Алексей Михайлов - Звёздные Разрушители

Анастасия не тронулась с места.

— Капитан, вы отправили спасательные модули на планету, как обещали? — без лишней вежливости, прямо спросила она.

Ромик, пожал плечами.

— Какие модули, госпожа Нестерова? Всё что мне было нужно, это взять вас на борт. Остальное меня не интересует, — он весело усмехнулся.

Женщина непонимающе посмотрела на него.

— Капитан, вы отдаёте себе отчет, что вам лично придется нести всю ответственность перед трибуналом Альянса за возможную гибель ста человек? — прилагая усилия, чтобы сдержаться, спросила она.

Ромик с наигранным изумлением широко открыл глаза.

— Альянса? — спросил он и со смехом обернулся к своим людям, — ребята, вы что, служите Альянсу?

Офицеры улыбаясь, обступили своего капитана. Он снова посмотрел на Анастасию.

— Госпожа Нестерова, я вынужден вас разочаровать, но мы не служим ни ящерицам, ни их друзьям. Наш крейсер состоит на службе у свободного государства Нео Терра, — он перестал улыбаться и вытащил из-за спины правую руку. Анастасия увидела, как в ней тускло блеснуло оружие, — и вы здесь всего лишь на положении пленных.

Анастасия замерла на месте, со страхом глядя на Ромика и боясь пошевелиться. Судьба жестоко подшутила над нею. Стоило ли спасаться из лап шиван для того, чтобы попасть в руки мятежников. Но как в глухом тылу мог оказаться корабль Нео Терры? Она вспомнила, что Веддинген что-то говорил про «Тринити» и про его капитана. Но ведь тогда крейсер принадлежал Альянсу! У Анастасии закружилась голова, она вдруг снова почувствовала сильную усталость, её разум отказывался воспринимать и объяснять хитросплетения новых фактов.

Внезапно, она почувствовала какое-то быстрое движение слева от себя, где стоял васудеанец. В то же мгновение грохнул выстрел. Она услышала испуганный вскрик Алланы и увидела злорадное лицо Ромика.

— С этими ящерицами надо всегда держать ухо востро, — с довольным видом сказал он, засовывая оружие в кобуру, — видали, как он рванулся?

Ромик повернулся к ближайшему офицеру.

— А ты ещё спрашивал, почему я вколол стимпак. У них же змеиная реакция, уж поверь, опыт у меня есть.

Не веря своим глазам, Анастасия смотрела в сторону Сипптара. Васудеанец лежал, отброшенный выстрелом, у самых ступенек шлюза. Его одеяние нелепо задралось, обнажая песочного цвета плоть. Под ним быстро расплывалось красное пятно. Подошедший офицер небрежно ткнул лежащее тело носком ботинка.

— Снайперский выстрел, Артур, — одобрительно сказал он, — сразу и наповал. Одним крокодилом меньше.

Ромик довольно рассмеялся.

— Это только начало Лавиз. Скоро мы с ними разделаемся окончательно. И с предателями тоже, — он сурово посмотрел в сторону женщин.

— Вы и нас убьёте? — с ужасом спросила Аллана.

— Мы в гражданских людей не стреляем, — ответил капитан «Тринити», — но и спасать никого не собираемся. Мне лично всё равно, как ваша экспедиция будет выбираться из системы, когда здесь будет полно шиван.

— Тогда зачем мы вам нужны? — глухо спросила Анастасия, не сводя глаз с мёртвого Сипптара, так и не успевшего ей ничего рассказать, — отпустите нас обратно на ракетный бот.

— А это уже не ваша забота указывать, что мне делать, а что нет, — грубо сказал Ромик, приглаживая свои усики, — насчёт вас у меня приказ лично от Акена Боша, по возможности взять на борт моего крейсера. Могу лишь сказать спасибо, что не пришлось выдёргивать вас с планеты. Я не ожидал, что шиване появятся здесь так быстро.

Как ни была Анастасия подавлена случившимися событиями, последние слова капитана резанули ей слух.

— Вы знали, что корабли Шивы появятся в этом секторе? — она посмотрела на Ромика с безмерным удивлением.

Тот ответил надменным взглядом:

— Наш адмирал знает и умеет гораздо больше, чем ваше тупоголовое командование. И он знает, куда и когда посылать свои корабли. А вы так и будете дружить с Васудой, пока они не предадут и не всадят вам нож в спину, — Ромик раздражённо махнул рукой, — Лавиз, — громко позвал он, — хватит разглядывать дохлых ящериц, возьми девчонок и запри в какой-нибудь пустой каюте.

Ромик несколько раз хлопнул в ладони, обращая на себя внимание:

— Всё ребята, представление окончено. Пора приниматься за работу. Возвращайтесь на свои места. У нас ещё куча дел и здесь и в туманности.

Стоявший рядом с ним с задумчивым видом офицер что-то негромко сказал своему капитану. Ромик неожиданно переменился в лице и хлопнул себя по лбу.

— А почему раньше никто не догадался? — вдруг громко завопил он, — и вообще, как этот чёртов «Виджилант» смог оказаться там раньше нас? Немедленно готовьте крейсер к ближнему прыжку и молитесь, чтобы всё не пошло наперекосяк! Бош с нас шкуру спустит, если что, вы понимаете!

Вокруг капитана поднялась суматоха, а сам Ромик злобно прищурился на Анастасию.

— А этих двух девиц немедленно тащите на мостик, — приказал он, — я должен знать всё до последнего, что там произошло!

Растерянных и испуганных пленниц повели вглубь корабля. Через несколько минут, предавшая союз васудеанцев и людей «Тринити» небрежно отбросила опустевший ракетный бот с «Виджиланта» и растворилась в подпространстве системы Гамма Дракона. Шиванские истребители почему-то не стали преследовать корабль мятежников. Вместо этого они двинулись к планете, с которой, ещё не подозревая об уготованной ему участи, поднимался экспедиционный ракетный бот, до отказа набитый людьми.

Получивший пощёчину от мятежного адмирала третий флот Альянса искал виновных. По кораблям эскадры быстро поползли самые невероятные слухи. Впечатляющая победа над силами Нео Терры в системе Денеба, сожжённые «Хёнгст», «Иаков», «Велизарий» и пополнивший в конце суток их список «Глориес», не считая десятков сбитых файтеров противника, всё это было запятнано необъяснимым успешным бегством флагмана мятежников с самим лидером сепаратистов на борту. Говорили, что «Айсини» прошла сквозь все заслоны чуть ли не с эскортом сочувствующих пилотов Альянса, что земные торпедоносцы отказались атаковать фрегат, и то что васудеанскому дредноуту «Псамтик» дали неверный курс, а его лучших пилотов бросили под огнём возле перехода Денеб-Сириус и даже, что чуть ли не само высшее командование флотов союзников лично дало Бошу безопасный маршрут для выхода из системы.

Уставший и раздражённый Гранин вместе с Орнео Кролла сидели за ужином в каюте капитана «России». Точнее было бы заметить, что за ужином сидел лишь Кролла никогда не терявший своего здорового аппетита. Вице-адмиралу же было не до еды после сегодняшних треволнений и переговоров со злобно настроенным контр-адмиралом Анххафом, а также после финальных двухчасовых разбирательств с отделом внутренней безопасности по поводу срыва атаки двадцать девятой эскадрильи. Он сидел, нервно постукивая вилкой по краю своей тарелки с вензелем «Россия» и вспоминал язвительную вежливость васудеанского флотоводца. Анххаф потерял в этой неудачной стычке двенадцать бомбардировщиков и одиннадцать истребителей, чуть ли не четверть своих лёгких сил, словно после крупного звёздного сражения. А в результате смог нанести противнику лишь минимальные потери, да ещё вдобавок упустил сам мятежный фрегат вместе с Акеном Бошем. «Поэтому, не затруднит ли мерса Гранина отправить для дислокации на «Псамтике» две земные эскадрильи, благо после этого боя пустых ангаров на дредноуте предостаточно. Тогда в следующий раз ваши пилоты смогут оказаться ближе к месту сражения в отличие от сегодняшнего дня». Пришлось вежливо пообещать сделать это, вспомнив для проформы про обмен боевым опытом. Гранин мысленно сплюнул. Если бы Анххаф выказал чуть больше предусмотрительности, а не кинулся очертя свою шипастую голову за «Айсини», оставив без внимания межзвёздный портал, то тогда и подкрепления для дредноута не понадобилось. А самое главное, Бош уже сидел бы к этому времени на «России» в наручниках или что более вероятно, плавал около узла перехода в виде облачка разрежённого газа.