать вам…

– Хорошо, дядя, мы подумаем. Дай нам немного времени.

Исилиэль посмотрела на Фантика, и он ей легонько кивнул, соглашаясь с ее выводами.

Через некоторое время они оплатили перевозку корпуса с движком на людскую планету, а сами полетели обычным пассажирским рейсом. Исилиэль предварительно поискала контакты в профсоюзе кораблестроителей на Штопоре-11, этой планете, как раз и специализирующейся на ремонте и постройке кораблей. Эльфы редко обращались туда, в основном здесь клиентами были люди, которые не хотели слышать никаких ненужных вопросов, а нуждались в качественном сервисе техники. В профсоюзе новым клиентам были не очень рады, но этого никак не показали. Аграфы слыли очень заносчивыми и дотошными покупателями, поэтому обычно с ними не очень горели желанием иметь дело. С другой стороны, профсоюз стремился держать марку, потеря клиентов и лишних денег была не в его интересах. Работу с аграфами поручили новичку. Андрею постучали и буквально навязали этот контракт, несмотря на отсутствие опыта работы с такой техникой.

Так новичок-кораблестроитель стал подрядчиком сложного заказа. Парень встретился с аграфами, которые заявили, что лично будут следить за ходом работ.

– Следите. Ваш случай не типичный для меня, но, думаю, за неделю с вашим заказом справлюсь.

– За неделю? Ты уверен, что сделаешь работу хорошо за такой короткий срок?

– Почему короткий? Вы ведь притащили уже готовый корпус с движком, а это половина работы. Мне даже не придется проверять его состояние, поскольку вы уверили меня, что он новый.

– Новый, для нас его вырастили еще пять лет назад, все это время он хранился в закрытом доке.

– Вот и хорошо, давайте обсудим, какое оборудование вы хотите на него установить, и я примусь за дело. Кстати, почему вы решили не ставить изделия своей разработки, это какой-то секрет?

– Нет. Просто у нас нет хорошего оборудования для узких задач корабля…

Через полчаса Андрей уверил заказчиков в том, что их секреты его не очень интересуют. А все его вопросы вызваны целью исполнения работ в лучшем виде. Еще через полчаса они с Фантиком стали почти друзьями, Исилиэль даже смотрела на него из-за этого с легким осуждением, но белозубый паренек ей понравился, как и его простая манера общения. О людях судачили разное: мол, думают больше о личной выгоде, при заключении контракта пытаются надуть и обмишулить, порой по завышенным ценам предлагают откровенный хлам, а иногда стремятся навязать абсолютно ненужные, но дорогие функции. Андрей не производил такого впечатления, или очень умело маскировал свою предпринимательскую жилку. О поиске ковчега ему никто ничего не сказал, заявив, что нужно иметь оборудования для поиска большого корабля под активной маскировкой.

– Тогда вам нужны военные разработки, широкополосные спектрометры будут жрать уйму энергии, соответственно, рекомендую покупать реактор с запасом мощности.

– Нам нужен самый лучший спектрометр из тех, что можно достать.

Андрей задумался и помял подбородок.

– Если вы не стеснены в средствах, почему бы вам не взять за основу разработку джоре ВАК-42д? Там поисковая система работает на ином принципе. Сам спектрометр у нее не очень мощный, но есть четыре датчика для измерения гравитации, геологические партии джоре используют их для поиска редких пород в поясах астероидов. Если даже эти породы не имеют отложений и выбросов на поверхность, с помощью этой аппаратуры можно довольно точно рассчитать плотность и массу объекта. Это может подойти для вашей цели, какой примерный объем и масса разыскиваемого корабля под маскировкой?

Девушка забылась на минуту и выпалила:

– Десятки миллионов тонн, его длина более двадцати километров, а размах парусов почти…

– Вы меня разыгрываете, таких кораблей нет в природе.

Заказчики замолчали, а Андрей решил сгладить ситуацию:

– Но, думаю, под ваш запрос эта установка подошла бы идеально, какие будут еще пожелания?

Они обсудили остальные моменты, Андрей все внимательно выслушал, делал некоторые уточнения и давал разные небольшие советы. Он в частности предложил им установить в кают-компанию диагностическую капсулу с функцией тренировки. Исилиэль понравилось это предложение, она продолжала активно заниматься спортом. Разработки аграфов в этой области немного уступали человеческим, но те не учитывали пси-способностей последних, которые играли большую роль в процессе тренировки. Девушка таких способностей не имела и капсула людей ей подходила без ограничений. Через неделю работа была закончена, корабль протестирован, и они расстались с талантливым конструктором, полностью довольные выполненным заказом.