Йоханнес Луми - Тёмная потерна (СИ)

Для тех, кто не в курсе, скажу: танк, это очень сложная машина, главное предназначение которой — сохранить жизнь экипажа как можно дольше, одновременно помогая отправить на тот свет как можно больше противников. Говоря иными словами — танк это оружие, и применять его можно только в бою, его нельзя использовать как трактор или для перевозки туда-сюда грузов, в том числе и потому, что он потребляет чудовищное количество топлива, всё же это десятки тонн металла.

Именно по этой причине большая часть бронированного парка уцелела в период местного «смутного» времени, хотя, говорят, у Вовы Быка прямо во дворе стояла «тридцатьчетвёрка», и он даже чуть не собственноручно стрелял из орудия, отбиваясь от пришедшей за ним новой власти. Правда или нет, не знаю, знаю, что в нашей армии есть несколько десятков танков (точное число есть государственная тайна), полностью исправных и готовых к бою, так что мы можем не бояться агрессии извне.

Однако прежде чем из цехов вышла первая «тридцатьчетвёрка» инженерная мысль прошла довольно тернистый путь, иногда заводящий в настоящие бронированные дебри. В СССР на начало войны было несколько, чуть не два десятка, различных модификаций танков, делившихся тогда на лёгкие, средние и тяжёлые. Понятно, что в войну в первую очередь выходили из строя именно лёгкие танки, но их тоже чинили, и отправляли в строй, так что некая часть таких машин дожила до конца войны и момента, когда этот мир треснул, словно ореховая скорлупа.

Ещё одним источником пополнения бронетанкового автопарка являлись кинутые нами союзники с их программой ленд-лиза. Опять же, опустим достоинства и недостатки американских танков тех лет, у амеров на начало войны вообще не было танков в классическом понимании, так лёгкие танкетки, а к концу войны они нашлёпали аж 200 тысяч единиц. Часть этих единиц попала в СССР и несколько штук оказались в цехах Вышинского Тракторного в тот момент, когда произошло разделение слоёв.

Броневики, или бронетранспортёры тех лет имели одну общую характерную черту — почему-то считалось, что для прикрытия десанта сверху достаточно обычного куска брезента. А лучше вообще ничем не закрывать, оставляя десантное отделение открытым, так и стрельбу можно вести во всех направлениях, и сигануть через борт, в случае чего. Причём этим грешили и немцы, и американцы, про наши модели бронетранспортёров я знаю мало, только то, что их производство находилось в зачаточном состоянии, вроде единственным был обшитый бронёй ГАЗ-64, имевший всего один пулемёт, и двух человек экипажа.

Вероятно, именно поэтому наиболее популярным броневиком в красной армии стал американский «Скаут», по сути, бронированный грузовик повышенной проходимости. Любопытно, что более тяжёлый бронетранспортёр М-3 и его модификации был просто длиннее, располагал не очень удачным колёсно-гусеничным шасси и в точности такой же тонкой бронёй. Военные, местные уже военные, имеющие за плечами опыт боевой службы и локальных конфликтов конца XX и начала XXI веков, сразу увидели все недостатки имеющихся систем и практически убрали из парка все открытые бронетранспортёры, просто приделав им крышу. Что очень полезно при ведении боевых действий с Тварями.

Нам же, гражданским, такой техники не полагалось, нельзя было даже самим установить бронированную крышу, только обычный лист жести, если пожелаем. «Скаутов», кстати, осталось тут немного, я знаю, что по поводу брошенного тогда нами броневика вышел большой скандал. А полугусеничный М-3, с железной, (но не бронированной) крышей, у нас вообще один, что будем делать, если его подобьют, даже не знаю.

У вояк же для вот таких рейдов выбор техники был куда как внушительней — крытый М-3, способный нести десяток десантников, и вооружённый ДШК и СГ-43, лёгкий танк Т-70, а это пушка калибром 45 мм (плюс пулемёт ДТ), зенитная установка на базе этого же танка — спаренные ДШК. А ещё американский лёгкий танк М3 «Стюарт», имеющий пушечку калибром 37 мм и… целых пять пулемётов. В общем, нам в этом рейде могли противостоять только военные формирования, имеющие в своём арсенале такие же танки или пушки. Или противотанковые ружья, ибо эти, по сути, винтовки, калибром 14,5 мм могли пробить 40 мм броню на расстоянии до 100 метров. Однако в банде, атакованной нами, такого ружья, видимо, не было, иначе по нам бы точно шарахнули.

А ещё из него можно стрельнуть по Тёмному, я бы даже заплатил, чтобы поглядеть на эффект. Насколько я знаю, лишь одно из порождений Тьмы под кодовым именем «коата» обладает способностью к регенерации, причём если она закусит человеком, то восстановление происходит гораздо быстрее. Тёмному мой свинцовый гостинец явно не понравился, но нужно куда больше, чем пять или даже десять пуль, чтобы его уничтожить. Вояки говорят, что пятидесятый калибр валит любую Тварь, даже тигроида. Интересно, местный Бигфут…

Бигфут! Ну конечно, вот кого он мне напомнил, когда шёл по полю — единственная, предположительно подлинная, съёмка американского йети, которого индейцы зовут Сасквач. Там обезьяноподобное существо идёт по поляне, оглядываясь через плечо. Споры сторонников и противников существования этого нашего вероятного родственника не утихают до сих пор. Противники сразу разглядели и меховой костюм, и накладные мышцы, и вполне человеческую походку и вообще, йети не существует, потому что его нет. Приверженцы теории существования реликтовых гоминоидов видят звериную грацию, отнюдь не свойственную людям, в то же время отмечая, что обезьяны так не ходят, демонстрируют клочки шерсти и куски гипса в виде гигантских босых ступней. Я не знаю, есть ли Бигфут, но знаю, что человек не может выдумать то, чего нет, то есть любой миф имеет под собой реальную основу, реальное событие. Возможно, европейские захватчики и рассказали байку про гигантскую обезьяну, но индейцы-то обезьян не знали! А Сасквач был гораздо раньше Бигфута.

Так что… Стеллерова корова, сумчатый волк, мадагаскарский эпиорнис, дронт, все эти существа жили на земле до недавнего времени и, может, и сейчас где-то живут. Здесь «нишу» йети занял тоже весьма редкий «гоминид» причём ещё какой, сука, реальный! И, в отличие от учёных и энтузиастов из моего слоя, мы хотим лишь одного — завалить его при встрече.

Танки, хоть и лёгкие, двигались с поистине черепашьей скоростью — 20 километров в час, так что выехали мы прямо с рассветом. В бронетранспортёре, кроме меня, начальника гарнизонной разведки майора Федорива и майора МГБ Сапего, был ещё десяток бойцов, включая экипаж машины, причём добрая половина из них имели офицерские звания. Любопытной особенностью этого слоя, точнее, реалий этого слоя, является отсутствие в войсках такой когорты военнослужащих как прапорщики. В какой-то степени их заменяют младшие лейтенанты, старшины по должности имеют и звание старшина, а начальниками складов являются как раз лейтенанты, в том числе и с одной звёздочкой на погоне.