Марк Черазини - Годзилла на краю света

Разумная мера предосторожности против случайного начала ядерной войны.

«Вот только на этот раз кто-то забыл нас предупредить», рассерженно подумал Вистендаль.

В соответствии с расписанием Космического командного центра, на эту дату и это время никаких запусков намечено не было. Пока рядовой Стилсон пыталась определить точку старта, а рядовой Родофски продолжал следить за курсом и траекторией полета объекта, полковник Вистендаль сверился со списком запусков, запланированных на ближайшие три недели, которые были ранее зарегистрированы в их компьютерном календаре — просто на всякий случай, вдруг он пропустил какую-либо новую информацию.

Но, как и подозревал Вистендаль, на сегодня не было запланировано никаких ракетных испытаний или запусков космических аппаратов, ни из одной точки мира.

Запуск первого российского космического челнока с космодрома Байконур должен был состояться лишь на следующей неделе, а у европейцев не было запланировано запусков с Европейского ракетного полигона в Австралии вплоть до января.

На субботу действительно был запланирован запуск французской ракеты «Ариан». Эта ракета выводила на орбиту американский спутник связи, созданный по заказу «Независимой Новостной Сети». Если пока все шло по расписанию, то «Ариан» должен стартовать из Куру (Французская Гвиана) — но не раньше, чем через тридцать пять часов.

Полковник Вистендаль по опыту знал, что ракеты часто запускались позже, но никогда не запускались раньше.

«Ну давай же, Стилсон», сказал Вистендаль с раздражением в голосе. «Найди же точку запуска. Поскорее, пожалуйста…»

Рядовая Стилсон у своего пульта управления уже вычислила точку проихождения этого запуска. Однако ответ был настолько нелепым и показался ей настолько невозможным, что она еще раз запустила в компьютере математическое моделирование, уверенная в том, что в данных была какая-то ошибка.

В Космическом командном центре НОРАД располагалось немало самого сложного во всем мире оборудования. Центр не только мониторил запуски, но и следил за 8000 обломками космического мусора, в числе которых были активные и уже не функционировавшие спутники, использованные ракетоносители, обломки станций «Атлантис» и «Мир» и прочий мусор, носившийся на орбите Земли.

После того как компьютер закончил свой второй подсчет, сведя данные в таблицу, у Стилсон пикнул динамик. Ее компьютер уже вторично определил исходную точку запуска на основе текущей траектории движения объекта.

Ответ на этот раз был таким же, как и в первый.

«Сэр», сказала она, явно оздаченная, «мне кажется, вы должны это увидеть».

Полковник Вистендаль пересек центр управления и встал у плеча рядового. Некоторое время он смотрел на монитор. А затем полковник Вистендаль присвистнул от удивления.

«Расчет не может быть верным», заявил он.

«Думаю, он верен, сэр», ответила Стилсон. «Я прогнала данные через компьютер дважды».

Вистендаль повернулся к Родофски, который наблюдал за происходящим со своего компьютерного пульта.

«Соедините меня с командующим НОРАД», сказал Вистендаль. «Похоже, что мы засекли запуск. Точка взлета — Антарктида…»

Пятница, 8 декабря 2000 г., 03:00, Международное сейсмографическое агентство, Сидней, Австралия.

Находившийся по другую сторону международной линии смены суточного времени доктор Райан Уиттл, председатель недавно созданного Международного сейсмографического агентства — научно-исследовательского института ОНН, был озадачен происходящим.

С момента вступления в должность первого председателя этого агентства шесть месяцев тому назад доктор Уиттл — уроженец Багамских островов — уже успел повидать немало запутанных и противоречивых данных.

Но он никогда не видел ничего подобного.

То, что он наблюдал сейчас, противоречило здравому смыслу и всем предыдущим геологическим теориям. Но факты, представленные ему за последние несколько часов, были проверены и заново перепроверены сразу несколькими надежными и уважаемыми источниками.

Согласно отчету, полученному им по факсу от ANARE 2000 — Австралийской Национальной антарктической исследовательской экспедиции на текущий календарный год — глубоко под земной корой из точки в центре Земли Уилкса (Восточная Антарктида) прошел некий крупный объект. Объект, словно прорывая тоннель, проследовал под Южным полюсом и вышел наружу из-под дна моря Беллинсгаузена. Позднее этот объект был засечен движущимся под Южно-Американским континентом.

Одно только это уже само по себе было весьма загадочным, а во втором сообщении, поступившим от сейсмологов австралийской антарктической станции Моусон, выдвигалось предположение, что какой-то еще один, второй крупный объект двинулся под землей от той же самой точки в Земле Уилкса примерно в то же самое время.

Но этот второй загадочный объект двигался в сторону побережья Кемпа — в противоположном направлении от первого объекта. По мнению ученых со станции Моусон, этот второй объект фактически прошел под базой, на многокилометровой глубине под корой Антарктического континента.

В конечном итоге он прорвался сквозь земную кору и вышел наружу где-то глубоко под Тихим океаном, примерно в 150 километрах от побережья Антарктиды. Судя по его последнему курсу, объект двигался вдоль побережья Восточной Африки, обошел Мадагаскар, а затем снова направился на восток — в Индийский океан.

«Движется… или плывет?», недоумевал доктор Уиттл.

Он задумался, должен ли он предупредить Совет Безопасности Организации Объединенных Наций, или, возможно, их «G-Force», или же «G-Force» США. Но он не был уверен в том, что эти объекты представляют собой какую-нибудь непосредственную опасность — он не был даже уверен в том, являются ли они живыми существами, или же какими-нибудь ранее неизвестными видами тектонической активности.

«И причем не один объект», размышлял доктор Уиттл, «а два — и оба они возникли в Земле Уилкса».

Ученый не сомневался, что под корой Восточной Антарктиды что-то происходило. Оставался лишь один вопрос: Что именно?

Четверг, 7 декабря 2000 г., 09:19, Космический командный центр НОРАД.

Полковник Вистендаль и его специалисты продолжали следить за объектом, а тот тем временем поднялся в воздух из южной полярной области и вышел на орбиту Земли. Точные приборы НОРАД определили размер, форму, высоту и скорость движения объекта.

Но никто из них не знал, что же это такое.

Объект вышел на орбиту и теперь облетал планету, придвигаясь с каждым новым витком к экватору. Час назад он предпринял первое свое враждебное действие — он уничтожил Европейский спутник. После этого он уничтожил или вывел из строя еще шесть объектов в космическом пространстве. НЛО не демонстрировало никакой предвзятости к национальной принадлежности этих спутников.