Алекс Каменев - Анклав Теней

Пройдя вперед, я оставил сэра Фердинанда разбираться с выскочившим навстречу невысоким пухлым хозяином таверны.

Целиком зажаренные поросята, овощи, дымящиеся колбаски, еще какие-то ароматные блюда, куски свежего хлеба и кувшины с элем и вином заполонили два стола до предела. Один для нас с благородным рыцарем, другой для солдат и наемника.

Что поделать, классовое разделение во всей красе. Моя комната тоже скорее всего окажется лучше и больше всех, Леманн заберет ту, что похуже, а щитоносцам с Бернардом достанутся остальные.

Справедливости ради стоит отметить, что еда у нас почти не различалась. За исключением вина. На нашем оно стояло намного дороже.

— Неплохо, — сказал я с одобрением глядя на яства.

Жрать вяленое мясо с очерствевшими лепешками уже порядком надоело. По солдатской привычке и с учетом репутации аскета в походах прежнего Готфрида, ничего большего отряд с собой не брал. Естественно, у меня, как у бывшего горожанина современного мегаполиса, такое питание не вызывало восторгов. И это еще, мягко говоря. Сытно? Да, причем весьма. Но в тоже время удивительно пресно, невкусно, и слишком однообразно.

Так что, наличие свежей пищи, было встречено на ура.

— Я обо всем договорился, ваша милость. Оплатил до завтра. Лошадей почистят, покормят…

— Пусть мои вещи перенесут в номер, там редкие книги, их нельзя оставлять в конюшне, — прервал я доклад.

— Конечно, милорд. Я уже приказал Джерарду это сделать, как и покараулить коридор, проследив за тем, чтобы внутрь не лезли посторонние.

— На ночь, тоже оставишь дежурство?

— Да, милорд. Думаю, так будет лучше всего. На всякий случай.

— Хорошо, делай как нужно.

Озвученная версия с моим выздоровлением и потерей памяти позволяла мне вести себя вполне вольготно, переложив все решения, как и их обоснованность, на своего сопровождающего. Хотя думаю любой аристократ поступал схожим образом. Зачем тратить время, если под рукой есть доверенные люди.

— Слушаюсь, милорд.

Моя ладонь прошлась над многочисленными тарелками, скороговоркой прозвучало заклинание на поиск яда, убеждаясь в ее безопасности.

Не хотелось повторить судьбу настоящего Готфрида, отравленного где-то в Ландрии. Вардис заставил выучить чары на обнаружение вредных веществ одними из первых, справедливо опасаясь за жизнь новоявленного протеже.

— Можно приступать.

Сэр Фердинанд спокойно воспринял магические манипуляции, дождавшись окончания проверки.

Мы уселись за стол ближе к камину, по соседству неподалеку расположились Бернард и солдаты.

Проголодавшиеся здоровые мужчины с живостью принялись опустошать блюда, щедро запивая их элем и вином.

Я тоже не отставал, с удовольствием принимаясь за здоровенный кусок жаренного мяса. Всего полчаса, назад приготовленного на открытом огне.

— Могу я спросить, ваша милость? — задал вопрос Фердинанд, после появления первых пустых тарелок.

— Конечно, — ответил я, внутренне напрягаясь.

До этого момента рыцарь ни разу не лез ко мне с какими-либо расспросами. Ни в дороге, ни на стоянках, ни на наших с ним тренировках.

— Вы потеряли память и разучились драться на мечах, но магия у вас осталась.

— Так, — сказал я, потом поторопил воина: — И что?

Чуть замявшись, широкоплечий рыцарь, неуверенно произнес:

— А вы не можете каким-то способом вернуть себе и память, и умения обращаться с оружием при помощи магии? Ну там, произнести заклинание или еще как?

Я покачал головой.

— Нет, так это не работает. А почему это вас так волнует?

— Лорд Вардис предупредил о возможных неприятностях в дороге и хотелось бы заранее знать на что можно рассчитывать.

Мысленно усмехнувшись, я успокоил бывалого вояку.

— С мечом от меня действительно мало толку. По крайней мере, пока. Но зато магией я ударить смогу ничуть не хуже честной стали. Вполне вероятно, сразив намного больше врагов, чем обычным клинком.

— У вас тхасар, — напомнил сэр Леманн. — Далеко не обычный и не рядовой меч.

— Ну да, — легко согласился я. — Есть такое дело. Клинок и впрямь не простой. Но от этого уровень владения не повышается, знаете ли. Что обычная сталь, что ансаларская. Без должных навыков, это всего лишь железные палки, очень тяжелые железные палки. Дай какому-нибудь крестьянину меч и прикажи сражаться — много будет толку?

— Вы не крестьянин, — подумав, что я шучу, заулыбался рыцарь.

— Это так. Но я не об этом. Впрочем, не важно, я тебя понял. В случае надобности, я поддержу вас боевыми заклятьями. Можешь не беспокоиться, бесполезным грузом не буду.

— Милорд… — запротестовал Фердинанд. — Я вовсе не имел в виду…

Махнув рукой, показывая жестом не принимать всерьез мои слова, я снова вернулся к трапезе.

— Ты раньше путешествовал на юг? — спустя какое-то время теперь уже от меня последовал вопрос.

Решив обратиться на 'ты', я припомнил правила этикета в благородном обществе. Хозяин замка Гарлас успел дать несколько уроков в этой сфере, чтобы я не выглядел уж совсем полной деревенщиной.

Кто стоял выше мог вести себя более свободно по отношению к тому, кто находился ниже по положению, до определенных рамок, разумеется. Тем более, если тот являлся его прямым вассалом. А вот в обратную сторону, уже считалось прямой грубостью и даже оскорблением.

Что любопытно, лорд Вардис, рассказывая о всяких тонкостях светского общения, сразу же предупредил, что он лишь знает ансаларские порядки, как дела обстоят при дворах других королевств неизвестно. Он посещал иные страны лишь в молодости, сейчас уже позабыв об их нравах. Но в целом, учитывая общие корни происхождения бывших провинции павшей империи, кардинальных различий не ожидалось.

— Нет милорд, это мое первое путешествие на юг.

— Ты раньше не покидал пределов Тэндарийской низины? — спросил я.

— Покидал. Я несколько раз бывал в Пустошах, сопровождая его милость в изыскательных поездках. Три раза Восточное Побережье. Посещал Ландрию, Сарну, Изтар, Золотую Гавань. Но южные земли — никогда. В этом направлении мало кто ездил из наших земель.

Я внимательно посмотрел на этого, уже не молодого, но явно опытного воина, прикидывая про себя не покажется ли ему мой следующий вопрос неуместным.

— Не хотелось вернуть клятву вассала и остаться где-нибудь навсегда? — все же решился спросить я.

Сэр Фердинанд не вскинулся возмущенным гордецом, вполне рассудительно заметив:

— А где? И зачем? Дома хорошо. Не скрываю, мне пришлось по душе это задание — сопровождать вас в Анклав, какое-никакое, а разнообразие. Но, если бы милорд выбрал кого-то еще, я не стал бы сильно расстраиваться.

Я с пониманием кивнул, подняв бокал и салютуя верности рыцаря. Обед, а точнее, судя по неторопливо наступающему вечеру — ужин, продолжался.