Олег Пауллер - Псы войны. Гексалогия [СИ]

— А разве есть другая альтернатива?

— В послевоенные годы местная элита сдирала с бакайя пелену традиционной этики. Она противопоставляла прежним нормам культ последовательного индивидуализма. Правда, это происходило не без определенных оговорок и колебаний. Вожди из одной крайности впадали в другую, временами охотно говоря об извечной ценности африканской традиции, о святости африканских принципов солидарности и взаимопомощи. Эти разговоры становились громче, когда натиск на привилегии элиты со стороны метрополии усиливался. Поэтому, несмотря на более высокийобразовательный уровень и лучшие экономические позиции, верхушка бакайя безропотно уступили власть вождям винду.

— Скорее не им, а стоящим за их спиной "пантерам"!

— Верно! При Кимбе у винду выработалась новая мораль, которая совсем недавно показалась бы немыслимой. Подчиняясь новым веяниям, они довели до крайности особенности старого быта.

— Да, ну?

— Например, у них существовало разделение труда и собственности между мужчинами и женщинами, в силу которого пальмовые рощи и доход с них принадлежат мужчинам, тогда как женщины распоряжаются продовольственными культурами. Теперь дело дошло до того, что в семье жена продает мужу овощи со своего огорода или под проценты одалживает ему деньги.

— Ты хочешь сказать, что община винду изнутри разложилась?

— Ага! Выборы новых верховных вождей в этих условиях станут невозможны, особенно, когда мы составим земельный кадастр!

— Но, насколько я знаю, Пир и Верд — традиционные вожди. Они всё же могут договориться между собой!

— Нет! Вожди винду после сегодняшнего процесса долго будут косо смотреть друг на друга.

— Это почему же?

— Сейчас придёт Лоримар, и ты поймешь в чём дело.

Ознакомившись с решением суда, полковник удовлетворённо хмыкнул. Наблюдавший за ним доктор Окойе улыбнулся:

— Как видишь, решение суда очень выгодно для тебя. Ты получаешь авиатехника и две дюжины штрафников в придачу.

— Это, если они захотят, — попробовал возразить Шеннон.

— Ещё как захотят! — рассмеялся доктор. — Лоримар, объясните полковнику…

— Видите ли, мсье Шеннон, — начал адвокат. — Альтернатива службе в жандармерии для осуждённых — работа на лесозаготовках в верховьях реки Зангаро. А там люди долго не живут. Год-два, не больше. Несчастные случаи, сонная болезнь, проказа, дикие животные…

— Так что, Карло, завтра иди выбирай добровольцев для экспедиции на Хрустальную Гору! На всякий случай, рекомендую их использовать как носильщиков…

— Да, Вайянт. Спасибо, — Шеннон ещё раз пробежал по решению суда. Его лицо озарилось пониманием политического манвра доктора. — Сани Верд — это…

— … внук Калина, члена нашего Совета! — подсказал Лоримар.

— Выходит, что Адам Пир осудил на смерть родственника своего потенциального союзника?

— … или конкурента. Это как посмотреть.

— Теперь понятно, почему ты уверен в вождях винду! Очень эффективное решение проблемы! Теперь ты будешь манипулировать Вердом в своих интересах!

— Да. И мы, конечно, помилуем его внука, а ты позволишь ему сбежать…

Готовится к экспедиции Шеннон начал уже на следующий день. Первым делом он посетил аэропорт. Мэксон отвёл шефа в ангар, где стояли миниатюрных самолетика с номерами М-41 и М-74. Это были шведские "Мальме MFI- 9В".

— Узнаёте? — спросил начальник аэропорта.

— "Биафра бэбиз", — с чувством произнёс Шеннон. — В каком они состоянии?

— Работа по сборке уже закончена, узлы проверены. Несмотря на то, что они три года пролежали в джунглях, ржавчина и сырость до них практически не добрались. На них кое-где облупилась заводская краска, поэтому их подкрасили автомобильной эмалью, как прошлый раз…

— Как обстоит дело с вооружением?

— Вместе с ними прибыли четыре старых прицела "Сааб йот-22" и три блока для запуска "снебов". Все в очень изношенном состоянии.

— "Матры эф-два" для 2.7 дюймовых ракет?

Мэксон кивнул:

— Я отдал один прицел Мэду Сью. Он, правда, хотел взять один блок для своей "дакоты", но я убедил его, что он ему ни к чему. Он нехотя согласился, но взамен выциганил тридцать галлонов керосина.

— ?

— Её можно подвесить только с наружи. С таким оснащением его не примет ни один гражданский аэродром.

— В каком состоянии наши "детки"?

— Я могу оба самолёта дооборудовать и превратить "Миниконы" в боевые машины. Один можно оснастить "матрами", а на второй повесим одну "матру" и контейнер с пулемётом. Я видел такой на складе у Дженсена.

Шеннон утвердительно кивнул, продолжая осматривать машины. Мэксон продолжил.

— Вооружение можно установить за два-три часа, но дополнительные топливные баки…

— Они нам не понадобятся. Насколько я помню из описания, радиус машины составляет пятьсот миль.

— Да, — подтвердил Мэксон.

— Этого вполне достаточно, чтобы облететь все границы Зангаро по периметру?

— Конечно, сайя.

— Тогда я не вижу особой необходимости в дополнительных баках, как и в установке всех ракетных блоков. Установите по прицелу и два СНЕБа на одну машину. Этого будет вполне достаточно для обучения пилотов. На второй машине пока установите только прицел.

— Хорошо, сайя.

— Когда закончите дооборудование, немедленно сообщите.

— Так точно.

— Как идут остальные работы в аэропорту

— Наводим марафет. Не хватает специалистов, горюче-смазочных материалов и транспорта!

— Подготовте список необходимого и отправьте интенданту Куоме. Я распоряжусь, чтобы ваши заявки были удовлетворены. Мы очень нуждаемся в бесперебойной работе аэропорта.

— Спасибо, сая!

Из аэропорта Шеннон направился в бараки, куда должны были пригнать осуждённых. По дороге он обогнал их растянувшуюся колонну. Понурив головы, они едва тащились по пыльной дороге в направлении бараков. Их внешний вид вызвал у наёмника подобие жалости: остатки униформы лохмотьями висели на их тощих телах, израненые босые ноги, понуреные головы. Однако, этот мимолётное чувство сразу испарилось, когда он вспомнил поведение этих бедолаг в аэропорту и на улицах Кларенса всего два месяца тому назад. По приезду он приказал Бевэ накормить и провести медицинский осмотр прибывших. Тех, кого доктор Хааг отбракует отправить обратно в тюрьму, а остальным выдать старую форму и построить на плацу. Пока суд да да дело, Шеннон вызвал к себе Дженсена с докладом о состоянии арсенала жандармерии. Список наличного оружия был пугающе короток.

— Из пистолетов-пулемётов, сэр, мы имеем девяносто девять "шмайссеров" и два чешских "скорпионов". Все в отличном состоянии.

— Я догадываюсь, — ухмыльнулся Шеннон. — Лучше расскажи, что у нас с винтовками.