Ольга Карелина - Иеремиевы огни (СИ)

— Ну само собой, — Аспитис обхватил её за талию и почти на себе перенёс в ещё одно кресло, недалеко от Рэкса. — Во-первых, Эрих был и остаётся на нашей стороне. Вчера с его помощью и с помощью Миа — Рэкс, твоя дочка превосходная актриса! — был освобождён заложник с Пикора. Во-вторых, неужели мы могли позволить кому-то уничтожить наш главный мозговой центр? Ты же сама показывала мне Иеремиевы огни! Устранение Рэкса Страхова в нашей ситуации — это не «сначала будет тяжело, а потом хорошо кончится». Это настоящая катастрофа!

— О, да брось, — отмахнулся Рэкс. Анжела смотрела на него во все глаза. — Вы бы и без меня отлично справились. Зачем эта самокритика?

— Да в самом деле. Подумаешь, я бы, оставшись один, просто разнёс парочку городов! Это если умолчать о том, что твоя команда подозревала бы меня в твоей смерти.

— Аспитис, — слабым голосом перебила его Анжела. — Это было не очень любезно с твоей стороны утаивать от меня… вот это. Но я понимаю. А Иеремиевы огни — просто суеверие, ты сам говорил. Я верила, пока ты не сказал, что они показывались в год образования МД…

— Очередные предрассудки по поводу первого Стамесова! — фыркнул Аспитис. — Объясни ей, Рэкс. Мне она определённо не поверит.

— Образование МД — одна из значимых вех нашей истории, — улыбнулся Рэкс Анжеле. — До неё СНВ занимался преимущественно бандитизмом. Управлял всем милотеновским криминалом. Стамесов поставил свою организацию на правительственные рельсы. Благодаря ему с большей частью разбоя было покончено и постепенно МД встала наравне с ГШР. Его последователи до самого последнего, не оставившего грамотного преемника, придерживались той же линии. Последний, Рейо, был увлечён наукой, а не политикой, и потому следующий Мессия, Люцесс, легко сместил его. Его власть интересовала с точки зрения денег, а не правления. За короткое время МД чуть не развалилась на несколько больших ОПГ. Но пришёл Аспитис и всё вернул.

— А потом опять чёрт знает куда всё покатилось, — поддержал его Аспитис. — Вот и до слияния дожили. АФ обезглавлена. Сегодня в пять я вместе с правопреемницей Марка буду делать заявление. Ты, Рэкс, там тоже планируешься.

— Кто бы сомневался. Пришлите мне костюмера — и сразу поедем.

Анжела приподняла руку, заявляя о своём желании вновь вклиниться в их диалог. Аспитис вопросительно посмотрел на неё.

— Значит, это было для отвода глаз Марку? — уточнила хорони. — Чтобы он думал, что хоть в чём-то победил? Если Эрих пришёл к нему только на днях, он, получается, не знал, кто за всем стоит. Нужно было, чтобы он думал, что и слияние некрепко держится на ногах?

— Именно, — кивнул Аспитис. — Первое время мы многим жертвовали, чтобы он так и думал. Закономерным завершением этого стало устранение одного из лидеров. Общественность, сама знаешь, как всколыхнулась. Изображая из себя подраненную птичку, мы легко провернули все необходимые диверсии, которые выбили почву из-под ног уже у него. Сегодня Рэкс для всех вернётся жив-здоров, якобы освобождённый из его казематов. Об этом заявит дочка Марка, поэтому все поверят, что это был заговор «Атра фламмы», а не наш. Она же вернёт нам галереи МД и в эфире снимет с себя полномочия главы «Атра фламмы», тем самым уничтожив её.

— И что будет с агентами, которые всё равно не захотят идти в слияние?

— Чистки, — пожал плечами Аспитис, и Рэкс цокнул языком.

— Я бы на твоём месте ещё подумал, Аспитис…

— Да подумал я уже! — тот раздражённо сверкнул глазами. — Думаешь, один ты мне на мозги капаешь? Вот рядом с тобой женщина, весьма близкая тебе по духу, с которой, кстати, вопреки всем твоим предсказаниям, мы сошлись!

— Так уж вопреки, — Рэкс улыбнулся углом губ, и Аспитис закатил глаза.

— Всё, достаточно. Нам ещё необходимо подготовить речь для заявления. Спикеры набросали, будешь читать?

Рэкс протянул руку, и Анжела робко поинтересовалась:

— А я… могу остаться? Или помешаю?

— Оставайся, — великодушно разрешил Аспитис, извлекая из-за пазухи папку и вручая её Рэксу.

— Дверь запереть не надо?

— Она открывается на ограниченное количество ИД-чипов. Для остальных это бастион. Никаких оповещений на правильный или неправильный чип, просто либо открывается, либо нет. Ну, Рэкс, твоё мнение?

— Будем править, — вздохнул тот и потянулся за ручкой. Анжела забралась в кресло с ногами, Аспитис сел позади Рэкса прямо на стол — следующий час обещал быть очень интересным.

На пресс-конференцию с Аспитисом ехало огромное количество охраны, поэтому Дилана временно освободили от его непосредственных обязательств, и лишние часы он решил потратить на визит в лабораторию. В последние дни — как раз с момента возвращения Цезаря с Брутусом и Хасом в качестве пленников — сильвис избегал приезжать туда, хотя прежде был уверен, что возможность встречи с Брутусом более не способна его от чего-либо отвратить. Однако вновь пришла пора взглянуть своим страхам в лицо — в который уже раз, — да и деваться, в общем-то, было некуда.

Когда Дилан появился в лаборатории, конференция уже началась, и вполне резонно было ожидать, что некоторая часть учёного и рабочего контингента зависнет перед телевизорами. Как-никак, исторический момент: объявление о полной победе над «Атра фламмой», возвращение галерей МД, полная перекройка мира в прямом эфире… Но Дилан и представить не мог, что буквально вся лаборатория вымерла на этот «исторический» час — пока он шёл до кабинета Бориса, который ещё утром настойчиво приглашал его наконец приехать, ему не встретился ни один из привычных сотрудников-фанатиков. Ради всех святых, да ведь большая часть из них и так примерно знала, что там будет происходить, на этой конференции!

В кабинете Бориса, состоящем из трёх помещений: собственно лаборатории, хранилища и чего-то вроде приёмной, где сотрудники обычно собирались для обсуждения или отдыха, — и вовсе было столпотворение. Похоже, все без исключения расселись по стульям перед огромным телевизором, раньше показывавшим только данные, связанные с работой, на столе в ряд стояли чашки с кофе и чаем, вазочки с печеньем, а посередине — громадная кофемашина. Сам Борис возглавлял это сборище, устроившись за столом ближе всех к телевизору — на его экране сейчас вся в чёрном Ярослава Оргал что-то объясняла внимательно слушающему её Аспитису под то и дело озаряющими их обоих вспышками фотоаппаратов.

Борис обернулся на шум открывшейся двери и замахал обескураженному количеством народа Дилану.

— О, вот и ты! Идеальное выбрал время! Пробирайся сюда, тут есть лишний стул!

Под общее недовольное шиканье Борис начал покаянно кивать, и Дилан, с чувством, что ступает по минному полю, осторожно обогнул стол со всеми его оккупировавшими и побыстрее опустился в соседнее с Борисом свободное кресло. Хорон щедро плеснул ему кофе, пододвинул кружку почти под самый нос и показал на экран.