Владислав Южный - Новичкам - везёт...

— Не хорошо это! В гости прийти, и автоматом хозяину в пузо тыкать! Убери оружие, ни к чему это.

Автомат медленно, словно нехотя, пошёл вниз, Атеист расправил напряженные плечи и наконец-то выдохнул. Старик улыбнулся, выказав ряд белоснежных зубов, и предложил следовать за ним. Не дожидаясь ответа, развернулся и шагнул в дверной проем, склонив седую голову. Атеист замялся, не зная, как быть, с вопросом покосился на пернатого, но тот лишь развел крыльями, дескать, решай сам. Была — не была! Атеист чуть помедлив, шагнул вслед за стариком. Под ноги услужливо расстелилась ковровая дорожка, убегая дальше по длинному коридору. По обе стороны обильно понаделано дверей, прям не особняк, а общага. Полумрак, лишь из распахнутой справа дальней двери падает мягкий свет, да разносится по коридору шкворчание масла на сковороде и одуряющие ароматы съестного. Атеист прибавил шаг, вскоре оказавшись на кухне, мебель явно не из дешёвых, массивно-темная, но все внимание парня, как магнитом притянул обеденный стол, уставленный едой, почище скатерти-самобранки. Тут и колбаса, и сыр, и салаты, и куски варёного мясо. Да и старик к тому же пока ещё за плитой, готовит что-то. Атеист с Вороном синхронно сглотнули слюну, пока не накапало, как у бульдога. В животе утробно заурчало, желудок взбесился, почуяв близость пищи. Старик усмехнулся, кивнул на стол:

— Угощайтесь!

Повторно приглашать не пришлось, Атеист схватил несколько кусков и толком не разжевав проглотил. И лишь тут подумал, что неплохо бы умыться, да руки помыть для приличия.

— А где можно руки сполоснуть? А то я чего то…

— А вон дверь напротив.

Атеист вышел, Ворон даже не заметил его уход, торопливо дербанил в клочья четвёртый кусок колбасы. Ванная тоже впечатлила, у Атеиста квартира была меньше. Белый с золотым узором кафель на полу и стенах выглядит совсем свежим, словно только что положен. Справа в углу душевая кабина, слева стиральная машинка, чуть ближе раковина с огромным зеркалом. А в центре — огромная ванна, слона можно купать. Все стерильно белое, немного попахивает хлоркой. Атеист склонился над раковиной, подставил ладони под струю, покрутив кран, с удивлением обнаружил, что и горячая есть. За спиной послышались шаги, Атеист обернулся. Старик нес прижимая правой рукой к груди стопку камуфляжа и полотенце, в левой на длинных шнурках раскачивались новенькие ботинки.

— Вот, переоденешься в чистое, а то больно на бомжа похож.

Атеист поблагодарил, хозяин бросил вещи на пол и вышел. Парень запер дверь, разделся, придавил ворох грязного белья автоматом, забрался в душевую кабину, по усталым плечам забарабанили тугие струи горячей воды. Как следует намылил голову, в сливе закрутились клочья грязно-серой пены. Воду сделал горячей, насколько терпимо, почти кипяток, из-под серого налета проступила розовая, как у поросёнка, кожа. С трудом вытащил себя из душа, чистота конечно залог здоровья, но кушать хочется всегда. Натянул подаренные вещи, старик не ошибся с размером, все подошло. Атеист прошёл к зеркалу, в отражении с трудом узнал себя. Неужели этот изможденный бородатый мужик, с выпирающими, как у монгола скулами и красными усталыми глазами и есть он? Лицо осунулось, не сказать, что он и раньше был щекастым красавцем, но сейчас выглядит чуть аппетитнее мумии. Подобрал автомат и запнул грязные вещи в угол — потом разберется, что с ними делать — колбаса зовёт! Атеист вернулся на кухню и невольно замер на пороге — хозяин вовсю беседовал с пернатым, причём это не просто мысли вслух, а действительно разговор. Ворон отвечал коротко, ухитряясь проглатывать одновременно полкуска колбасы, глазки осоловели, как у пьяного.

— О, с лёгким паром! Проходи, садись.

Атеист послушно сел, руки сами потянулись к еде. Старик пододвинул большую чашку с ещё пошкваркивающим мясом, парень активно заработал вилкой. Старик отлучился из-за стола, вскоре вернулся с двумя стаканами и запотевшей бутылкой водки.

— А мне?! — пернатый встрепенулся, в глазках блеснул огонёк обиды. Старик хмыкнул, к двум стаканам прибавилась маленькая пузатая чашка.

- Вот это другое дело, — Ворон расправил грудь, отрыгнул, смущенно прикрыв крылом клюв, извинился. Старик разлил, пододвинул чашку поближе к пернатому, тот благодарно кивнул, Атеист взял стакан сам.

— За что пьем?

— За знакомство! Кстати, — старик протянул руку, сухие костлявые пальцы с небывалой силой сжали ладонь Атеиста, — доктор Кан.

— Атеист, просто Атеист.

Выпили, водка побежала жидким огнём по горлу, сначала вспыхнуло в желудке, потом покалывающее тепло разошлось по всему телу. Атеист довольно крякнул, торопливо закусил мясом.

— Хороша!

Повторили ещё по одной, Атеисту стало жарко, лицо горит, словно натер снегом. Старик же остался прежним — бледно-седым, только раздвинул и без того широкие плечи. Вишневые глаза с интересом следят за Атеистом, парень чувствует взгляд, но не подает виду, увлечённо копаясь в чашке с мясом. Наконец, не выдержал — пробурчал:

— Доктор, ты если хочешь что-то спросить — спрашивай! Нечего на меня пялиться — я ж не девка!

— Извини, просто интересно что вы такого могли натворить, молодой человек, что внешники за вашу голову готовы даже рейдерам заплатить. И причём неплохо заплатить…

Атеист от подобных слов напрягся, автомат покоится на коленях, спустил левую под стол, ладонь коснулась оружия. От старика это не укрылось.

— Если думаешь, что собираюсь сдать тебя Казимиру, или его дружку генералу Борджи — ошибаешься! У меня совсем другие планы, парень. Давай ещё по одной… и обсудим.

Махнули ещё. Старик крякнул, вытер губы салфеткой и положил обе руки на стол. Атеист последовал его примеру, и с вниманием взглянул в вишневые глаза.

— Для начала неплохо бы понять — за кого воюешь, доктор?

Старик мягко улыбнулся, глаза потеплели, словно услышал детский лепет.

— Это вы, как дети малые, все деретесь друг с дружкой. Я и ни за, и ни против. Когда-то давно, а если по местным меркам — так вообще целую вечность назад, я был среди тех, кого вы называете внешниками… Ну не совсем прям среди — наша группа лишь занималась научной работой.

— Какой, если не секрет? Как лучше потрошить рейдеров?

— Ну из песни слов не выкинешь — были эксперименты и на пленных.

— Вот как?! А что потом?

Старик налил ещё, протянул руку чокнуться, но Атеист покачал головой.

— А потом… потом была серьёзная атака стронгов. Гарнизон почти весь перебили, из моей научной группы осталось лишь двое в живых — я и профессор Алеганс. Но он вскоре стал зараженным, а вот мне… мне повезло…

Из приоткрытого окна донесся звук двигателя, еле слышный вначале, он все нарастал. Атеист вскочил, руки цапнули автомат.