Александр Кондратов - Новый мир. Трилогия [СИ]

Но всё изменилось на одиннадцатый день после смерти Айанны.

ОТСТУПЛЕНИЕ.

ЮЖНЫЙ ГАРДАРИКАНСКИЙ ФЛОТ, СПУСТЯ ДЕСЯТЬ ДНЕЙ ПОСЛЕ ВЫХОДА ИЗ ПОРТА, ПРОЛИВ ИБРИС МЕЖДУ МАТЕРИКОМ И ОСТРОВОМ ИБРИС.

Южный гардариканский флот в составе двадцати семи кораблей успел уже значительно отдалиться от порта отправления, и сейчас уже практически дошёл до одного из важнейших проливов — узкое место между высокими горами на континенте и скалистыми берегами островов. Стоит пройти между двумя недружелюбными берегами, и попадёшь в тёплые моря, омывающие берега орочьей степи.

Капитан честно хранил тайну императора, решившего в последний момент отказаться от поездки, но это не помогло. Старшие офицеры и маги в тот же день, когда флот ушёл в путь, узнали о страшном известии — в столице Мирелийского Каганата совершено покушение на Императора, в результате которого погибла императрица Айанна Куркайрэ и Великий Каган Йасет.

На флагмане флота, трёхпалубном фрегате «Южанин», собралось экстренное совещание. Оно было коротким, потому что на связь вышел тот, кто считался вторым после императора — Гремиран дель Дивириан. Он приказал хранить в тайне информацию о трагедии в Дерентере и следовать прежним курсом.

Многие из офицеров опасались за здоровье императора, но председатель правительства не смог внятно рассказать об этом. Он лишь сказал, что император жив и разъярён до той степени, что его лучше в ближайшее время не касаться. И правда, в следующие дни поступала информация о массовых казнях в Каганате. Что ждало Гардарику, сложно было представить, но каждый день приходили указания следовать имеющемуся приказу.

Капитан, погружённый в тягостные мысли, стоял на капитанском мостике. Он смотрел в лица матросов, искренне завидуя им. А что, для них вся жизнь сводится к своей работе и к тому, что они будут делать, когда прибудут в порт. И не надо думать о будущем страны, флота, тысяч людей.

Пролив был достаточно широким, чтобы спокойно прошли несколько кораблей, но капитан растянул флот в колонну. Впереди шли несколько шхун и один линкор в качестве поддержки, в середине транспортные суда, а замыкали колонну самые мощные суда флота во главе с флагманом.

— Капитан, на связи командир третьей оперативной группы магической поддержки. — Раздался голос из амулета связи капитана.

— Капитан на связи, говорите. — Ответил мужчина.

— Мы наблюдаем подозрительное движение на большой глубине в конце пролива. — Сообщил голос. — Рекомендую остановить колонну для проверки.

— Делайте свою работу. — Ответил капитан и, убрав амулет, приказал просигналить остановку. Огнями и флагами остальным судам сообщили, чтобы они все легли в дрейф и спустили паруса.

Корабли медленно остановились, а часть боевых судов двинулась ближе к берегам, разворачиваясь бортами к замершей колонне. А тем временем с двух шхун маги били заклинаниями по воде, пытаясь обнаружить что-либо и понять, что же заставило колонну остановиться.

В это время небо начало заволакивать грузными тучами, на горизонте засверкала молния, а море взволновалось. Капитан нахмурился. Происходящее сейчас напоминало последние часы перед важной битвой. Морские духи всегда чуют сражения и следят за ними, приводя с собой шторма.

— Спасите нас, Семеро. — Прошептал капитан одними губами.

А маги тем временем продолжали изучать воду. Внезапно один из заклинателей ощутил сильный всплеск в глубине. Заклинание обнаружило нечто огромное, намного больше шхуны и даже флагмана флота.

Маг активировал специальный амулет, засиявший ярко-красным светом, и подбросил его в воздух. На всех судах мгновенно была объявлена тревога, транспортные суда встали на парус и направились к неприветливым берегам острова, стремясь укрыться за большим мысом. Военные корабли мгновенно выдвинули орудия, а матросы взвели их.

Остальные маги направились к своему коллеге, и заклинатели все вместе ударили более сильными заклинаниями по воде. Нечто огромное вновь отозвалось из глубин, но теперь оно уже было немного ближе.

— Готовь глубинные бомбы! — Крикнул командир магической группы, и матросы послушно поспешили в трюм, за бочками, начинёнными мощными заклинаниями.

С оглушительным треском небо разорвалось, и в свете нескольких ярчайших молний на корабли обрушился сильный ливень. Суда покачивались на высоких волнах, и даже несмотря на то, что залив был с обеих сторон прикрыт высокими скалами, расслабляться не стоило. Транспортные суда, покинув залив, старательно боролись с взбушевавшимся морем и отойдя подальше от скалистых берегов.

Маги продолжали следить за тем, что скрывалось в глубинах. Это нечто двигалось, и сейчас заплыло прямо под обе шхуны, на которых приготовились к бою маги. У всех до единого членов экипажа остановилось сердце — они знали, что существо не спешило выплывать из-под кораблей.

— Доложите, что там у вас? — Раздался в амулете командира заклинателей голос адмирала.

— Мы не понимаем… — растерянно произнёс заклинатель.

И в это мгновение огромный объект рванул к поверхности. Маги мгновенно развернули щиты, ударили всем, что было, по воде, но было поздно.

Капитан с ужасом смотрел, как вода под шхунами вспенилась и поднялась, опрокидывая корабли, чёрная гладь взорвалась, и огромная акула, блеснувшая в свете молний, вынырнула на поверхность. Невероятных размеров пасть, наполненная клыками, длиной с мачту на шхуне, заглотила оба судна и захлопнулась. Огромная акула рухнула обратно в воду, подняв многометровую волну, и она, подобно щиту, защитила чудовище от снарядов с кораблей.

Адмирал с ужасом смотрел, как огромный плавник с невероятной скоростью блуждал по воде залива, разрезая волны так же легко, как стрела пробивает тоненький лист бумаги. Будучи бывалым моряком, адмирал знал многие байки о древних чудищах, чью мощь даже близко представить невозможно. Но вживую увидеть это могущество…

— Капитан, что прикажете? — Холодным голосом произнёс боцман, глядя за направившимся в их стороны плавником.

— Атакуйте всем, что у нас есть! — Выкрикнул адмирал, вынырнув из пучин суеверного ужаса. — Мы не позволим какой-то рыбёшке сломить нас!

— Да, капитан! — Воодушевлённо воскликнул боцман, и лихой крик подхватили все моряки. — Готовь орудия! Огонь по команде!

— Сигнализируйте остальным бить по чудищу по готовности. — Приказал капитан, и один из магов стал бить вверх ярко светящимися заклинаниями разных цветов.

Небо разразилось душераздирающим треском, молнии, ослепительно яркие, были по воде и скалам, озаряя на короткие мгновения взбушевавшееся море и подсказывая, где сейчас чудище.