К. Уэджерс - Под сенью короны

– Уже, – Каспел оскалился. – Диспетчер Венвенци подтвердил, что их реальный курс не совпал с предоставленным ими планом полета. Я отправляю вам копии показаний, данных под присягой, и видеосвидетельство. Включить в список адресатов медиатора Биллингса?

– Нет, ему я сама скажу, спасибо, – я улыбнулась. – Выпейте сегодня как следует, Каспел, вы заслужили.

– Да, но…

Каспел оглянулся через плечо и нахмурился, его лицо вдруг сделалось таким ледяным, что у меня мурашки побежали по коже.

– Ваше величество, рядом с моим кабинетом стреляют. Где ваш экам?

– В коридоре, я полагаю, – ответила я.

– Я не знаю, что происходит. Рекомендую вам вернуться на «Ваджру» вместе с адмиралом Хассан. Я свяжусь с вами, как только смогу.

– Да пребудут с вами боги, – собственный голос показался мне чужим.

Каспел коротко улыбнулся мне и прервал связь.

– Ваше величество, я поддерживаю предложение Каспела. Мы сможем защитить вас лучше…

Адмирал Хассан осеклась и распахнула глаза.

– Воздушная тревога! Множество неопознанных летающих объектов! Ваше величество, вам следует…

Я дернулась при виде лазерного заряда, ударившего по адмиралу откуда-то из-за пределов экрана. Несколько секунд там царил хаос, а потом все почернело.

– Проклятье! – Не веря своим глазам, я таращилась в черный экран.

А потом здание вокруг меня взорвалось.

Ох, етит-твою…

Болело все. Я чувствовала, как бьется сердце, а заодно и слышала его так четко, как будто оно колотилось прямо в ухе. Быстрое бум-бум-бум-бум заглушало все остальные звуки. На секунду мне показалось, что я снова на «Софии» и вокруг идет кошмарная драка.

– Темная Мать-Разрушительница…

– Оперативную сводку, быстро!

– Кси мертва. Ни до кого другого из Команды-пять не дотянуться, сэр.

– Нас, наверное, сбили с орбиты.

– Где императрица?

– Я вижу ее жизненные показатели, она жива.

– По-моему, даже не ранена, – в дыму и хаосе вдруг послышался голос Эммори.

«Ваше величество, вы меня слышите?» – спросил он по смати.

Нет, не «София». Мы на Красном Утесе, и, судя по засыпавшему меня кирпичу, кто-то только что обрушил на нас здание. Я попыталась заговорить, но справа в грудь впивалось что-то острое, а левую руку придавило чем-то тяжелым. Дышала я с трудом и поэтому не могла издать и звука.

– Мэм? – До меня дотянулась рука Стаси. – Кас, я ее нашла!

Через несколько секунд моя крошечная горничная откопала меня.

– Все хорошо, – сказала она. – Вы не ранены?

– Кажется, нет, – выдавила я, – но трудно дышать. Где Эммори? – Я боялась задавать этот вопрос, будучи уверена, что его голос мне просто послышался в окружающем шуме.

– Я тут, ваше величество.

Меня затопила волна облегчения, показавшаяся мне горячее плазменного пламени. Стася улыбнулась:

– Помятый, но живой. И Зин тоже. Про остальных пока не знаю.

– Эммори, кто-то стрелял в адмирала Хассан. Я видела на…

– Понял вас, ваше величество. Команда-три, у нас потери личного состава. Повторяю, ситуация уровня Зулу. Транспортное средство повреждено. Лан, ты меня слышишь? Бегом на мостик, убивай любого, кто тебе помешает. Ясно? – Ответ его, видимо, удовлетворил, потому что больше он не сказал ни слова.

– Пора выбираться отсюда, – решила Стася, и меня охватил дикий страх, когда я поняла, что она сейчас оставит меня одну в куче кирпича.

– Не бросай меня.

– Останься с ней, Стася, – велел Эммори, и его спокойный голос на корню уничтожил начинающийся приступ клаустрофобии. – Что ты видишь?

Пока Стася описывала мою позу и прилегающие обломки, я попыталась высвободить левую руку. Это стоило мне куска кожи, и, вытащив наконец руку, я прошипела какое-то ругательство.

Стася разбросала осколки кирпича с моей левой ноги, и я смогла высунуться из-под потолка, который меня чуть не убил.

– Все хорошо, ваше величество, – Эммори потрепал меня по щеке. – Мы вас отсюда вытащим, обещаю.

Знакомый визг «Гессиана-45» явно утверждал обратное, но не успела я понять, откуда стреляют, как Эммори отшвырнул меня в сторону, закрывая собой. Я услышала выстрел и звук падающего тела.

– Эммори? – позвал Зин.

– Все в порядке. Что это было? – Эммори помог мне встать на ноги.

В медленно рассеивающейся дымке я увидела, что Зин стоит над телом саксонского охранника. Он перекатил тело ногой, не отводя ствола.

– Мертв, – сообщил он, покачав головой, – хотел выстрелить тебе в спину.

– Ну вот и ответ, – решил Эммори. – Давайте, ваше величество, нам нужно отсюда выбираться.

Мы перебрались через гору обломков, и при виде происходящего в комнате у меня перехватило дыхание.

– О боги… – Я прижала ладонь к губам. Уилл лежала, придавленная бетонной колонной поперек груди, а нижняя половина ее тела превратилась в фарш. Кас сидел рядом с ней, говорил что-то и гладил ее по волосам.

Игнорируя Эммори, я упала на колени рядом с ней.

– Уилл, черт возьми!

Она закашлялась, и на ее губах показалась кровь, стекая по лицу тонкой струйкой.

– Все хорошо, мэм… Большая честь, спасибо…

Она содрогнулась и затихла. Кас прошептал что-то, закрыл ей веки и повернулся ко мне.

– Ваше величество, нам нужно идти. – В глазах его стояли слезы.

– Эммори, я нашла Гиту и матриарха Саито. Им повезло, их комнату не затронуло. Еще я нашла путь наружу. – Киса выбралась из-за кучи камней справа, нарушив наше молчание. – Боги, только не Уилл, – прошептала она, увидев тело подруги.

– Плакать будем потом, – велел Эммори. – Как нам выйти отсюда?

– Сюда, сэр, – Киса вытерла слезы и указала в сторону каменной груды.

Мы лезли по камням, а иногда и ползли, кашляя от пыли, но наконец выбрались в коридор, который казался почти нетронутым. Солнечные лучи полосами лежали на усыпанном обломками полу. Я все еще размышляла, в самом ли деле один из людей Трейса выстрелил в Зина, и вдруг увидела развалины.

– Етит-твою… – Город, которым я любовалась из окон моей уничтоженной комнаты, превратился в груду мусора. – Все эти люди, Эммори… Где остальные матриархи?

– Пока ничего не известно, ваше величество. Извините, но моя основная задача – вы, а не они.

– Иди в задницу, Эммори, – сказала я, зная, что возражаю напрасно. Он смотрел на меня, пока я не кивнула, пытаясь не ненавидеть его за ледяной тон. В конце концов, на это телохранители и натренированы, именно это они и должны делать.

– Гита, никто из вас не ранен?

– Нам повезло, ваше величество. Матриарх в шоке, но она цела. – Телохранительница придерживала Катерину под руку, взгляд у матриарха блуждал туда-сюда.

– Катерина? – Я помахала рукой перед ее лицом.

– Ваше величество, – она вздрогнула.

– Оставайтесь с Гитой и слушайтесь ее.