Борис Миловзоров - Дорога в Эсхатон

Проквуст повесил на ручку своей спальни табличку "Не беспокоить" и через потайную дверь в гардеробной вышел на площадку лестницы, ведущей в винный подвал. Сюда же выходили еще два тайных хода — из каждой спальни дома, бывший хозяин заботился о спасении всей своей семьи. Отсюда Георг спустился в винный погреб. Вход в бункер находился в его самом тёмном углу за скрипучей массивной дверью с наклеенными кусками камня. "Надо смазать", — подумал он, спускаясь по пыльным ступеням. В крохотном туалете Георг умылся холодной, чуть желтоватой от ржавчины, водой, в голове прояснилось. Он достал из сейфа пластину Норги. Сколько раз он её рассматривал? Проквуст оглянулся на стол с микроскопом, взглянуть ещё раз? Что толку? Они с Пилевич эту пластину на электронном микроскопе рассматривали: совершенно гладкая закруглённая поверхность, ни царапин, ни скрытых разъёмов, ни знаков. Как же арианцы производят загрузку и съём информации? Георг вспомнил Смита, тот подержал почти дотла сожжённую пластину в руке и сразу определил, что она ещё слабо, но функционирует и что это не Норга. Значит, контакт прямой: от сознания к сознанию!

Проквуст зажал пластину в правой ладони, улёгся на старом диване и расслабился, предстояло сделать немыслимое: выйти из тела, но не наружу, а внутрь этой пластины из загадочного материала. Пока Проквуст проходил несколько забытые, но отработанные до автоматизма процедуры, в голове жуткой строчкой мелькнула мысль: "А если пластина не выпустит меня наружу?!, — и мгновенный ответ: Спалю!". Окружающий мир подёрнулся дымкой, пластина замерцала, словно ускользая вслед за реальностью, но Проквуст вцепился в неё взглядом и принялся смотреть внутрь, сквозь её материальные границы. "Расти, расти!, — гулко приказывал он. — Впусти меня!". Едва заметно, будто нехотя, пластина перестала дрожать, налилась цветом, изнутри засветилась зеленоватыми сполохами. Георг подлил в этот арианский костерок энергии, огонь вспыхнул, рванулся в его сторону, лизнул, но не обжёг. "Что, не по зубам?!" — победно крикнул ему Проквуст. Он протянул виртуальные руки и потянул границы зеленоватого сияния в стороны, они неожиданно заупрямились, дрожа и сопротивляясь, но он щедро поливал их золотистыми волнами света и они раздвигались. Георг сделал шаг, другой, зелёный свет с тихим шелестом схлопнулся за спиной.

Здесь было пустынно и туманно, веяло покоем и сном.

— Норга!, — заорал он что есть мочи и увидел крохотное зеленоватое облачко. В нём что-то дёрнулось, загустилось, отозвалось недоумением.

— Кто здесь?, — едва слышно донеслось до Проквуста.

— Я Гора, явись ведьма!

Из облака вынырнула Норга в точности такой, как он её запомнил: в хламиде, с корявой палкой и красноватыми испуганными глазками.

— Здравствуй, Норга.

— Гора?! Как ты сюда… — ведьма испуганно покрутила головой. — Где я?

— В пластине.

— Я умерла?

— Твоё тело погибло.

— А ты выжил, — арианка прищурилась. — И тьмы в тебе больше нет. — Она моргнула. — Гора, спрячь свет, он меня слепит.

Георг приказал появиться зеркалу и увидел себя в нём ярким золотистым шаром, он впустил свет внутрь себя и отразился в зеркале туманным силуэтом. Когда-то в таком виде он висел посредине вселенной, не зная имён, ни старого, ни нового. Норга подошла поближе, глянула в зеркало, критично осмотрела себя, недовольно скривилась.

— Не расстраивайся, Норга, — усмехнулся Проквуст, — я такой тебя запомнил.

— Я поняла, но всё равно, — Норга махнула палкой, появились два кресла. — Ты пришёл поговорить?

Они уселись друг против друга.

— Да.

— Много времени прошло?

— Годы, Норга, но изменений ещё больше.

— Изменений?

— Тёмная империя больше не враг Совета цивилизаций.

— Я знала, что так и будет. Ты принёс Ариану возрождение?

— Можно сказать и так, — усмехнулся Проквуст, — во всяком случае, многие тысячи арианских мужчин благодарны мне и моему другу.

— Ты привёл самок из-за скалы?!

— Ты знала о них?

— Я много чего знаю, сиятельный Гора.

— А преследовала меня зачем?

— Так гласили пророчества.

— Да откуда они взялись?!

— Из меня. Меня посещают пророчества и они всегда сбываются.

— Так вот почему Аор так хочет заполучить тебя!

— Аор?, — ведьма презрительно цыкнула. — Только император знает конечную цель моих пророчеств.

— Вот как?!, — Георг изумлённо покачал головой. — Вот уж не думал, что Аор пешка.

— Кто?

— Не важно, — махнул рукой Проквуст. — Лучше признайся, ты и меня разыграла?

— Когда испугалась тебя?

— Ну, и это тоже.

— Боялась я тебя по-настоящему. Ты слишком силён, Гора, сильнее, чем я могла представить.

— Вообще-то, я не про страх, а про тьму, Норга. Ты умоляла, чтобы я отдал её вам, а если бы я согласился?

— Тьма не может созидать, — с важным видом заявила арианка.

— Так я же тебе об этом и говорил!

— Неважно, что мы говорили тогда, важно, что, в конечном счёте, ты добровольно ушёл за скалу.

— Норга!, — нахмурился Проквуст. — Не твоя ли идея была похитить мою семью?!

— Не идея, а пророчество!

— Ну, ты и тварь!, — зарычал Георг, вскочив с кресла и нависнув над ведьмой. — Я тебя испепелю!, — Вокруг его рук закрутились голубые протуберанцы. Норга вздрогнула, в её глазах мелькнул страх.

— Подожди, сиятельный, дай сказать.

— Говори, — прохрипел Проквуст, с трудом сдерживая свою ярость.

— Скажи, Гора, если бы от тебя зависела судьба твоего народа, ты бы пошёл на жертву?

— Причём здесь это? Не морочь мне голову!

— Нет, причём! Я должна была спасти арианцев и спасла, а твоя семья даже осталась жива!

— Да, но… — Георг вдруг запнулся и растерянно опустился на кресло, ему пришла в голову невероятная мысль. — Норга, а ты знала, что крейсер, преследующий меня, погибнет?

— Знала.

— И тебя это не остановило?!

— Знание пути не освобождает от необходимости пройти его.

— Значит, ты заранее оставила для меня подсветку на своей пластине?

— Ты умный, Гора, — уважительно посмотрела на него Норга, — сам догадался. Да, я хотела поговорить с тобой.

— Зачем?

— Чтобы сказать важное пророчество для тебя.

— Нет!, — Проквуст опять вскочил. — Не хочу слушать!

— Ты испугался?

— Считай, как тебе угодно, но любое пророчество ограничивает право выбора, пятнает божественное предопределение кустарным знахарством!

— О, как пафосно сказано, — Норга усмехнулась и медленно встала. — Значит, уйдёшь без знания?

— Это не знание, а суеверие, — буркнул Георг.

— Тем более, чего же тогда бояться?

— Ладно, говори.

— Гора, моё пророчество для тебя очень короткое: ты всё ещё связан с тьмой, она вне тебя, но рядом с тобой, она будет идти за тобой, куда бы ты, ни пошёл.