Роберт Рик Маккаммон - Граница

— И… снято. Вот и все, сэр.

— Я нормально выглядел? Мэнди, как я выглядел?

— Скажите ему, — ответила она между глотками, — что он выглядел очень хорошо.

Ее голос больше напоминал голос тени.

— Она говорит, что вы выглядели отлично, сэр.

— Я беспокоился. Здесь было жарко. Вам тоже жарко?

— Это софиты, сэр. Это всегда из-за них.

Дейв повернулся к Вэнсу Дерриману и наклонился ближе к его уху.

— Как вы это объясните? Богом клянусь, что чертов Денвер ни хрена не был освобожден!

— Так и есть, — кивнул Дерриман.

— Да, так и есть! А он думает, что спутники все еще работают? И что у людей есть электричество?

— Осторожнее с выражениями, он выходит, — Дерриман поднялся. — Великолепно, Джейсон. Ты сказал им именно то, что им нужно было знать.

Бил посмотрел на Дейва, Итана и Джефферсона, который тоже поднялся на ноги. Когда он заглянул в серебряные глаза Итана, то провел рукой по своему рту. Нервный тик усилился.

— Он не опасен?

— Я уверен, что нет.

— Вэнс сказал мне про видео, на котором ты прорвался через ворота без всякого оружия, — сказал Бил. — Кто ты и откуда?

— Я не Горгон и не Сайфер, если это успокоит вас. Мы приехали из Денвера. Мне трудно объяснить вам, откуда я, но я здесь ради миссии, которая должна положить конец вашей войне. Их войне.

— Мы побеждаем, — сказал президент. — Это может занять некоторое время… может привести к потере многих тысяч… сотен тысяч солдат, но мы побеждаем. Разве нет, Вэнс?

— Полевые командиры настроены оптимистично, — кивнул Дерриман.

— Послушайте, сэр… — начал Дейв. — Я думаю, вы…

— Приятно слышать, — перебил Итан, не желая открывать президенту страшную истину, которую собирался открыть ему Дейв. Это могло окончательно помутить разум этого человека. Быстрый взгляд в этот ум показал, что президент и так состоит из целого клубка эмоций: вины, разочарования, страхов, боли и грусти. Все это почти сокрушило его. Итан оставил его сознание, потому что Джейсон Бил действительно верил в ту ложь, которую читал с телесуфлера для тех, кто, по его мнению, еще оставался американским народом.

— У нас есть резервные генераторы в некоторых районах, — сказал Бил. — На северо-востоке и западном побережье. Я знаю, что не так много людей могут видеть и слышать мое сообщение, чтобы оно помогало им держаться, но я все равно думаю, что, так или иначе… оно помогает. Не так ли, Вэнс?

— Все верно, сэр.

Бил не мог перестать смотреть на Итана.

— Ты похож на человека, за исключением… этого , — он кивнул на его лицо, подразумевая, что речь о серебряных глазах мальчика. — Ты говоришь, ты пришел, чтобы остановить войну? Как? И… кто послал тебя сюда?

— Мой главнокомандующий, — ответил Итан. — Считайте меня миротворцем, похожим на ваших солдат Организации Объединенных Наций. Мне нужно задать вам один вопрос, сэр. Вы можете помочь мне попасть в исследовательский центр S-4 в Зоне-51?

Бил резко вскинул взгляд на Дерримана.

— О чем он говорит, Вэнс? Почему он хочет туда попасть?

— Он считает, что там он может найти оружие среди артефактов. Я сказал ему, что мы не собираемся покидать это убежище, потому что это слишком рискованно для вас, сэр.

— Возможно, это так, — сказал Итан. — Но если мы смогли бы использовать вертолет… я думаю, что возможность остановить войну того стоит.

— И лететь через это ? — Дерриман сделал на последнем слове особенный акцент, указав куда-то в неопределенную сторону. — Ты не представляешь, как тяжело для ВВС было доставить нас сюда. А теперь дела обстоят еще хуже. Я совершенно уверен, что полет невозможен.

Дейв качнул головой.

— Мистер президент, вам нужно выслушать Итана. Дайте ему шанс сделать то, что нужно.

— Итана, — повторил Бил. — Это странное имя для существа из другого мира.

— Сэр, — невозмутимо продолжил Итан. — Я прошу вас поверить в меня. Я хочу остановить эту войну, и единственный способ это сделать — заручиться вашей помощью, сэр. Мне нужно попасть…

— Этот разговор окончен, — отрезал Дерриман. — Мы не позволим президенту покинуть убежище. Точка. Конец истории.

— Это далеко не конец. Сайферы и Горгоны снова нападут на эту гору, как только закончат собственную битву. В следующий раз они уничтожат здесь все.

— Поверь в то, что он говорит, Джейсон, — сказал Джефферсон Джерихо. — Слушай… ты меня не помнишь? Литл-Рок, сбор средств для Билла Клинтона в мае 1992 года. Вечеринка у Джинджер Райт. Тогда я появился там под именем Леона Кушмана. Помнишь?

Бил медленно моргнул. Казалось, он пытался сосредоточиться на Джефферсоне, но с этим у него явно были проблемы.

— Я не… не думаю, что знаю вас… Кушман?

— Да.

— Я встречал… так много людей. Так много имен и лиц. Они бегут вместе. Извините… у меня болит голова, — обратился он ко всем присутствующим. — Мэнди? Мэнди? — он позвал Первую Леди, как будто она уже не сидела на своем месте, а была безумно далеко от него. Она допила свой напиток и поднялась, скрывая усталость и уныние. Итан подумал, что ей уже все равно, потому что она уверена, что их дети мертвы. Спирт приглушал этот сигнал из мира боли.

— Я здесь, — ответила она. — Я не ухожу далеко, — она проговорила это так, словно была заложницей.

Аманда Бил изучила Итана, как изучают странное растение, проросшее через трещину в асфальте. Итан знал, о чем она собирается спросить. Что ты, черт побери, такое ? Но это было для нее слишком, поэтому вопрос умер внутри нее.

— Вы отлично поработали, сэр, — обратился Дерриман к Билу. Он сжал тонкое плечо президента. Джейсон Бил казался тенью самого себя. Президенту нужно было напоминать, чтобы он ел хотя бы раз в день. — Вы всегда хорошо работаете, — кивнул Дерриман. — Теперь отдохните. Послушайте музыку. Аманда, пожалуйста, напомните ему, чтобы он принял лекарства в пять часов.

Итан услышал мысль Дерримана о том, что Бил сидел на нескольких лекарствах, включая антидепрессанты, а единственное лекарство Первой Леди покоилось на дне бутылки. Дерриман беспокоился о том, что будет с ее психическим состоянием, когда «лечиться» ей станет нечем.

Она взяла мужа под руку и повела его прочь из студии, сама держась весьма неустойчиво. Бил повернулся к начальнику штаба.

— Вэнс, — обратился он, бегло окинув взглядом пришельца-миротворца. — Мы в безопасности, не так ли? Я имею в виду… то, что он сказал о Горгонах и Сайферах и их атаках. Мы в безопасности, правда?

— Я сказал вам, сэр, о том, что прорыв был устранен. Мы обо всем позаботились. Прорвалось несколько нарушителей, но все они были ликвидированы, — Дерриман уделил особое внимание этому слову. — Более безопасного места в мире, чем это, просто не существует.