Павел Корнев - Безликий [Ознакомит.фрагмент]

- Ты кого-нибудь шантажировала? - пришёл я к самому логичному в этой ситуации выводу. Общественная мораль подобного времяпрепровождения категорически не одобряла, а завсегдатаи третьего этажа были один известней другого. Кому-то огласка сломала бы карьеру, кому-то разрушила брак. Богатые готовы дорого заплатить за спокойствие, но стоит перегнуть палку - и жди беды.

- Шантаж?! - Софи обожгла меня возмущённым взглядом. - За кого ты меня принимаешь?

- А кто ещё мог прислать полицейских?

- Я ни у кого не вымогала денег! Это же чистой воды безумие! Всё равно что собственноручно подписать себе смертный приговор!

- Тогда зачем тебе снимки?

- Для страховка! Ты знаешь, что это за люди! Ты знаешь, на что они способны!

Я знал. Но ещё я знал о плачевном состоянии финансов клуба и потому недоверчиво покачал головой.

- Не тебе ставить под сомнение мои слова, Жан-Пьер! - заявила тогда Софи, и в её голосе зазвенел металл. - Реши я заняться вымогательством, ты бы узнал об этом первым! Кто бы ещё помогал мне с этим, если не ты?

Я принял этот аргумент и вздохнул.

- Прости.

- Выпей вина и успокойся.

Но нет, успокаиваться я не собирался.

- Кто делал снимки? Быть может, это фотограф навёл полицейских?

- Фотографии остались от Марко, снимал он сам. Никто о них не знает. Это просто совпадение!

Я лишь поморщился, потом склонил голову набок и задумчиво произнёс:

- Снимки... А мои снимки? Ты сохранила их?

- Ох, Жан-Пьер, к чему ворошить прошлое?

- Так сохранила или нет?

- Они абсолютно бесполезны! Лица разобрать невозможно! Никто не сможет тебя опознать!

- Я хочу их видеть! - решительно объявил я, поднимаясь из кресла.

- Сегодня мне будет не до этого.

- А завтра?

- Хорошо, ты их получишь, - сдалась кузина, уселась за стол и вытащила из ящика толстенный гроссбух. - Товар привезут ночью, - предупредила она меня после этого. - Договорись со всеми заранее.

- Договорюсь, - пообещал я.

Софи кинула на стол две пачки десятифранковых банкнот, добавила ещё пару сотен сверху и попросила:

- Распишись!

Макнув стальное перо в чернильницу, я поставил в нужной графе неразборчивую закорючку. Две тысячи франков выделялись на покупку строительных материалов для ремонта здания. Эта сумма выбивала в бюджете клуба немалых размеров брешь, но если всё пойдёт по плану, очень скоро деньги вернутся сторицей и Софи покажет их в балансе, приплюсовав к выручке от продажи билетов. Придётся заплатить налоги, зато ни у кого не возникнет вопросов, откуда взялись средства на погашение очередного платёжа по закладной.

- Держи, - протянула мне кузина связку ключей и попросила: - Осторожней там, хорошо?

- Думаешь, сицилийцы что-то пронюхали?

- От них всего стоит ожидать, - сказала Софи, открыла верхний ящик стола и переложила из него в дамскую сумочку двуствольный дерринджер двадцать пятого калибра.

- Это точно, - со вздохом признал я, убирая ключи в карман.

- Всё, мне пора бежать! - объявила кузина. - Надо ещё сделать причёску и маникюр. Ты понадобишься мне на приёме, никуда не пропадай.

- Хорошо.

Софи шагнула из-за стола, но вдруг замерла на месте.

- Да! - как-то очень неуверенно произнесла она. - В четыре часа придёт один человек, будет расспрашивать о вчерашнем происшествии. С тобой он тоже поговорит.

- Зачем это? - насторожился я.

- Маркиз Арлин весьма обеспокоен полицейским произволом, он поручил заняться этим одному своему хорошему знакомому из третьего отдела Ньютон-Маркта.

Маркиз Арлин был одним из самых изветсных посетителей "Сирены". В качестве председателя императорской комиссии по промышленности маркиз пользовался влиянием ничуть не меньшим, чем иные члены кабинета министров, и стремление проверить, не копают ли под него политические оппоненты, представлялось мне в сложившейся ситуации вполне логичным. Кроме того, насколько я понял из обмолвок Софи, некоторое время назад маркиз неофициально вложил в клуб немалую сумму, чем помог ему удержаться на плаву. Не считаться с этим обстоятельством было нельзя.

- Кого Арлин попросил об одолжении? - уточнил я.

- Некоего инспектора Морана.

- Так делу дали официальный ход?

Софи покачала головой.

- Нет, всё неофициально. Главное не сболтни лишнего.

- Как я могу? Меня здесь вчера ещё не было.

- Отнесись к этому серьёзней! Моран из третьего департамента, он не мальчик на побегушках у маркиза, а действительно его хороший знакомый!

- Как раз их профиль, - хмыкнул я.

Третий департамент занимался не только контрразведкой, отловом малефиком и противодействием пропаганде религиозных фанатиков, но и выведением на чистую воду своих запятнавших честь мундира коллег.

Софи встала у зеркала, поправила чёрные локоны, огладила воротник платья.

- Два года назад Моран на несколько дней возглавил Ньютон-Маркт. Стефан Фальер, тогдашний министр юстиции, назначил его по прямому указанию герцога Логрина. Знаешь, чем всё закончилось?

- Знаю, - подтвердил я.

Затеявший дворцовый переворот регент был испепелён императрицей, а министр юстиции не стал дожидаться суда и пустил себе пулю в лоб.

- Моран вышел сухим из воды, - сообщила Софи. - Его просто не утвердили в должности и понизили до инспектора, но не уволили и не сослали в провинцию. Весьма изворотливый деятель, надо полагать. Осторожней с ним.

- Да уж постараюсь, - пообещал я, вслед за кузиной вышел в корилор и указал охранникам: - Глаз с неё не спускайте.

Лука и Гаспар синхронно кивнули и потопали вслед за хозяйкой.

Я же запер кабинет, сунул полученное от Софи кольцо с ключами в карман и отправился на обход клуба, благо до вечернего представления времени оставалось с избытком.

4

В фойе клуба дежурил Антонио. Высокий светловолосый красавчик с голубыми глазами и ямочкой на подбородке пользовался неизменным успехом у танцовщиц из кордебалета и слыл записным сердцеедом, но с гостьями себе никогда лишнего не позволял, был безупречно предупредительным и не более того. Как-то раз Софи упомянула, что охранника вышибли из армии за интрижку с женой командира, и он дал себе зарок не повторять прежних ошибок.

Когда я подошёл, Антонио посмотрел на меня с нескрываемым сомнением и язвительно поинтересовался:

- Говорят, теперь ты здесь главный?

- Если речь идёт о главном мальчике на побегушках, то - да, так оно и есть, - рассмеялся я в ответ.

- Хозяйка никогда о тебе не говорила.

- У нас не те отношения с кузиной, чтобы отправлять друг другу открытки на именины, - пожал я плечами. - Ты здесь один?

- Жиль курит на улице.

Жилем звали неприметного коротышку с крупным носом и вечно-сонными глазами. Он мало говорил и казался не слишком сообразительным, но когда охранники собирались за карточным столом, легко обчищал всех остальных. Чем коротышка занимался до того, как устроился в "Сирену" вышибалой, никто толком не знал; на работу его принимал ещё граф Гетти.