Наталья Караванова - Дана и Бродяга

Она снова замолчала, вглядываясь в серый потолок, словно на нем были написаны подробности этого рассказа.

— Много разного было. Люди все стали злые. Жестокие. Я помню, что плакала… А многие просто кричали, думали, что нас в живых не оставят. Мои однокурсники… до того казалось, что мы все хорошие, веселые люди, мы были… в одной компании, что ли… а там оказалось, что все совсем не так. Мы как будто все друг у друга воровали воздух. Ну, в прямом смысле. Кое-кто открыто говорил — чем больше народу подохнет, тем нам лучше. Стас, я была такая же. Мне… было жалко умирать, чтобы дышали они. А потом в вентиляционную систему станции пустили газ. Он всех уровнял — нас осталось пятнадцать. Из сорока восьми.

Дана невысокая. Можно попытаться представить, каково ей там пришлось. Важно не то, что она использовала «бесхозный» слепок памяти в своих целях, важно, что возня с андроидом помогла ей сохранить себя, пережить и сам «Хирон», и последующие месяцы реабилитации.

— Я прекрасно понимаю, что выгляжу не самым психически нормальным человеком. Про нас с Бродягой разные люди такого придумывали, что смешно. Что я сделала себе любовника, потому что боюсь заводить отношения с мужиками, или что я на самом деле в него влюбилась. А я сначала делала просто робота-телохранителя. Говорят, многие капитаны космических кораблей могут увлеченно рассуждать только о своих машинах. Об их характерах, привычках, норове, особых программах. Про них шутят, что они влюблены в железо… при этом никто не имеет в виду романтическую влюбленность или… ну, понятно. В моем отношении это считалось доказанным фактом. Но разве можно влюбиться в то, что ты собрал своими руками? Я знала, почему Бродяга отвечает мне так, а не иначе. Знала, что он сделает в той или иной ситуации. Он должен был много говорить вслух — я тогда старалась как можно больше молчать. Молчать казалось правильным. Бродяга должен был быть чистюлей и наводить порядок там, где я его разрушу. Многие фразы и словечки он брал из… из чужой памяти. Хотелось не отдавать приказы, а разговаривать, совещаться, шутить. Я жутко обрадовалась, когда придумала, как сделать его шутником. На вопросы, касающиеся его персоны, он должен был отвечать вопросом. Я… в цирке это очень важно… могла без колебаний доверить ему свою жизнь. Это самое главное — доверие. Я знала его возможности, и в их пределах могла доверять ему абсолютно. Я гордилась своей поделкой. Бродяга — часть моей жизни. Он был пилотом моей яхты, неизменным ассистентом в разных трюках, удобным Белым. У нас было несколько таких номеров.

Она поднялась, сказала:

— Никогда не думала, что на Руте может быть так холодно.

— Наверное, из-за влажности. Я предложил бы двигаться дальше, но не вижу, куда.

— Вообще-то… вон ту трубу видите… видишь? Там вдоль нее есть свободное пространство. Она дальше загнется вниз, и потом еще загнется, а потом будет технический коридор. Через него мы с Мелиссой сюда забрались…

— Мелисса — это та белокурая девушка из полиции?

— Вообще-то она ничего, когда не зазнается. И лазает хорошо. Саат, посмотри, может, сможешь туда пролезть? Это единственный выход.

— Значит, пролезу.

Он хорохорился, надеясь, что Дана не увидит признаков начинающегося приступа. Сдерживать кашель становилось все трудней. Возможно, это подошел к концу ресурс имплантатов и стимуляторов. А может, еще поживем, перетерпев унизительный период беспомощной слабости, когда валяешься на земле сипящим и хрипящим куском плоти, на которую страшно смотреть. Единственный вариант заключался в том, чтобы заставить ее идти вперед — посмотреть дорогу, например. Мало радости загибаться в присутствии девчонки, которая только что тебе, большому и сильному, изливала душу.

— Лучше ползти ногами вперед, — пояснила она, заглянув в отверстие. — После изгиба будет довольно высоко…

— Давай вперед, — предложил Саат. — Догоню.

— Да? А может…

— Догоню, догоню. Когда выберешься, крикни.

— Хорошо.

Она еще раз внимательно посмотрела на Саата, покачала головой, но послушалась. Почти сразу Саат попытался «настроить» дыхание. Дышать медленно и неглубоко. Иногда это помогало.

Не в этот раз. Слабость подкатила головокружением, почти тошнотой. Уже через какое-то мгновение он лежал на полу, сжавшись в сотрясаемый судорогами комок. Только надеялся, Что Дана провозится долго, и ничего не услышит…

Когда она вернулась, этого Саат не заметил.

Он даже приблизительно не знал, сколько прошло времени от начала приступа. Как всегда в таких случаях, по телу разливалась слабость, голова кружилась, перед глазами пылала краснота. Только через какое-то время сообразил, что его голова покоится на чьих-то коленях. Дальнейшее изучение ощущений показало, что под спиной у него тоже отнюдь не голый пол. Скорей всего, там чья-то куртка. Непорядок. Куртку нужно вернуть хозяйке — здесь холодно-холодно, здесь нельзя без теплой одежды.

Для этого нужно подняться. Для этого нужно подняться… н-да.

Журчание воды и холод сыграли куда более значимую роль в самоубеждении, чем проснувшаяся совесть. Хотя встать оказалось непросто. Привычно уже сел, прислонившись к стене. Рядом с девушкой.

Он ждал, что Дана что-нибудь скажет, но нет. Промолчала. Тактичная.

Шея затекла, спина тоже. Дышать… получалось. Это единственное, что он мог бы сказать доподлинно.

— Давно я?..

Поежилась, склонила голову набок, ответила:

— Достаточно, чтобы я успела испугаться. И достаточно, чтобы я успела свыкнуться с мыслью.

— Извини.

— Ты как солнечный зайчик, — неожиданно для себя вслух заметил Саат, — все время рядом, а не поймаешь.

Дана заулыбалась даже где-то кокетливо:

— А ты попробуй не ловить. Просто руку подставь…

Солнечный зайчик. Светишь для тех, кто рядом. Ни тепла от тебя особенного, и особенных свершений. Но зато на тебя невозможно смотреть без улыбки…

Саат демонстративно подставил открытую ладонь. Она, продолжая улыбаться, ткнулась лбом ему в плечо. Надо ли говорить, что попала в самый синяк?

Но ради такого дела стоило потерпеть.

— Может, тебе еще отдохнуть? Там узко и спускаться придется по трубе…

— Через час будем, как две сосульки. И к тому же, обрушения могут продолжиться.

— Не знаю…

— Ты за меня, что ли, переживаешь? Это, конечно льстит. Но я вполне уверен в своих силах.

— Саат-саа. Вам никто не говорил, что вы упрямы, как агорский монах, и самоуверенны, как не знаю, кто. Как будто меня тут не было. Вот интересно, все мужики такие? Когда мой брат сломал руку, он тоже всем говорил, что в полном порядке, и даже собирался выступать…

— Не тот случай.

Саат поднялся на ноги, демонстративно не придерживаясь за стену.