Марк Черазини - Годзилла на краю света

Первым был уничтожен Европейский спутник, затем другой, принадлежавший Японии. Затем один из российских спутников, французский спутник — и шесть минут назад объект вывел из строя спутник-шпион Пентагона на орбите над Китаем.

Космическое командование США уже отводило в сторону все спутники, которые могли оказаться на пути этого объекта. К сожалению, хотя Пентагон и отвел один свой ближайший к нему спутник, но объект сменил траекторию и сделал все возможное, чтобы все-таки уничтожить этот спутник.

А это означало, что чем бы ни был этот объект, в своих действиях он руководствовался разумом. Но какого рода разумом? И зачем уничтожать спутники без объявления войны или без какого-либо явного плана?

«Если только план не заключается в том, чтобы сбить все спутники, находящиеся на орбите», задумался Вистендаль, и холодок пробежал у него по спине.

«А это парализует весь мир и отбросит нас назад, в каменный век…»

Внезапно стеклянные двери Комического командного центра открылись, и со своей видео-конференции с президентом США и премьер-министром Канады возвратился обратно в Центр генерал Рори Бирс, командующий НОРАД. За ним следовал какой-то высокого роста лейтенант с пресной и вкрадчивой физиономией.

«Доложите ситуацию!», рявкнул генерал.

Полковник Вистендаль, изнуренный дежурством шестнадцать часов подряд, отдал честь своему командиру и отрапортовал ему.

«Объект продолжает сбивать спутники в небе, генерал», ответил Вистендаль. «Через шесть минут он собьет китайский спутник, выведенный на орбиту всего шесть недель назад — если только китайцы не умудрятся отвести его как можно дальше с пути движения объекта и таким образом его спасти…»

Генерал мрачно кивнул.

«У нас имеется обновленная информация о размерах объекта, генерал», продолжал Вистендаль. Он перелистал какие-то бумаги у себя в руках, отыскав нужную страницу. «Масса объекта от двадцати пяти до тридцати тысяч тонн. Длиной он от шестидесяти пяти до семидесяти метров. У него могут быть крылья, и, похоже, он испускает лазерные лучи, — по крайней мере, именно ими несколько минут назад был уничтожен спутник-шпион. Мы отслеживаем его несколькими телескопами и надеемся через несколько минут получить фотографии или компьютерное изображение объекта».

«У нас уже есть теперь его изображения, полковник», прервал его генерал Бирс. Все присутствовавшие в Центре повернули головы и посмотрели на генерала, услышав эти его слова. Офицер оглядел лица смотревших на него любопытных людей.

«То, что я собираюсь вам сейчас показать, не должно покинуть это помещение», громко объявил генерал Бирс. «У всех у вас имеется допуск к секретным материалам — и помните: то, что вы сейчас увидите, совершенно секретно!»

Генерал кивнул помощнику, высокому лейтенанту, у которого, как только что заметил Вистендаль, с собой было табельное оружие. Тот вставил какой-то диск в дисковод одного из многочисленных здесь компьютеров. Он не спеша постучал по клавишам, введя секретный код доступа.

Все присутствующие ахнули, увидев тварь на огромном цветном мониторе.

«Да», заявил Бирс. «Понимаю ваше изумление. Мы считаем, что объект является живым существом, или, возможно, киборгом, каким-то роботом. Спектрографическое сканирование указывает как на наличие металла, так и на плотный слой плоти и костей. Объект действительно был запущен с ранее неизвестного нам места в Антарктиде. И кто знает, как долго он там находился глубоко в земле?»

«Как вы думаете, генерал, что могло его активировать?», спросил Вистендаль.

Генерал Бирс пожал плечами. «Поступали сообщения о сейсмической активности в Антарктиде и о загадочных исчезновениях людей — в одном случае даже всей научно-исследовательской станции в полном составе».

Все продолжали смотреть на тварь на мониторе, пока голос рядовой Стилсон их не прервал.

«Объект приближается к китайскому спутнику», объявила она. Все в Космическом командном центре обратили свое внимание на второй экран, на котором фиксировались и систематизировались все спутники, находившиеся в космическом пространстве.

Красная точка, которой был обозначен неизвестный объект, медленно приближалась к китайскому спутнику. Вдруг две эти пикающие точки пересеклись, и спутник исчез с монитора. Красная точка, обозначавшая объект, двинулась к следующей своей цели.

«Если так пойдет и дальше, все спутники связи в космосе будут уничтожены менее чем за три дня», заявил полковник Вистендаль.

Генерал кивнул. Он только что проинформировал действующую администрацию об этом факте. Президент, кажется, никак на это не отреагировал.

«Объявляю боевую тревогу», заявил генерал Бирс. «ГОТОВНОСТЬ НОМЕР ОДИН. Данный объект блокируется. С этого момента в НОРАД никто не войдет и не выйдет».

«Объект меняет курс», прервала его Стилсон, уставившись на монитор. «Он приближается к спутнику Саудовской Аравии…»

Полковник Вистендаль и генерал Бирс обменялись многозначительными взглядами. Оба они были старыми солдатами Холодной войны, которые уже видели подобные сражения.

«И еще одно», сказал генерал в заключение. «Этот… объект… ему дано имя. Отныне именуйте его так: Гайган».

Пятница, 8 декабря 2000 г., 11:13, Паром Тайвань — Манила, Лусонский пролив, недалеко от Южно-Китайского моря.

«Дорогу Принцу Геккону!», закричал Цзинь, просунув руки в рукава и набросив таким образом себе на плечи изумрудно-зеленую гекконовую накидку.

Его младшая сестра, Мэй, недовольно посмотрела на своего девятилетнего братика. «Я хочу быть Принцем Гекконом», упрямо потребовала она.

Цзинь отмел в сторону ее возражение. «Ты не можешь быть Принцем Гекконом», сообщил он ей. «Ты же девочка — и вообще, у тебя же все равно нет накидки».

Чувствуя, что у нее не хватает аргументов против возражений брата, Мей перешла к угрозам. «Мама сказала, что тебе нельзя носить эту твою накидку во время этой поездки. Я ей все расскажу!», заявила она.

Цзинь, который старался избегать конфликтов со своими родителями с тех пор, как рано утром начался рейс этого океанского парома, попытался договориться со своей приставучей младшей сестренкой.

«Ты можешь быть Принцессой Гекконой», великодушно объявил он.

Но Мей нахмурилась и скрестила руки. «Я не хочу быть принцессой», воскликнула Мэй. «Принцессы только и делают, что визжат — и их постоянно приходится спасать от злого Черного Дракона!»

«Но ты же девочка», указал ей Цзинь. «Ты ведь не можешь быть принцем».

Мэй топнула крошечной ножкой, повернулась и пошла прочь от своего братика. Уходя, она бросила ему через плечо:

«Все расскажу маме», заявила она.

«Ну и иди, иди и расскажи!», вызывающе закричал ей в ответ Цзинь. Затем он развернулся и побежал по палубе, за спиной его развевалась зеленая накидка.