Эдуард Пашнев Картошка

В комнате Зинаиды было чистенько, уютно. Булькала вода в никелированном электрическом самоваре. На большой кровати возвышалась пирамида подушек, прикрытая кисеей, светился экран телевизора. Показывали завод, литейное производство. Напротив телевизора стояло глубокое кресло с широкими подлокотниками.

— Садись, — показала Зинаида. — Все книжки прочел?

— Все, — ответил Сережа, не слыша и не понимая, что он говорит.

Зинаида прошла мимо него к самовару, не прошла, а прошуршала платьем, посмеиваясь и позвякивая посудой. Чашки с чайными ложечками в них она пронесла на круглом черном подносе, расписанном под палех. Зажурчал кипяток из краника. Зинаида обернулась, посмотрела на Сережу долгим взглядом.

— Тебе сколько лет-то?

— Шестнадцать. — ответил Сережа.

— Давно шестнадцать?

— Давно.

— Как давно?

— В августе. Двадцать пятого будет, — честно признался Сережа и покраснел.

Зинаида засмеялась, заколыхалась всем телом. Ей пришлось поставить поднос с чашками на подоконник, не то расплескала бы чай на пол. Сережа смущенно улыбался. Он хотел соврать, но не получилось. И оттого, что он хотел соврать и не соврал, легче сразу стало на душе.

— Не научился врать, значит, — сказала Зинаида, ставя чашки на стол. — Ну, ничего, научишься. Врать, Сереженька, надо вовремя. Тебе сколько ложек сахару?

— Две. Две ложки, пожалуйста, — сказал Сережа, и это «пожалуйста» относилось не к сахару, а к чему-то другому. Словно бы он извинялся и говорил: «Извините, пожалуйста». И Зинаида его поняла, не засмеялась, не усмехнулась, кивнула ласково:

— Пей! Варенье бери. Давай сама положу. — Она положила в розеточку варенья из банки и с неожиданной тоской в голосе спросила: — Чего там хорошего в книжках пишут? Чего вы их все читаете? В жизни-то разве не лучше? Вот, в жизни-то?

Сережа перестал пить чай. Он не знал, что ответить, потому что понимал — Зинаида спрашивает его про книжки, а имеет в виду что-то другое. Все-таки он хотел ей сказать, что думает про книжки, но не сказал, засмущался, встал неловко, отодвинул стул.

— Ну, я пошел.

— Иди, — сказала Зинаида бесцветным голосом.

На нашем трудовом паспорте написаны слова: «Мой труд вливается в труд моей республики».

Что это значит?

Ведь наш труд кажется крохотным по сравнению с трудом целой республики.

Но таких, как мы, тысячи!

Каждый школьник должен положенное время отработать в школьной бригаде.

Одновременно с помощью совхозу или другому предприятию школьники узнают, что такое труд на благо Родины.

Кроме того, в трудовых лагерях школьникам предоставляются все условия для отдыха.

И характеристика в трудовом паспорте имеет немаловажное значение для поступления в институт.

Поэтому школьник должен быть дисциплинированным, честно трудиться и быть примером для остальных.

Впереди, где-то довольно далеко, звучала балалайка и звенели приглушенные голоса. «Улица» на ходу пела и плясала. Сереже хотелось побыть одному, не дойдя до клуба, он свернул в проулочек, ведущий к реке.

— Сережа! — окликнули его из-за дерева.

— Люба? Ты чего прячешься?

Девушка засмеялась.

— Я спряталась, хотела вас напугать.

— Я очень испугался, — засмеялся Сережа.

Они пошли рядом.

— Сережа, — проговорила Люба и сделала паузу, — а вы верите в такую любовь, как у Грина?

— А как у Грина?

— «Они жили счастливо и умерли в один день».

— Смешная ты, Любка.

— Почему?

— Почему смешная?

— Почему Любка, а не Люба?

— Ну извини, — съязвил Сережа, подчеркнув тоном, что в его извинении больше насмешки, чем извинения.

— Почему «извини», а не извините? Я же к вам, Сережа, обращаюсь на «вы».

— Мы что, уроки вежливости проходить будем? — остановился Сережа. — Что тебе надо?

— Ничего.

— А зачем ты меня остановила?

— Я думала, вы стихи мне будете читать.

— Какие стихи?

— Блока.

— А это кто такой?

— Вы знаете.

— Я похож на идиота, который читает стихи барышням?

— Похож.

Она пошла быстрее, Сережа сразу отстал. Он не собирался ее догонять. Наоборот, он пошел медленнее. И тотчас же из-за его спины выскочил Сашка-матрос.

— Люб, подожди! — крикнул он.

— А ну вас всех! — ответила девушка и побежала.

Сашка рванулся за ней, потом остановился, обернулся к Сереже.

— Догони ее! — крикнул он, слегка присев и хлопнув себя по коленкам. — Ну догони, чего стоишь?

— Зачем?

— Что ты ей сказал? Что ты ей сказал, Дон-Хиляк Зеленые штаны? Почему она убежала? Отвечай, сильвупле муа. Если не то сказал, лучше догони и извинись.

— Ничего я не сказал.

— Сильвуплюху схлопочешь.

Оставив Аню, подбежал Валера.

— Эй, ты! — еще издалека крикнул он Сашке.

— Спокойно! — обернулся тот. — Главное, помнить, что черемуха оканчивается на «муха», а заборчик, палисадничек на «стаканчик», — и показал пальцами, большим и указательным, «расстояние» в двести граммов. — By компрэнэ?

— Чего он, Серега, опять драться полез? — спросил Валера.

— Да я не знаю, — растерянно, подрагивающим голосом ответил Сережа.

— Чего ты хочешь? — пошел на Сашку Валера. — Драться хочешь? Давай! Драка нужна?

— Какая драка? — удивился Сашка. — Нужна конференция по мирному урегулированию. Конференция за мой счет. Прошу за мной, — махнул он рукой и пошел.

Ребята не двинулись с места.

— Ну что? — остановился Сашка. — Идем?

— Куда идти? — спросил с опаской Валера, и они с Сережей, нерешительно двинулись вперед.

«Какую работу выполняешь по дому?»

Валера ответил:

«Хожу в магазин за водкой».

«Кем хочешь стать после окончания школы?»

Валера ответил:

«Хочу судить людей, которые воруют. На юридический буду поступать. Хи-хи!»

До десяти лет Сашка жил в городе. Мать работала на электроламповом заводе. С грудного возраста таскала сына всюду за собой. Отца не было. И вдруг отец объявился. Это произошло весной, Сашка заканчивал третий класс. Он вбежал в комнату, подкинул портфель, поддал ногой. Радоваться он умел, и мать все его радостные шалости поощряла. Она и сейчас улыбалась, но как-то жалко, смущенно. Улыбка на ее лице съежилась, а Сашка получил такой увесистый подзатыльник, что потемнело в глазах. Удар последовал сзади. От неожиданности Сашка чуть не упал. Мать подхватила его, прижала к себе.

— Не надо, Митя, — жалобно попросила она. — Не надо! Сядь, а то повредишь себе.

По комнате прыгал на костылях человек, показавшийся Сашке огромным и злым. Одна нога у него была вдвое толще другой. Прыгая, он ею махал, не сгибая в колене.