Роман Прокофьев - Игра Кота. Книга третья [СИ]

— Миргус, реальный прогноз? Дом Тьмы способен завоевать Дорсу? — Тао внимательно рассматривал расстановку игрушечных войск на карте континента.

— Самое забавное, что да. Они способны на это. Я не берусь оценивать точно численность армий Дома Тьмы, но сто тысяч неписей с боевым опытом, нужными профами и архетипами у них точно есть. Но это мясо, не самое страшное. Основная опасность исходит от верхушки Дома — Боги, Полубоги, больше десятка персонажей с божественным происхождением. Каждый стоит войска. Я даже не знаю, кто их потянет. Надежда только на Равновесие!

— На Равновесие я бы не рассчитывал. — тихо сказал Тао — Есть мнение, что этот эвент и есть ответ Равновесия на действия в отношении Ананизарты. Парадигма богини изменилась после ее «исчезновения» и битвы в Астрале, помните?

— Странно оно работает, твое Равновесие! Там Панды ее обижали, а ответка здесь, по нам бьет?

— «Процедурный» вообще странно работает, трудно понять логику баланса — ответил Тао. — Но если мы ее не видим, это не значит, что ее нет.

— Не уверен, что Дом Тьмы — сильнейшая сторона, — проворчал Миротворец. — Ну ладно, в наших землях они короли. Кардевал возьмут, к бабке не ходи. Ну а дальше куда?

Он хмуро посмотрел на карту, ткнул в юго-восток континента, густо усеянный значками клановых замков.

— Златые Фейры. Там RED сидит и его подпевалы. Это не фунт изюму! Если дело запахнет керосином, они мобилизуют тысячи игроков. Подтянут союзников, тот же СЕВЕР.

— Златые Фейры — ключ ко всему, — согласился Миргус, расставляя вокруг упомянутого города кольцо латунных щитоносцев. — Центр континента, пересечение всех торговых путей. И Реды под Ананизарту не пойдут.

— Не пойдут. Но в одиночку они не выстоят, — сверкнул зубами Тао — А СЕВЕР…у этих крабов вскоре будет куча своих проблем.

— Значит, война, — утвердительно сказала Тентакль.

— Да. Делайте рассылку на большой сбор через шесть часов. Будем сносить замок Хаоса. С нашей стороны — «Горгоны», Гоэтия, мы и возможно ЕРЕСЬ плюс выводок Диаманта. У хаоситов будет человек двести, думаю.

— Сносить?! Резко врываемся, босс! Не слишком опасная политика? — спросила Тентакль. — Может, подумать получше? Не получится как с Эйром и Пандами?

— С Эйром еще ничего не закончено, квест активен. — ответил Тао, надев обычную маску холодной непроницаемости. — А политика очень простая. Либо мы присоединяемся к сильнейшей стороне и зануляем слабых, либо зануляют нас. Понятно?

— Я привез вам свежее мясо!

Мне не понравилась эта фраза, и еще больше — глумливый хохот, последовавший за ней. Я уперся руками и коленями в крышку гроба, напрягся изо всех сил, пытаясь выдавить ее. Бездушная система сообщила:

Для этого действия необходимо 50 ед. Силы. Ваш показатель — 19 ед.

Тем временем чьи-то руки подхватили мой ящик, сильно наклонив его, и с проклятиями куда-то понесли. Удар о твердую поверхность возвестил, что путь окончен, звук шаркающих шагов грузчиков удалялся, очевидно, они пошли за новым гробом. Совсем невдалеке оживленно переговаривался Трайнул и кто-то с визгливым, тонким голосом. Судя по долетающим обрывкам фраз, они торговались.

…надцать. Буйные!

…щал по триста пятьдесят, гнилая морда!

…двадцать, не больше.

Ситуация мне не нравилась, более того, надоела. Трайнул, что, решил получить двойную выгоду, сначала слупив с меня деньги за проезд, а потом продав невесть кому? Да не бывать такому! Закипая, я активно заворочался, с трудом нашаривая серебряный эфес Синевы. Моя палочка выручалочка вспыхнула синим огнем, осветив пространство внутри гроба. Ух, самому бы не обжечься в такой тесноте! Я осторожно прижал меч к верхней крышке ящика, уничтожая ее прочность — и выскочил из развалившихся обгорелых досок, как черт из табакерки!

Из яркого круга света, отбрасываемого Синевой, с воплем попятились странные забинтованные фигуры, закрывая руками глазами. Свет выхватил из мягкого полумрака скалистые очертания берега, неподвижную черную воду, пузатый баркас у длинного причала, груженый «гробами». Десятка полтора «мумий» — больше я никак не мог обозвать существ, почти полностью замотанных в грязные бинты, доставали из лодки ящики, передавая их с рук на руки. Озаренные голубым сиянием Синевы, они зашевелились, я заметил у некоторых ловчие сети и длинные зазубренные багры.

— Я же говорил — буйные! — констатировал собеседник Трайнула, длинный тип в кирасе, сером плаще и капитанской фуражке, также замотанный бинтами по глаза. — Триста двадцать, Трайнул, и по рукам!

— Что?! Да это вообще не то! — выпучил глаза цверг, не на шутку озадаченный моим эффектным появлением. — Рокки!!

— Да, кэп! Кажись, мы немного перепутали ящики! — заорал из баркаса мой знакомый Гробовщик — Это наш потеряшка! А в трюме, значит, остался пустой гроб!

Я ничего не понимал. Забинтованные ходячие мумии приближались, в их руках блестела сталь и сети, но Трайнул сорвался с места, быстро вклинился между нами.

— Стоп! Это не ваш клиент! — крикнул он — Это мой пассажир, случайно загрузили! Перепутали, с кем не бывает!

— Тоже мне, явление Христа народу — тихо бросил он мне. — Ты где был? Я же ясно сказал — зайди через три часа…

Мумии со смехом и нецензурными замечаниями спрятали оружие и вернулись к прерванной работе. Я уже понял, что это местные НПС, они все принадлежали к фракции Гробовщиков, как и Рокки. Он, кстати, вылез из лодки и встал рядом со мной. Под бинтами на лице ничего не было видно, но по выражению единственного хитрого глаза я понял, что Рокки ехидно усмехается.

— Приветствую тебя в Дыре, мой юный друг! — сказал он — Спрячь свой огненный меч, глаза болят. Здесь не привыкли к такому яркому свету. Что у тебя на нем, заклятье? Не продаешь?

Нет, — коротко ответил я, вкладывая меч в ножны. Инцидент с моим появлением кончился, все пошло своим чередом: Трайнул пересчитывал гробы вместе с мумией в капитанской фуражке, матерясь и торгуясь, другие Гробовщики продолжили таскать ящики, складывая их в штабель на берегу, возле большой каменной лестницы, вырубленной прямо в скале. Она вела наверх, там в полумраке угадывались очертания каких-то зданий, освещенные зеленоватыми огнями. Я поежился — здесь было неожиданно холодно, в воздухе кружились редкие снежинки.

— Не хочешь прогуляться по Томбу, мой гладкокожий друг? — хрипло рассмеялся Рокки, заметив мой взгляд. — У нас есть часик, пока Трайнул уладит свои торговые дела. Только одному идти не советую. За экскурсию возьму недорого.

— Что это за место? Кто вы такие, Гробовщики? Почему все в бинтах? Что за груз в гробах?

— О, сколько вопросов! — снова хриплый смех — Давай так, мой юный друг. Ты угощаешь меня выпивкой в ближайшем кабаке, а я отвечаю на твои вопросы. Идет?