Ольга Карелина - Иеремиевы огни (СИ)

— Нам поступила шокирующая информация из источников, которые я, само собой, назвать не могу, — огель, обозначенный в подписи как Гидеон Меддал, заговорщицки подмигнул и кивнул в сторону соседней комнаты. — Мы приехали её проверить… и сейчас познакомим наших зрителей с тем, что буквально пять минут назад предстало перед нашими изумлёнными глазами! Предупреждение: уберите от экранов слабонервных и беременных!

Он поспешно двинулся к арке, разделяющей столовую и ту самую комнату, — оператор по ходу обвёл камерой весь интерьер, несколько аскетичный и максимум в трёх-четырёх цветах, — и наконец оказался на её пороге. Секундой спустя нагнавшая его камера сняла разом всё помещение — средних размеров гостиную с камином в углу, с ещё живым пламенем, диваном с низкой спинкой, тремя большими креслами, и столиком из толстого стекла. По углам комнаты — высоченные, до самого потолка, домашние растения: пальмы, древесные кусты, даже плодоносящее деревце, а в двух соседних друг другу креслах — неподвижные Рэкс и Леда в домашней одежде. Марк впился в них глазами, едва сдерживаясь, чтобы не ущипнуть себя: пока Гидеон медленно шёл к хоронам, глава «Атра фламмы» разглядел, что голова Рэкса откинута на спинку и залита кровью, как и сама спинка, а у Леды, и вовсе полулежащей в кресле с завалом на левый бок, виднеются на шее сине-фиолетовые следы.

— Сложно поверить, я понимаю, — нарочито скорбным голосом сообщил наконец заговоривший Гидеон. — Но, кажется, правую руку президента ГШР, и.о. Главнокомандующего войсками ГШР и МИЦа на Севере убили в его же собственном доме вместе с его женой… Ну, а пока другие мои коллеги обыскивают дом в поисках иных тел — например, детей Рэкса, Адамаса и Миа, — а заодно и возможных оставленных тайных посланий от убийцы, давайте поподробнее рассмотрим жертв определённо великого предательства! Мы же с вами понимаем, что так близко к Рэксу Страхову мог подобраться только тот, кому он безоговорочно доверял…

— Что это, чёрт подери?! — Марк поддёрнул к себе за руку Яру, тоже не отрывавшую всё это время от экрана глаз. — Его в самом деле пристрелили, как старого хромого волка?! Кто это сделал? Почему я не в курсе?

— Никто не в курсе, — перепуганно ответила девушка, а уже оказавшийся рядом с ней Ян опустил глаза. — Сами только узнали, отец! Ребята просто просматривали одним глазом канал «Максимы» и…

Марк в сердцах оттолкнул дочь точно в объятия ловко подхватившего её эрбиса и вновь посмотрел на экран. Камера как раз снимала аккуратную дырочку с опалёнными краями во лбу Рэкса — и тёмную кровь на видимых участках спинки кресла. Гидеон за кадром вещал:

— По первичному осмотру мы можем сделать вывод, что Рэкс Страхов был убит выстрелом в упор в голову из пистолета. Не будем показывать нашим впечатлительным зрителям иные последствия этого выстрела, мы, в конце концов, не криминальная хроника… А вот Леду Страхову банально задушили. Кажется, она не очень сопротивлялась, — камера переместилась на мертвенно бледное лицо хорони с закрытыми глазами и в подробностях продемонстрировала следы чьих-то крупных пальцев на тонкой шее. Потом опять переключилась на озабоченного Гидеона. — Кстати, никого из детей или телохранителей на территории дома мы не обнаружили. Пока сюда едет патруль, давайте осмотрим комнаты и задний двор. Совсем скоро сюда уже будет не пробраться.

Молча и словно в полусне Марк разглядывал другие комнаты дома Рэкса: их супружескую спальню с большой двуспальной кроватью на резных ножках, аккуратно заправленной расшитым цветами и бисером покрывалом; уже нежилую комнату Миа — Аспитис наверняка забрал её вместе с Бельфегором; полную разнообразных гаджетов комнату Адамаса — вон на полке одни из его непрозрачных очков. Гостевая на втором этаже — похоже, что кто-то совсем недавно её занимал, вот только кто? Спустившись обратно на первый этаж, оператор вместе с Гидеоном обозрели пустую кухню — ещё исходила паром невыключенная кофемашина — и двинулись на задний двор. Марк подметил, что по всему дому не горит ни один диод АНД — значит, неведомый убийца заранее отключил его, чтобы «наблюдатель» вдруг не запустил режим защиты дома. Кто же из окружения — самого-самого близкого — Рэкса был способен на такое, как верно подметил этот прощелыга-журналист, великое предательство?

Задний двор представлял собой сплошную свалку: повсюду валялись обломки ранее возведённых здесь вольеров для собак — Марк знал, что Леда содержит питомник риджбеков, — снесена часть забора — очевидно, выпущенные псы (интересно кем, если эта охранно-бойцовая порода практически никого к себе не подпускала) разбежались по лесу, примыкавшему к особняку Страховых как раз с этой стороны. По съёмке видно, что ближайшие жилые дома далеко отсюда: Рэкс, как и Аспитис, предпочитал селиться на отшибе, чтобы, если что, не навредить обычным гражданам. А забор, кстати, каменный, ломали его явно кувалдой, вручную — у кого достанет на такое силы, как не у солдата-пеланна, хиддра или вера?..

— Яра, — Марк повернулся к дочери, которую уже отпустил расслабленно стоящий Ян, — это ведь тот же журналист, который сумел проникнуть к ним в больницу в Элевейте? Слежка за ним что-то дала?

— Мы перехватывали сообщения Аспитисовых агентов, — отозвалась Яра, пустым взглядом смотрящая на экран. — Две недели назад, как раз в день заключения договора, Гидеон пропал с радаров. С тех пор о нём ничего не было слышно, да и в редакции он не появлялся: нам бы сообщили. Думаю, и сейчас с ним не сотрудники «Максимы».

— Но канал-то её! Хоть убейтесь, но достаньте мне его! — рявкнул, не сдержавшись, Марк, но Яра лишь согласно двинула плечом, не оглядываясь на него. — Мы обязаны узнать, откуда он добывает настолько эксклюзивные сведения. Сначала больница, теперь…

— Ты считаешь, это не утка? — перебила его девушка, полностью разворачиваясь и сверля отца глазами. Ян на заднем фоне навострил уши. — Если Страхова и правда убили… что мы теперь будем делать?

— Ты неверно расставила акценты, дорогая, — осклабился Марк, чувствуя, как торжество затапливает его до самой макушки. — Вопрос в том, что теперь будут делать они. А мы уже будем действовать соответственно этому.

Получив наконец от дочери нерешительную улыбку, Марк перевёл взгляд обратно на экран, размышляя. Сколько ему понадобится времени, чтобы всех кого возможно восстановить против Аспитиса?

И много ли Аспитис стоит без своего «друга» Рэкса Страхова?

Уже на следующий день после случившегося в доме Страховых Аспитис был вынужден дать пресс-конференцию: общество ожидаемо взбаламутилось со дна до самой поверхности, и, вкупе с многочисленными поражениями почти на всех фронтах войны с «Атра фламмой», было необходимо убедить хотя бы кого-то, что даже после такого новообразованное слияние будет продолжать гнуть свою линию. Вместе с Аспитисом, внезапно ставшим чуть ли не единоличным правителем ГШР, на общение с журналистами отправлялись Адамас — для всех мало посвящённых в истинные дела слияния он выступал наиболее вероятным будущим наследником поста и после смерти отца его обязательно нужно было засветить — и Домино, вечно пребывающий в курсе абсолютно всего, что касалось ГШР и МД, а теперь и «Атра фламмы». Ничего хорошего от подобного собрания персонажей перед недружественными журналистами Аспитис не ожидал, но что ещё оставалось делать?