Константин Утолин - РЕОЛ. (Реинкарнации Онлайн)

"Господи, ну почему ты забираешь лучших к себе так рано?.."

Агент Кирби предвидел это: Хич долго молчал, теребя исписанный листок. Потом спросил - сиплым, будто изо всех сил сдерживал слёзы, голосом:

- Когда?

- Вчера ночью, - ответил агент. - Он уже несколько дней чувствовал себя неважно. А когда его забрали в клинику... Он сразу же попросил позвать меня, и... В общем, вы его основной наследник.

Предательский комок в горле мешал говорить, но Хич переборол себя.

- Я... мог бы проститься с ним?

- Да, конечно. Самолёт через три часа, собирайтесь.

...Хич долго не мог думать ни о чём. Вообще ни о чём. Такое с ним случалось во второй раз. В первый - когда забрался на полицейский сервер и узнал, что буквально за несколько дней до того его мать убили в тюрьме какие-то уголовницы. И - вот сейчас.

"Господи, почему?.."

По его тёмному лицу пролегли две мокрые дорожки.

Агент Кирби мало чему удивлялся в своей жизни. Он давно знал профессора, и горевал не меньше, но сейчас был немало удивлён тому, что его старый учитель смог всего за два дня так изменить человека, подобного Хичу.

"И чего это старикан на меня так косится? Рога у меня, что ли, выросли? - мрачно подумала Верка. - Что за вздор он молол: "Вы нам подходите, но придётся немного повременить с подготовкой". Блин, нашли неподготовленную..."

Она была недовольна, и это ещё мягко сказано. Последние остатки психопрограммы давно удалили, сосуды головного мозга залатали - на её взгляд, даже чересчур тщательно, с занявшими много времени проверками ее психофизического состояния. И вот теперь опять задержка. Казалось бы, тестирование прошла - так чего им еще надо-то?

Вера впервые за всё это время видела солнце и небо не на экране телевизора. Москва, значит... Солнце то скрывалось за быстро бежавшими низкими тучами, то выглядывало. А Вера, закрыв глаза, видела свой родной город. Полжизни просидевшая за компьютером, она и представить себе не могла, что способна так, до боли в сердце, по нему соскучиться. Перед ней виляла тёмная, как свинец, Москва-река, отражавшая тучи, а она видела закат на Днепре. Воду цвета червонного золота из-за растворённых в ней закатных лучей, трубы старых заводов, мосты. Вот железный Старый мост - ветеран, несший службу уже второй век. Вера только раз перешла его пешком. Это было давно, воспоминания успели поблекнуть. Но после лечения Вера начала вспоминать совершенно невероятные вещи, вроде самых ранних детских ощущений. Хотя, кое-что из её памяти всё-таки ушло. Стёрлось. Одинов, правда, уверял, что ничего в её мозгу специально не стирали, и Вера сильно подозревала, что это "кое-что" прихватила в свой цифровой ад удалённая психопрограмма. А то единственное путешествие по Старому мосту, как раз на закате, не только осталось, но и стало вдруг ярким, будто это случилось вчера... Вера сидела на ступеньке с закрытыми глазами, и улыбалась.

"Скоро мы будем дома".

Ощущение необыкновенного покоя, которого она не испытывала никогда...

"Никогда? Ой ли?"

Верка вдруг рассмеялась, хлопнула себя по лбу. Она всё поняла.

- Руня, сейчас не лето, чтобы вот так сидеть на ступеньках.

- Ворчун, - Вера состроила недовольную физиономию, но тут же рассмеялась снова. Антон двигался бесшумно, а она так и не научилась угадывать, когда ему вздумается к ней подкрадываться. - Что мне сделается? Я же не домашняя девочка, чтобы простужаться от таких пустяков.

Антон присел рядом с ней.

- Честно сказать, я думал, ты расстроишься, - произнес он, приобняв её. - Шел тебя успокаивать. Хочешь, я переговорю с Одиновым?

- Не надо, - Верка хитро подмигнула. - Всё равно меня в "Небесное Око" определят, и не куда-нибудь, а в твою команду. Только не сейчас.

- А ты откуда знаешь? - удивился Антон.

- Я...

Вера запнулась, не зная, какими словами выразить то, о чём только что догадалась. Политик из неё был никакой, потому долго голову сушить она не стала, и выложила всё, как есть. В своём фирменном стиле.

- В общем, солнце моё, - сказала она, - тут без вариантов. Девка родится - Людкой назову. Ясно?

Такую новость ни один нормальный мужик равнодушно принять не способен, если он, конечно, действительно настоящий мужик, а не сволочь. Вот и у Антона, несмотря на всю его подготовку, в первый момент отвисла челюсть. Во второй он, понятно, пришёл в себя... А потом... Потом он рассмеялся, обнял Веру, да так крепко, что она пискнула.

- Чему ты радуешься? - буркнула она, усердно изображая из себя мегеру. - Из меня, блин, мамаша, как из тебя балерина!

- Ничего, Рунь, научишься, - подцепил её Антон.

- Ага, дурное дело нехитрое. Так мы в Днепр возвращаемся, или как?

- Сперва "или как", малыш, - сказал Антон. - Дельце есть в Киеве. А там можно уже и на Днепр выдвигаться.

- Деловой какой, - хмыкнула неугомонная Верка. - Какое такое дело, ясен пень, не скажешь, Штирлиц?

- Да нет тут никакого секрета. Просто мне теперь придётся кое-что возглавить. Небольшую такую конторку украинского масштаба.

- А, - рассмеялась Вера, наконец сообразившая, зачем Одинов с Северцевым так долго изводили её милого разговорами. - Всё с вами ясно, таварищ балшой началник. Когда едем? Предупреждаю заранее: мои тебе не сильно обрадуются.

- Ничего, я постараюсь их переубедить, - Антон поцеловал её в кончик носа.

- Ага, переубедишь. Хотя, конечно, с вашими-то методами... Только смотри, если папик в драку полезет, я вас разнимать не стану. Сами разберётесь.

Антон, вообразив эту сцену в лицах, рассмеялся. Но, заглянув в Верины глаза - всё те же серые озёра, только не отражавшие больше безысходной печали - смеяться сразу перестал. Он всё ещё не слишком хорошо представлял, что ему делать с этой огромной нежностью, которая захлёстывала его как морская волна при одном лишь виде любимой.

"Я хочу, чтобы у моей дочери были такие же глаза..."

- Всё будет хорошо, малыш, - сказал он. - Всё у нас будет хорошо...

Хьюстон, штат Техас. Совместный совет делегаций НАСА, Европейского космического агентства, Роскосмоса и Космического агентства КНР.

- Ну что ж, господа, позвольте мне на правах представителя принимающей стороны сказать вступительное слово, - произнес глава НАСА в стоящий перед ним микрофон. - Все мы собрались здесь, чтобы обсудить этапы подготовки первой межпланетной международной пилотируемой экспедиции. Экспедиции, о которой мечтали поколения фантастов, которой грезили все конструкторы космической техники и мечтали многие простые люди - полете на Марс. Тем более что все собравшиеся знают, что там сохранились артефакты древнейшей человеческой цивилизации, о самом существовании которой до начала этого века не было известно абсолютно ничего. И о которых теперь известно всем. И наша задача - согласовать подготовку международной экспедиции, которая доставит все эти артефакты на Землю для совместного изучения всеми народами нашей планеты. К сожалению, возможности тех артефактов, которые позволяли организаторам печально известной "Войны Инь" осуществить переброску с Земли на Марс автоматизированных строительных комплексов и обслуживающих их специалистов, а также ученых и инженеров, а впоследствии транспортировать обратно с Марса на Землю войска геноморфов и флот летательных аппаратов, были исчерпаны. И поэтому осуществить переброску артефактов таким образом стало невозможно. Но, как показало тщательнейшее исследование созданной после известного собрания ООН специальной международной комиссии, ни один из самих найденных артефактов организаторами "войны Инь" на Землю переброшен не был. А они представляют огромный как чисто научный, так и практический интерес. И теперь нам всем вместе предстоит организовать пилотируемую экспедицию, которая доставит эти предметы для изучения международной научной группой.