Иван Суббота - Мастер смерти

Глава 5

Две стрелы, одна за другой, вонзились в мое тело. В то место, где у меня должно было быть сердце. Урон ушел к Гарге. парящей в вышине, и я поднял голову, чтобы проверить уровень ее здоровья. Просто любопытства ради узнать, сколько единичек жизни забрали эльфийские стрелы! Увы. это мне не удалось - полоска индикатора была полностью зеленой: Елена уже успела залечить полученные горгульей повреждения. Наловчилась Грандмастер Магии Жизни! Не прошли даром ее похождения со мной.

Я перевел взгляд на грудь и оглядел торчащие из нее оперения. Вытащить стрелы, что ли? Или пускай так останутся? Смотрится, вроде, неплохо. Я поднял голову.

До деревянного мостика, перекинутого через небольшую речку, оставалось всего пять шагов. За речкой шумел лес. Великий лес. Вотчина эльфов Сарака. Я сделал еще один шаг и вновь две стрелы воткнулись в мою многострадальную тушку. Ну. не хотят, как хотят! Вообще-то. их владения начинается только за мостом, а здесь, до речки, пока еще нейтральная территория! Распоясались эльфы Сарака! Понимаю, чужих они не жалуют и в свой лес никого не пускают, но зачем же сразу в сердце бить? Так ведь и убить можно!

Ну. ладно, пусть не убить. Это у них юмор такой - они прекрасно видят, что я бессмертный, так почему бы и не пошутить? Будь я из другой фракции, они бы стрелы в землю у моих ног воткнули, предупреждая - ни шагу дальше! А с представителями Пути Смерти решили позабавиться. Только мне сейчас не до забав, я здесь по важному и серьезному делу. Достав из рюкзака горшочек с ростком Древа Жизни, я положил его на открытую ладонь и отвел руку с ним чуть в сторону. Зрение у эльфов отличное, пусть посмотрят, какой гостинец я им принес.

Подождав несколько секунд, я сделал шаг и замер.

Ничего не произошло, новые стрелы не прилетели. Я сделал еще шаг, а затем еще один, и еще. Ступил на мостик и дошел до его середины. Все! Дальше я не пойду. Дальше - территории эльфов. Там они спокойно могут меня убить, ударить не парой стрел для охоты на зайцев, а чем-нибудь посущественнее. «Молнией», например, приложить, или. еще хуже. «Имплозией». А могут и саженец отобрать. Я спрятал цветочный горшочек с ростком Древа Жизни в рюкзак и начал одну за другой вытаскивать стрелы из своего тела и бросать их в воду, а потом повернулся к лесу и демонстративно сложил руки на груди, всем своим видом показывая, что дальше идти не намерен. Если их заинтересовал мое небольшое представление, то они сами ко мне придут. Заинтересовало. Хотя ждать пришлось долго, почти пятнадцать минут. Наконец, из леса вышли три эльфа и направились ко мне. Впереди, опираясь на длинный посох, вышагивал маг в роскошных одеждах, за ним шли двое лучников, стрелы на тетиву наложены, но смотрят вниз. Стрелы, правда, уже не охотничьи. Боевые, с четырехгранным костяным наконечником. - Покажи! - повелительно бросил маг. остановившись напротив меня, на своей половине моста.

Я окинул его внимательным взглядом. Эльф не простой, судя по его одеждам. Может, и не из самой верхушки, но из приближенных к ней точно. Я не великий специалист по светлым эльфам, но вот эти сложные узоры на его плаще могут принадлежать только большому эльфийскому начальнику - чем сложнее вышивка на одежде, тем больше заслуг перед родом у ее владельца, и тем более высокий пост он занимает. Все-таки, заинтересовал их росток Древа Жизни, очень заинтересовал, если такая шишка самолично сюда явилась. Понятно теперь, почему мне пришлось так долго ждать - пока эльфы из дозора сообщили об увиденном наверх, пока там решали, что делать, пока это высокое начальство добиралось досюда... Хотя, добирался этот маг сюда как раз быстро, телепортом. Так что. эти пятнадцать минут, что я простоял в ожидании на мосту, это. получается, совсем не долго, а, наоборот, очень даже быстро. Хотели бы они просто отобрать у меня саженец, прислали бы боевую пятерку Или две.

Впрочем, прислать звезду они могли и сейчас, прячется где-нибудь в кустах так. что даже Гарга их не видит. Но вот этого высокопоставленного эльфа не стали бы тогда направлять сюда. Слишком важная птица для участия в простом силовом захвате. В общем, похоже, что опасаться мне нечего.

Впрочем, в случае чего, спрятать горшочек с саженцем в рюкзак я сумею раньше, чем эти лучники успеют натянуть свои луки. И уж тем более быстрее, чем маг кастанет заклинание. Надеюсь, что быстрее. А мгновенными заклинаниями защиту Гарги он не пробьет. Да и лучники ее защиту не пробьют с одного высрела. даже несмотря на их стрелы с наконечниками из костей дракона. Я пожал плечами, лениво процедил:

- Да, пожалуйста. Смотри.

И в моих руках опять появился росток Древа Жизни.

И маг и лучники подались вперед, я было напрягся, но зря. Все было спокойно, эльфы не сдвинулись с места, только слегка

наклонились, рассматривая жадными глазами растение у меня в руках. Но. тем не менее, я готов бьш в любой момент спрятать

росток и поспешно ретироваться. Хоть дриада и уверяла меня, что эльфы пойдут на крайние меры только в случае, если не смогут

со мной договориться - ибо Свет. Добро. Благородство и все такое - я им особо не доверял и бьш готов к любому развитию

событий.

Поначалу я вообще не планировал требовать от эльфов что-нибудь взамен ростка Древа Жизни, собирался просто отдать его им.

лишь бы только они посадили его и ухаживали за ним. Главное, чтобы мне засчитали выполнение задания. Но. когда получил от

дриады позволение в любое время брать любое количество живой воды с ее поляны, то мелькнула идея, почему бы и с эльфов

что-нибудь не поиметь? Вот сейчас я и пытался ее претворить в жизнь.

- Что ты за него хочешь? - первым пришел в себя маг.

- А что у вас есть? - спросил я в ответ, пряча росток в рюкзак.

Честно говоря, я и сам не знал, что можно потребовать с эльфов за саженец Древа Жизни. Ничего интересного для меня у эльфов нет. Выгоднее было бы предложить росток гномам. Хотя бы за тот же самый кристаллический порошок, используемый в качестве насадок при изготовлении доспехов и оружия из металла. Этот порошок и при создании самых сильных эликсиров применяется, у меня как раз нужный рецептик имеется, получил его как-то в качестве награды за выполнения квеста первосвященника Храма Огня. Помнится, тогда еще пришлось капище каннибалов в пещере уничтожить. Вместе с каннибалами. И огромной змеюкой -Пурпурным Шшлоссом.

Но дриада сказала, что гномам вряд ли будет интересно Древо Жизни. Каменные душонки, что с них взять? Вот если бы я им какой-нибудь редкий минерал предложил, они бы его с руками и ногами оторвали, а так. за росток Древа Жизни они только голову оторвать могут. А потом забрать росток. Так-то он им ни к чему, но пошантажировать эльфов, поглумиться над ними - от этого гномы не откажутся.