Рассел Блэкфорд - Смутные времена

Генерал на мгновение прикусил губу. «Да», задумчиво сказал он. «Да, не сможет. Но она понимает, что нужно именно сейчас. Если она сможет создать там для нас какой-то плацдарм, а затем решить, какое именно подкрепление ей будет необходимо, мы дадим ей все, что сможем. Наши возможности сейчас ограничены…»

«Я знаю, Джон. То, с чем вы все здесь, в Колорадо, столкнулись, это было просто ужасно».

«И все же мы это сделаем. Мы поможем ей всем, чем можем, в пределах разумного. У нас есть определенный запас времени, пока мы будем уничтожать Терминаторов. Я думаю, теперь с этим вопросом решено».

«Да, это так», сказала Сара.

«И это может переломить ситуацию и решить исход всего дела». Он сложил руки на груди. «Что подводит нас ко второму вопросу, стоящему на повестке дня».

«К боевым машинам?», спросил Джон.

«Именно». Генерал склонился вперед, став искать что-то в куче топографических карт. Одна из них, лежавшая наверху, Джону была видна вверх ногами; на ней были показаны восточные штаты США начиная с Мэна в нижнем левом углу. Айзеку и сидевшим вместе с ним по другую сторону стола она была видна лучше. Для них карта была повернута правильно, на север, от Кентукки, Вирджинии и Мэриленда. При свете лампы Джону были видны три широко разнесенные между собой точки на карте, кем-то обведенные красными кружками. Айзек передал генералу деревянную указку, и он ткнул ею в эти кружки. «Вот опасные места и участки, которые обнаружил Айзек. Мы можем пройтись по всем этим картам, и мы найдем на них такие же кружки, на большинстве из них. Айзек и его люди собрали и отметили их для меня».

«Это там вы обнаружили боевые машины?», спросил Джон. «Это места, где Скайнет оставил после себя Хантер-Киллеров, Терминаторов и все прочее?»

«Каждый красный кружок представляет собой место, где мы столкнулись с боевыми машинами, уже после уничтожения Скайнета», сказал Айзек. «Мы отправляли на разведку наши группы, пытаясь выяснить, где могут возникнуть проблемы».

«Хорошо, ясно. То же самое и в Европе. Все это в рамках того же, чем и мы занимались последние несколько недель».

«Верно. Ну, нельзя сказать, что мы обнаружили все оставшиеся машины… эти кружки — лишь то, что нам уже удалось установить. Чем больше мы обследуем, тем больше мы и обнаруживаем. Но даже то, о чем мы уже знаем, в общем и целом складывается в итоге в чертовски неприятную картину с адской головной болью…»

«Вопрос в том, как решить эту задачу?», сказал генерал, вклинившись в разговор. «Нам придется развернуть все силы, какие у нас есть».

«Думаю, что с этим придется согласиться», сказал Айзек. «И по этому вопросу расхождений в мнениях в войсках нет. Всем хочется нанести ответный удар, понимаете?»

«Хорошо». Генерал Коннор подпер подбородок рукой, обдумывая это, затем постучал по краю стола основанием кулака, заговорив медленно: «Все эти машины удерживают территорию, которую мы не сможем использовать. Исходя из уже имеющегося печального опыта, они будут нас атаковать, если мы станем к ним приближаться, однако никто из них не собирается вместе и не атакует наши опорные пункты. Конечно, мы не знаем, какие перед ними поставлены задачи, какие они получили приказы. Что-нибудь, неизвестно что, может привести к изменению их поведения. И все же нам нужно покинуть свои северные позиции, это слишком близко к северу — и перевести всех наших людей в Центральную и Южную Америку, где теплее. И это довод в пользу того, почему мы можем оставить эти машины в покое. Просто оставить их тут гнить и сосредоточиться на тех, которых мы обнаружим южнее».

«Никто так не считает», сказала Габриела.

«Да, но это довод, аргумент. Если кто-нибудь захочет обосновать его, я с удовольствием выслушаю. В нем есть кое-какие привлекательные моменты. Еще раз повторюсь, у нас нет сил и возможностей на все новые и новые сражения».

«Ну же, успокойся, Джон, у нас особого выбора и нет».

«Я все правильно понял? Если все с тобой согласны, мы перейдем к вопросу как? »

«Ты не должен оставлять позади себя ни одну машину», сказала Сара, склонившись вперед и разглядывая генерала, своего так повзрослевшего сына, с другого угла стола. «Этому надо положить конец, раз и навсегда». Она вгляделась и в лица трех сидевших напротив нее людей: Айзека, Граймса и Моханрадж. «Нельзя оставлять у себя за спиной все, что может быть разобрано и усовершенствовано в будущем. В этом твоя единственная надежда».

Если кто-то думал иначе, то ее слова положили этому конец. «Хорошо», сказал генерал Коннор. «Тогда остается единственный вопрос: Как мы сможем это сделать с теми силами, которые у нас есть? С тем, что у нас осталось, это будет почти непосильной задачей».

«Никто не станет возражать, если мы применим Терминаторов», сказал Граймс. «Но лишь на тех же условиях. Ты согласился с тем, что они должны исчезнуть в течение года».

«Согласился. И благодарен тебе за это».

«И мы пришли к взаимопониманию».

«О'кей. Так, мы не уклоняемся от этого вопроса на некоторое время, но нам нужно будет тщательно его проработать… и пересматривать этот план, по мере поступления новых сведений». Генерал показал на карту, глядя на Айзека и ища у него поддержки. «На всех картах здесь Северная Америка, так?»

«США и Канада», сказал Айзек. «На большинстве из них имеются эти нарисованные кружки. Иногда это просто какой-нибудь один Терминатор, который уже уничтожен. Южнее у нас нет детальных сведений. Особенно что касается Южной Америки…», он безнадежно пожал плечами.

«Я знаю, толковой информации нам оттуда не поступает… Но это изменится, когда мы разделаемся с этими полевыми командирами. Как раз в данный момент такая же работа ведется по моему указанию в Европе. Мы найдем каждого из этих металлических ублюдков и избавимся от них. Итак, с чего же начнем? Самая серьезная проблема, кажется, вот здесь». Генерал указкой показал на метку на карте, которая, кажется, находилась примерно в триста милях юго-западнее того, что осталось от Вашингтона, округ Колумбия, — где-то в Вирджинии. «Проясни для нас это, Айзек».

Высокий лысый мужчина кивнул. «Полагаю, ты уже знаешь, в чем там суть, Джон. Мы потеряли всю нашу разведгруппу. Насколько нам известно, ни один мужчина и ни одна женщина из этой группы не выжили. Двадцать девять убитых».

«Трагедия».

«Так оно и есть… но даже более того. Это были грамотные, боеспособные бойцы. Эта разведгруппа считалась достаточной сильной, чтобы отбиться от всего, что они могли бы обнаружить — иначе просто не было смысла посылать их туда».

«Знаю, но вот в чем проблема. Если мы посылаем слабую группу, то она будет уничтожена, если обнаружит одного или двух эндосов. Если же мы отправляем сильную группу, то она сможет постоять за себя… но мы так много теряем, если эта команда будет уничтожена. Машины же не берут пленных».