Юрий Корчевский - Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

— Вещь простая, сделаем.

Гавт явился в полдень, а с ним — пять воинов.

— Готово?

— Только закончили.

Воины увязали стрелки в узлы и все вместе направились к дирижаблю. Никита, по своему обыкновению, уселся у окна.

Дирижабль взлетел, поднялся на сотню метров. Внизу, на краю равнины, показались белые пятна — много.

— Мои воины подготовили замену краснокожим. Видишь белые круги? Представь, что это враги. Действуй! — обратился Гавт к Никите.

— Пусть твои воины поднесут ко мне стрелки.

Когда узлы с железными стрелками оказались рядом, Никита стал хватать оттуда стрелки и бросать их за борт. За счёт утяжелённой части стрелки в полёте сами ориентировались острым концом вниз.

Когда узлы опустели, Гавт приказал пилоту садиться.

Едва корзина дирижабля коснулась земли, все живо выскочили.

Круги на земле были из мела, и почти в каждом из них была одна, а то и две стрелки. Неплохие попадания! Промахи были тоже, но массированность атаки окупала всё. Стрелки входили в землю глубоко, до самого хвостовика, и воины с трудом вытаскивали их из почвы.

Гавт ходил довольный — он получил в руки эффективное оружие.

Полководец подошёл к Никите:

— Молодец! Давненько мне в руки не попадало нечто подобное. Ну, теперь мы им покажем! Я посажу в корзину дирижабля по воину у каждого окна, а рядом — кучу стрелок: пусть бросают. Зачем им гибнуть в прямых стычках? А так — и воины целы будут, и враги уничтожены. Как мы раньше не догадались! Ведь всё так просто! — разразился Гавт непривычной для него тирадой. Лицо его светилось от удовольствия.

— Всё гениальное просто! — скромно повторил чью-то фразу Никита.

— Я закажу немедленно тысячу — нет: две тысячи стрелок! А о тебе обязательно расскажу Каре, пусть наградит достойно. Заслужил!

— Может, сначала в деле испытаем? — предложил Никита. — А потом, как получим результат, можно и к Каре.

— Ты трижды прав! Не хочешь пойти ко мне советником?

— Хочу поучаствовать сам, лично убедиться.

— Хо! Нет ничего проще, — совершенно знакомым жестом Гавт одобрительно похлопал Никиту по плечу. На секунду задумался.

— За сегодня и завтра, я думаю, тысячу они сделают. А послезавтра за тобой зайдёт Кан, с ним и полетите.

Гавт подозвал воина:

— Знакомьтесь! Послезавтра ты полетишь с ним на краснокожих — испытаете стрелки в деле.

— Слушаюсь!

— А теперь вытащите и соберите все стрелки, негоже бросать такое добро!

С трудом, но стрелки собрали. Они сидели в земле плотно: ведь дождей не было давно, и почва была твёрдой, как асфальт.

Никита участие в сборах не принимал, на это рядовые воины есть. Зато обедал с аппетитом. Ах как вовремя он вспомнил этот метод борьбы с пехотой, применявшийся нашими авиаторами в Первую мировую войну! Потом появились бомбы и гранаты, и применение стрелок сошло на нет. Создать, что ли, им, этим яйцеголовым, здесь порох? Чёрный вполне можно, ведь ингредиенты простые — уголь, селитра, сера.

День Никита только и делал, что ел да валялся в постели, обдумывая, что бы ещё такое из своей прошлой жизни здесь внедрить. Вспоминал историю, увиденные фильмы и решил, что в первую очередь островитянам необходимо колесо. Как ни странно, но черноголовые, имея электрические коляски на колёсах, не спешили делиться этим простым изобретением с яйцеголовыми. Ни одного колеса Никита на этом острове не видел. А ведь оно может применяться везде и для разных нужд. Только делать его нужно из бронзы или железа, а не из дерева, как тогда, в племени у Вирта. Интересно, как он там поживает? Ладно, пусть обустроятся, к ним он ещё успеет.

Кроме колеса, можно попробовать сделать подзорную трубу. Кварц вместо стекла есть, но проблема в том, как точно выдержать кривизну поверхностей. Не имея соответствующего оборудования, это сделать сложно.

На следующее утро, едва он успел позавтракать, к нему пришёл Кан:

— Стрелки погружены в дирижабль, воины ждут.

— Я готов.

В кабине дирижабля сидели восемь воинов и пилот. В плетёных корзинах у стен находились стрелки.

Как только Кан и Никита поднялись на борт, дирижабль взлетел. Очень медленно, по сантиметрам, он набирал высоту.

— Перегруз! — закричал пилот.

С трудом, очень медленно, но им удалось подняться на полсотни метров: железные стрелки весили много, и дирижабль плохо слушался руля.

— В следующий раз берите меньше груза или меньше воинов, — заметил Никита.

— Я уже понял, но не выгружать же? Гор на пути нет, долетим.

Над проливом чувствовался ветер, и дирижабль стало болтать.

Он летел дольше обычного: перегруз не только не давал возможности подняться выше, но и «съел» скорость.

Никита сидел у окна, посматривая на местность — тут он ещё не был. Судя по всему, дирижабль пролетал над территорией нынешней Бельгии, приближаясь к Дании. Внизу стали попадаться реки, островки в море — ведь они шли вдоль побережья.

— Вот они! — закричал кто-то из воинов и показал вправо.

Дирижабль медленно стал поворачивать направо.

Никита, сидящий по левому борту, теперь и сам увидел бредущие толпы краснокожих — тела их и в самом деле отливали красным. Одеты они были в какие-то лохмотья, волосы на голове и бороды были длинные, рыжие.

Увидев дирижабль, краснокожие завопили и стали размахивать кулаками и дубинами. Они никуда не разбегались, никто из них не прятался: дирижабль они уже видели, но не боялись. Они не знали, что на этот раз летающий корабль несёт им смерть.

— Начали! — скомандовал Гавт, когда дирижабль завис над толпой.

Воины хватали пригоршнями стрелки и бросали их вниз.

С земли послышались крики боли и стоны.

Никита жалел лишь об одном — высота мала, стрелки не успеют набрать нужную скорость.

Но по мере того, как стрелки сбрасывали за борт, дирижабль потерял в весе и начал подниматься. Пилот старался направлять дирижабль, держась над группами.

Теперь воины бросали стрелки без команды. Увидел врагов — и бросил пучок стрелок.

Никита поднялся, крикнул:

— Надо бросать с небольшим упреждением, стрелки по инерции летят вперёд!

На него непонимающе уставились.

— Когда дирижабль двинется, то вы не попадёте в цель, которая под вами. Надо бросать заранее, — попытался объяснить Никита.

Кажется, его поняли, стало получаться лучше.

А внизу уже вовсю была паника. Валялись убитые и раненые, а ещё живые разбегались по сторонам. Организованной толпы уже не было, каждый сам по себе спасал свою жизнь.

Гавт завопил:

— Удача! Мы не потеряли ни одного человека и рассеяли их армию!

В ответ на эти слова Никита только хмыкнул. Какая армия? Человек двести-триста. Но в этих условиях даже эти сотни представляли грозную силу.