Алекс Каменев - Анклав Теней

Внимательно оглядев магическим взором артефактный элемент доспеха, я заметил еще один 'спусковой крючок'. Небольшой импульс силы и сработало скрытое заклинание.

Из наруча появился вытянутый овальный щит, жутко напоминающий силовое поле из фантастических боевиков. Разве что не прозрачное и насыщенного бордового окраса.

- 'Гвардейский щит', может останавливать как физические угрозы, так и поглощать магические удары.

— А на правой руке находился 'Гвардейский меч'? — с шутливыми интонациями спросил я, разворачиваясь в разные стороны и привыкая к необычному волшебному девайсу.

— Нет. Гвардейцы Императора тоже носили тхасары. Правда сильно отличающиеся от моего или твоего: они не просто проводили через себя энергию Бездны, но еще и могли изменять форму по желанию владельца. Удлинялись, укорачивались, превращались в топор или палицу. Удивительное оружие. Его сейчас тоже трудно найти.

— А что за кольцо? — спросил я.

— Это попроще. Помогает концентрироваться при создании мыслеформ. Из обычного металла, но для начинающего неофита будет полезно. Ты ведь не думаешь, что стал могущественным чародеем, после победы над двумя сопляками? В Фэлроне встречаются куда более опасные противники.

— Да, я понимаю.

Изучающе оглядев мое лицо, Вардис остался доволен осмотром.

— Хорошо, что ты понимаешь. Ведь завтра ты отправляешься в путь. Знаю, тебе обещали время до конца декады, но обстоятельства изменились, поедешь немедленно и по другому пути. На юг и только потом на восток, минуя срединные королевства. Как раз оставшийся месяц уйдет на дорогу.

Внезапное заявление вызывало у меня настоящую бурю удивления, приправленное негодованием, но судя по выражению лица повелителя Долины Темных Вод, отступать от задуманного он не собирался.

Длительное путешествие верхом оказалось не таким уж и легким делом, как могло показаться на первый взгляд. Под задницей не мягкое удобное сидение с подогревом, а жесткое седло. Нет комфортного салона с климат контролем, лишь тяжелый плащ, укрывающий от ветра и дождя. Руки лежали не на руле, а держали поводья, ежесекундно готовые одернуть слишком резвого жеребца, тяготившегося идти размеренным шагом и так норовившего перейти на рысь.

Прибавить к этому ночевки под открытым небом, ужин у костра и невозможность полностью помыться — и средневековье, пусть хоть и с магией, начинало казаться не таким уж и привлекательным местом.

Я хмурился, мысленно ругался, но внешне не высказывал недовольства, стараясь вести себя, как человек этого мира.

Приданный лордом Вардисом сопровождающий — сэр Фердинанд Леманн напротив, кажется радовался путешествию, хотя и не подавал виду.

Четверо латников в тяжелых доспехах с длинными мечами на боках и прямоугольными стальными щитами, тоже вполне сносно переносили дорогу, легко неся на своих тренированных плечах кучу железа.

Темные фиолетовые плащи, выгравированный на груди герб — дракон и башня, крупные мощные фигуры — признаться честно, солдаты смотрелись весьма грозно и опасно. А вместе с рыцарем во главе и вовсе несокрушимо.

Поначалу я недоумевал от открытости, чуть ли не выставляемой на показ, ясно демонстрируемой принадлежности отряда к ансаларцам. Один из воинов нес даже небольшое знамя со штандартом Великого Дома Эйнар.

Мне казалось, что наше срочное отбытие по другому маршруту в обход королевств должно происходить тайно и ехать мы должны, как говорится, инкогнито. Но никаких маскировок, переодеваний в безликие плащи, притворства или чего-то подобного не наблюдалось. Вышли, сели на лошадей и поехали.

Чуть позже до меня дошло, что попытки как-то спрятаться выглядят смешно и нелепо, учитывая конечную точку назначения. Если бы кто-то хотел меня убить или помешать добраться до Анклава Теней, то сделать это лучше всего на подступах к разлому, а не рыская в поисках по всему континенту.

Тем более, если за всем стоят стихийные маги. Этим будет легче легкого избавиться от молодого колдуна, принимая во внимание мощь и влияние кланов.

Вообще, торопливость с отправкой не слишком понятна. По большому счету, известия о планах волшебников попытаться взять под контроль старые ограждающие артефакты не должны были как-то повлиять на сроки поездки. Ну возятся они там с найденными магическими вещицами. Ну и что? Как будто я могу с этим что-то поделать. Поездка на месяц раньше, до окончания тренировок, совсем никак не смогла бы изменить уже сложившееся положение. Как и объезд стороной густонаселенных земель бывших имперских провинции.

Думаю, что лорд попросту решил избавиться от меня пораньше — 'бросить в воду' и посмотреть, выплыву или нет. Не захотел дальше возиться, старый хрен. Или у него возникли еще какие-то дела.

В принципе я не слишком возражал против этого. Безвылазное нахождение в замке, меня тоже начинало тяготить. Поэтому, быстренько попрощавшись с Ульрихом и Гретой, я без колебаний вскочил в седло и отправился в путь.

А вот от нежелательных встреч с разбойниками слегка парадный вид вооруженных всадников спасал на пять с плюсом. Желающих связываться с нами не находилось вот уже на протяжении нескольких дней пути. Хотя по словам Бернарда, на этом тракте частенько пошаливали любители чужого добра.

Попавшегося вора пришлось взять с собой. Лорд Вардис справедливо заметил о моей роли в его освобождения и категорически не захотел оставлять какого-то прохвоста у себя в замке. Разве что повесив его на воротах в качестве украшения, что понятно не привело в восторг бывшего наемника…

Мерное покачивание в седле, открытая книга заклинаний в правой руке, в левой крепко зажаты поводья. На этот раз на мне дорожная кожаная куртка, рубашка, штаны и короткие сапоги. Не шикарные шмотки из дорогих тканей, а практичная одежда для путешествий. Сверху накинут плащ с металлической застежкой с выбитым родовым гербом семьи Эйнар.

Я продолжал обучение Искусству. Причем делал это с искренним, жадным интересом. Занятие магией оказались невероятно увлекательными. Создание плетений, наполнение их энергией и видимое воплощение в реальности — ни с чем не сравнимые ощущения.

Это было лучше алкоголя, это было лучше секса, и, наверное, это было лучше всех возможных наркотиков, какие когда-либо создавали во всех известных мирах. Восторг, радость, восхищение, экстаз от магических токов, циркулирующих по венам, осознание собственной власти над ними, а в конце упоение творимой волшбой.

Нет слов, чтобы передать чувства, когда заклятья обретали силу, появляясь наяву, прямо перед твоими глазами.

Еще никогда я не испытывал ничего подобного. И отдался магии всем сердцем, уделяя ей все свободное время.