Юрий Светлов - Эпизод 2. Странник и Вселенная

— Верещагин, а пулемет мне дашь? — вновь пошутил я.

— Пулемет? — не понял Василий и снова подозрительно посмотрел на меня.

— Значит не дашь… Ну что ж пошли собираться, — я погрустнел, шутить с ними не имело никакого смысла.

Организация экспедиции затянулась больше чем на месяц. Мы всё время сами пытались разобраться, какую экспедицию мы собираемся послать, то ли исследовательскую, то ли спасательную. Получилось компромиссное решение. Нам выделили самый большой в галактике боевой звездолет, его мощи хватало, чтобы уничтожить любую звездную систему, с самой звездой и всеми планетами, вместе взятыми. Ещё один легкий и быстрый разведывательный корабль, он быстрее всех умеет работать на сверхсвете. И вдобавок звено внешников прикрытия, так на всякий случай. Все звездолеты был оснащены самыми последними ноу-хау по защите и нападению.

Что нужно будет делать на планете Ужаса, никто не знал. И что вообще делать с этой планетой? Некоторые товарищи, в основном военные, ставили вопрос о её уничтожении. Во избежание… А меня терзало смутное сомнение, а имеем ли мы право уничтожать то, что не мы создавали?

От ближайшего нуль-приемника до Немезиды, она же Мир Ужаса, было не так далеко. Около нескольких дней пути на сверхсветовой скорости. Мы наверно уже в сотый раз заседали в Фединой лаборатории и обсуждали детали будущей экспедиции. Сегодня зашел вопрос о необходимости моего присутствия в ней.

— Ты думаешь, ты на Пандоре готовился только к миссии прогрессора? — глубокомысленно рассуждал Федя. — Не совсем так, кроме того, тебя изучали, чтобы понять, кто ты такой, и каковы твои возможности и…

— Изучили? — нервно перебил я его, я итак знал, что я для них подопытный кролик, но напоминать то об этом зачем.

— И дать тебе возможность понять себя самому, — продолжил свою мысль Федя.

— Я что слишком не такой как вы? — поинтересовался я.

— Все мы, так или иначе, отличаемся друг от друга, но именно поэтому мы и дополняем друг друга. Поэтому мы все в связке, а ты тем более, — отозвался он. — Нынешняя ситуация, преднамеренная или непреднамеренная, мы не знаем, но она чем-то схожая на твою лунную. Как же теперь без тебя? Может быть она создана из-за тебя, или именно для тебя.

— А что их вообще потянуло на Мир Ужаса? Не могли планету попроще найти, — почти миролюбиво произнес я.

— Это и надо выяснить, — как-то безучастно сказал Федя.

— И как это выяснить? — картинно сделал я круглые глаза. — Мир Ужаса ответов не дает.

— Не дает! — Федя взглянул на меня и улыбнулся. — Поэтому и надо слетать туда, найти корабль гуманоидов, и забрать с него черные ящики… Или вообще хорошо бы хоть что-нибудь найти и что-нибудь забрать….

— И вы знаете, как это сделать? — с подковыркой поинтересовался я.

— Нет, не знаем, поэтому мы и снаряжаем целую экспедицию, — посерьезнел Федя. — Самый мощный боевой звездолет «Сокрушитель Вселенной», легкий сверхбыстрый эсминец «Проныра», и эскадра внешников для прикрытия… — ответил Федор. — Сами мы пойдем на эсминце, телепаты, во избежание непредвиденных обстоятельств, пусть сидят на «Сокрушителе». Он присоединится к нам в точке нуль-приемника. Внешников мы, может быть, даже не увидим, они не любят быть на виду. Дальше по обстановке, уже там на месте.

— А вы раньше занимались какими-либо исследованиями, кроме как на своей базе? — полюбопытствовал я у него. Что могут ботаники вне своих лабораторий?

— Я здесь на Пандоре, более трёх лет провёл, — ответил Федя. — Мы с «тётей» Светой изучали местную флору и фауну, на предмет повышенной регенерации.

— Вы что в леса отправлялись? — я представил себе, как они под прикрытием глайдеров и всего личного персонала базы ловят дятлов и шипокрылов…

— Здесь есть исследовательские лаборатории, про которые ты никогда не слышал, — вступила в наш разговор Светлана.

— А почему я об них ничего не знаю? — наверно я даже обиделся. Всё-таки не доверяют.

— Не всё наяву, что-то всегда в тени. Да и не интересны эти лаборатории для тебя, — успокоила меня Света.

— Значит им попасть на Мир Ужаса, помогли невидимки, — чтобы они уж совсем меня за дурака не держали, выдал я умную мысль. — Терзают меня смутные сомнения, что всё это неспроста. На ловушку похоже…

— Вот тебе это и предстоит узнать. Может это действительно всё из-за тебя? — удручено вздохнула Светлана.

— Так, а я то, причем? «Чуть что сразу косой…» — пошутил я. Но ребята «джентльменов удачи» наверняка не смотрели, и шутку не оценили.

— Как это причем? Как только ты у нас появился, столько всяких событий произошло, сколько раньше и за миллион лет не происходило. Выводы то мы делать умеем, — констатировала Света.

— И откуда только ваши гуманоиды откопались? Вы же контролируете всю галактику, — не зная, что ей ответить, спросил я.

Они переглянулись, и Василий пробасил: «контролируете — это очень громко сказано».

— Вот ваша Земля, — сразу начал разъяснять Федор. — Изучена, вдоль и поперек, но даже у вас в двадцатом веке находятся небольшие племена, живущие совершено отдельно от всей остальной цивилизации. А тут галактика! Контролировать всю галактику невозможно.

— А зачем вообще эти гуманоиды вам? — спросил я. — Жили они там как-то у себя на задворках по своим законам, ну и пусть себе живут дальше.

— Есть подозрение, что они телепаты. А их элита вообще может передавать свою, скажем так, сущность на расстояние, то есть выходить из своего тела, а потом заходить обратно. — Светлану явно интересовала эта тема. — Они могут общаться между собой, или следить за кем-то на расстоянии. Сами гуманоиды, основная их масса, очень добры, простодушны, и поскольку они телепаты, то скрыть что-либо друг от друга невозможно. Наши разведчики на этом сразу и прокололись. Вся их подготовка не помогла. Они для местных были как тупые маленькие дети, не желающие развиваться, взрослеть, расти. Этакие дауны. Когда они засветились как чужаки, то есть не могущие читать мысли других, то ими заинтересовалась их элита. Но вот их элита это другое дело. Они могут защищать свои мысли от других… естественно, из соображений безопасности. Вот люди из этой элиты и находились на пропавшем корабле. Нам необходимо выяснить, что у них была за миссия и куда, почему и как их занесло на Мир Ужаса?

— А почему всего лишь подозрение, а не уверенность? — спросил я.

— Они это тщательно скрывают. Их элита, как и все подобные элиты, хочет завоевать весь мир, а поскольку свою планету они уже захватили, то теперь их мир расширился до уровня галактики, то есть им надо захватить галактику и править в ней по своему усмотрению. Положение мелкой цивилизации на отшибе их не устраивает. Они же исключительные, они телепаты. Поскольку они не технари, и это точно, то без посторонней помощи выбраться со своей планеты самостоятельно они не могут. Они больше специалисты по оккультным наукам, по философии или точнее по софистике. Правда теперь они знают про чужих, и понимают, что без нас они беззащитны.