Антон Ленников - Монолит

Что-то сдвинулось у меня в голове, может, тот самый кусок неведомого металла сдавил какой-то нерв.

Для встречи с Виктором мы приехали в один из пустых домов на кордоне. Раньше здесь был дачный посёлок, а теперь — лагерь Сидоровича. Сам хозяин, полноватый торговец, укрывался в старом бомбоубежище метрах в трёхстах от домиков. С охраной периметра мы никогда не поддерживали отношения, и было очень сложно вести бизнес, когда без предупреждения в нас начинали стрелять, причем сразу на поражение.

Больше всех возражал по природе осторожный Семён. Он был уверен, что информация, за которой мы сюда приехали, не более чем провокация. Но соблазн узнать точные координаты исполнителя желаний, легендарного Монолита, нарушающего все законы и правила, был слишком велик, в первую очередь, для меня самого — негласного лидера нашей маленькой группы. И я уговорил остальных, повторяя чужие слухи о тех, кто дошёл к Монолиту и вернулся, хотя раньше сам смеялся над ними. И остальные поверили — и вечный скептик Михаил, и осторожный Семён. Нам очень хотелось поверить. И мы все-таки встретились с лейтенантом, который носил звучное имя Виктор.

— Случайно всё вышло, я ведь немного в компьютерах разбираюсь, вот и поручили задание переставить операционку в генштабовском ноутбуке. Штатный администратор с гриппом свалился, а начальнику штаба срочно надо было работать. Я переставил системные драйверы, а потом смотрю, на диске папка лежит скрытая. Сначала подумал, порнуха. Офицерский состав — тоже ведь люди. А когда просмотрел, удивился, почему Иволгин информацию незашифрованной держит. Но вообще генерал с компьютерами не очень дружил… Вот тут отчёт разведгруппы и видеоролик, — Виктор повозился с курсором, и на экране появилась запись, нечёткая, похоже сделанная со спутника. — Тут ничего не поясняют, но всё есть в отчёте. В двадцать два часа объект появился в верхних слоях атмосферы… — Виктор говорил по памяти, по-видимому, читал этот отчёт уже сотни раз.

— Прилетел из космоса, — встрял Михаил.

— Нет, появился в атмосфере, — покачал головой лейтенант, — были запущены перехватчики.

Я увидел хищные силуэты ракет, стремительно приближающихся к круглой тени. Изображение распалось на отдельные пиксели.

— Тут около минуты помех, я перемотаю, — Виктор передвинул мышкой ползунок проигрывателя.

Тень снижалась, теперь от неё отделился видимый фрагмент.

— Один из фрагментов НЛО подобрала группа охраны кордона Чернобыльской зоны, но основная масса упала в районе четвертого энергоблока Чернобыльской АЭС, объект проломил часть старого саркофага и, по всей видимости, всё ещё находится там.

— Я ему не верю! — нехорошо прищурился Михаил, не опуская автомат.

— Посмотри на даты, — я показал в угол экрана, — в этот день случился второй инцидент!

— Знаешь, Кирилл, я не слишком верю людям. Эй, Виктор! А тебе это зачем нужно? Какая тебе выгода?

Виктор замялся.

— Да не стесняйся, тут все свои! — и Михаил выразительно передёрнул затвор. — Мы не беспредельщики, убедишь нас, пойдем к Монолиту все вместе, а там… как Зона рассудит.

Виктор отложил ноутбук, достал пачку дешёвых сигарет.

— У меня дочка умирает, — мужчина вытащил из нагрудного кармана, залитое в пластик фото маленькой, очень худой девочки с пронзительными синими глазами и лысой головой. Я знал, обычно волосы выпадают уже после первых курсов химиотерапии…

— Врачи сказали, ей меньше полугода осталось… — срываясь на шёпот, быстро говорил лейтенант. — А я здесь. Марина с Лерой в Новосибирске. Если дойдем до Монолита, она ведь поправится, — голос Виктора стал умоляющим. — Одному мне не дойти…

— Кирилл, очнись! Что с тобой?!

«Почему я лежу на полу?» Кто-то отвешивал мне тяжёлые оплеухи, но чувства были все равно еще ватные, приглушённые, только кожу пощипывало. Я тяжело поднялся, голова немного кружилась, из носа текла струйка крови, я стирал её рукавом комбинезона.

Я понял, из-за чего славный полковник Громов стал сутулым, разобрался, что сожрало его изнутри. Можно было объяснить это тем, что военная служба с высокими званиями, хорошей зарплатой и привилегиями даётся тяжким трудом. Можно было объяснить это и тем, что семью он видел от силы несколько раз в год. Объяснить можно. А вот можно ли было принять то, что неведомый пришелец то ли из космоса, то ли из другого мира разложил наш разум по полочкам и увидел наши настоящие желания? И некого было винить в том, что лейтенант хотел получить полковничьи погоны больше, чем спасти собственную дочь, как и некого было винить в том, что я получил забвение… вместо жизни Кристы. В тот момент, когда моя рука тянулась к Монолиту, я представлял, что окажусь в прошлом, где нужно будет просто затормозить и свернуть на обочину. Но уже тогда я понимал, что мне невыносима сама мысль снова оказаться там. Винить некого.

— Прости, Вик, я вспомнил… Ты хотел…

— Не надо ничего говорить, — перебил меня Виктор.

Он помог мне подняться, дал фляжку с коньяком. Тыльной стороной ладони я потёр саднящую скулу. Между сиденьями находился маленький выдвижной столик. Кажется, это к нему я приложился.

— Что с тобой случилось?

Я отпил из фляжки. Хороший коньяк. Шум в голове немного поутих.

— Да так, контузия.

Похоже, Виктора мой ответ удовлетворил, либо он просто не подал виду и с нажимом продолжил:

— Михаила нужно остановить. Пусть шанс, что у него хоть что-нибудь получится, минимален, мы не можем допустить такой риск.

— Что ты собираешься делать?

Виктор не стал обдумывать ответ, видимо, у него давно был чёткий план:

— Мы заберём Монолит из развалин саркофага и переправим его в безопасное место, туда, где никто не сможет к нему прикоснуться, — на миг задумался полковник. — Есть несколько вариантов: Марианская впадина, космическое пространство.

Виктор посмотрел мне в глаза:

— Ты отведёшь меня?

Я кивнул, хотел вернуть фляжку, но Виктор отказался.

— Оставь себе.

Из неприметного чемоданчика полковник достал увесистый свёрток.

— Считай это авансом.

Я надорвал обертку и уставился на розовые купюры, потом наугад достал одну, посмотрел на просвет. Громов помассировал виски, словно его мучила головная боль.

— Да не сомневайся! Стал бы я тебя обманывать? Деньги чистые и немеченые. Знаю, что обещала тебе Ирина — гражданство, деньги. Я всё могу устроить.

Наскоро перекусив, мы поехали дальше. Профессор вёл машину, второй БТР ехал следом. Виктор курил сигареты одну за другой, внимательно вглядываясь в карту. Пальцы его левой руки время от времени барабанили по массивному армейскому кейсу с электронными замками, который лежал между кресел.