Константин Волков - Из блокады [СИ]

- Поединок закончен. Всё было честно, - с нажимом на слове "честно", возвестил Степан. - Не толпимся, граждане. Расходимся.

А люди не спешат расходиться; они медленно осознают очередной выверт до недавнего времени монотонной поселковой жизни. Всё будет хорошо, захотелось подбодрить их, но я не сказал - не поверят! Я склонился над мёртвым врагом - никаких эмоций, быть может, если сильно вслушиваться, услышишь лёгкое удовлетворение: дело сделано, проблема решена, можно будет отдохнуть. Значит, и к убийству появилась привычка.

Сначала я хотел расстегнуть ватник на груди Пасюка, но, решив не тратить время и силы, рванул посильнее, так, что пуговицы брызнули в разные стороны.

- Гляди-ка, Степан, что у него, - нарочито громко, чтобы все услышали, сказал я, и достал одну металлическую пластину, потом вторую. Пасюк, и впрямь, хорошо подготовился к схватке.

- А что ты ждал от этой мрази? - так же громко, больше для других, чем для меня, ответил Степан.

Обняв за плечи, он повёл меня сквозь толпу к броневику, там ждали друзья-товарищи. Я бездумно переставлял ноги, а кум вполголоса, но очень зло, читал нотацию:

- Надо бы морду тебе за такие штучки набить! А если бы промахнулся? Да Пасюк тебя на полоски бы искромсал!

Пальцы Белова стальными крючьями впились в моё плечо.

- Не промахнулся же, - я передёрнулся, в надежде освободиться от цепкой хватки.

- Повезло. Дураков удача любит.

- А пистолет на что? - сказал я. - "Макаров" против металлических пластин. Честно, правда?

- Какой "макаров"? - удивился кум. Его пальцы разжались, и я наконец-то выскользнул из объятий.

- Который мне дал Клыков, - я сунул руку в карман, чтобы достать оружие.

- Не вынимай, - зашипел Степан. - И не вздумай никому рассказывать об этом, понял?

Я, будто обжегшись, выдернул руку из кармана. Степан покачал головой.

- А ты повзрослел, - тихо сказал он. - Очень быстро повзрослел. Оно и хорошо: нет времени учить тебя уму-разуму. Ладно, если так - командуй. Есть мнение, что пока ты и будешь за Хозяина.

"Ещё Терентьева не похоронили, а они уже назначают, кто будет вместо него!" - подумал я без всякого удивления; кажется, я потерял способность удивляться; любое чудо, я воспринял бы сейчас, как должное.

- Нет, - сказал я.

- Почему? - спросил Степан.

- Не хочу. Какой из меня Хозяин? Лучше ты. Вы с ним столько лет...

- Серёга, Серёга... - грустно сказал Степан, - эх, Терентьич... не вовремя он. Я, как узнал... ладно. Мне никак нельзя, потому что я злой. А ещё злопамятный. Дай волю, всем придётся несладко. Терентьев это понимал... то есть, я бы попробовал, только я ему обещал, если что, никогда...

- Значит Клыков, или Захар...

- Они солдаты, им тоже хватит работы, - сказал Степан. - Всем нам нужно время, чтобы навести здесь порядок. Возможно, после этого, кто-то из них... но какое-то, скорее всего, недолгое время - ты. И не ломайся. Мы все варианты перебрали, ничего лучше не придумывается. В общем, так: мы не предлагаем, мы приказываем....

И Клыков, и Захар, и Партизан, и даже Савелий с Ренатом закивали, а Ольга отвернулась. Меж собой они всё обговорили, а я - не такая уж важная птица, чтобы со мной обсуждались вопросы назначения меня Хозяином.

- Пойми, - сказал Клыков, - больше некому. Люди видели, как ты бился с чудой-юдой. У меня по спине мурашки, как вспомню. А когда за тебя заступились волки... это, вообще, запредельно, парень! Такое не забывается. Мои головорезы очень тебя зауважали. А барачники, после того, как ты вскрыл Сашу, а теперь, до кучи, Пасюка, будут обходить тебя стороной. Ты для них авторитет. Привыкай; тебя будут уважать, будут бояться, а любить - это вряд ли. Переживёшь?

- Переживу, - вздохнул я.

- И хорошо, - радостно воскликнул Захар. - Ты, главное, не бойся. Мы тебя в обиду не дадим. Я обещаю! Степан говорит, ты проговорился, что знаешь, как наладить жизнь в Посёлке. Так налаживай, флаг тебе в руки!

- Ладно, - сказал я, - допустим, я соглашусь. А люди? Меня изгнали, чуть не повесили, я натравил на Посёлок зверей. Спрашивается, какой я, к чёрту, Хозяин?

- Вот тупой, - удивился Ренат моему непониманию. - Да ты самый... как это? Летиги?.. Лебиди... мый?

- Легитимный? - подсказал Степан.

- Вот-вот, такой. Короче, больше и некому. Сам посуди, кто-нибудь спросит: "а по какому праву Олег тут раскомандовался? Чем я-то хуже?" А мы ему в ответ: "а где ты, морда, был, когда Пасюк морил стариков? Пережидал, чем дело кончится? А Олег ходил к эшелону, а потом вернулся, и разобрался с Пасюковым. Вот поэтому он, а не ты. Понял, морда?" Скажу я так, и засвечу этой морде в морду, и желание задавать лишние вопросы у этой морды пропадёт.

- На первое время можно и так, - согласился Степан. - А потом придумаем тебе официальную должность. Хоть президентом сделайся, хоть императором. Всё, что пожелаешь... захочешь - народ изберёт тебя на демократических выборах, причём - единогласно. А не захочешь, изберёт кого-то другого, кого ты захочешь, и тоже единогласно. Только это потом. Сейчас есть дела поважнее, чем глупые игры в демократию.

- Надо бы с людьми поработать, - сказал Ренат. - Люди, они такие, от них благодарности не дождёшься. Немного придут в себя, и начнут болтать всякое...

- Пусть брешут, - отмахнулся Клыков. - А мы в ответ расскажем, как Олег бился с гигантской многоножкой. Шагов сорок, говоришь, в ней было?

- Двадцать, - сказал я, - уж точно, не больше тридцати.

- Я и говорю, пятьдесят. А у него в руке дубинка.

- Автомат.

- Даже дубины не было. Герой!

- Ладно, - попытался вяло отбиться я, - кончайте трепаться. Все всё видели.

- А что видели-то? - улыбнулся Клыков. - Мы, если хочешь знать, от страха обалдели! Лично я клешню, которую ты притащил, видел. Большущая! Люди ещё и не такое наплетут: приврут и разукрасят. А через год и сами запутаются, где правда, а где россказни.

- Именно, - добавил Степан. - Так получилось, что мы победили. Значит, какую захотим, такую и сочиним историю. Как скажем, так и было. Ты лучше не сомневайся, а подумай, с чего начнёшь?

Откуда мне знать, с чего начинать? Разному Архип учил. Про зверей, козявок, и всякие экосистемы рассказывал, а что делать с Посёлком, как обращаться с людьми - этому не обучал! Всё-таки сволочи вы, ребята. Перевели стрелки. Сами в загул на радостях уйдёте, а мне, значит, разгребать.

Люди начали потихоньку расходиться. Много всякого случилось, сейчас опять меняется власть. К добру ли, к худу ли - непонятно, но лучше держаться от этого процесса на расстоянии. Те, кто поглупее, да полюбопытнее, ждали: не произойдёт ли ещё чего-то? А мне приключений хватило, обожрался я приключениями, аж наружу лезут.

- Ну, что, - весело сказал Захар, - раз уж мы победили, отметим это дело!

- Во-во, зря везли, что ли? - поддержал начинание Партизан, и пошла бутылка коньяка по кругу.