Рассел Блэкфорд - Смутные времена

«И даже если кто-то и выжил в произошедшем бою, они не смогли нигде там пройти ночами без хорошего укрытия и подходящей экипировки. Они наверняка все погибли».

«Хорошо. Если точнее, что именно их уничтожило? В докладе у меня говорилось о двух воздушных Хантер-Киллерах».

«Да, так и есть. Они вышли на радиосвязь, всего на несколько секунд, сообщив, что подверглись атаке. Они сказали, что были подбиты самонаводящимися ракетами. Это все, что удалось узнать. Либо все погибли за какие-то считанные минуты, либо же их радиооборудование было полностью уничтожено. Вряд ли это имеет сейчас большое значение. Как я уже сказал, в любом случае никому не удалось там уцелеть».

«Есть какие-нибудь предположения, что у Н-К могла быть какая-нибудь еще поддержка?»

Айзек покачал головой. «Никаких сведений об этом нет. То есть я имею в виду, что мы не знаем, где они базируются. Может, есть и другие машины, о которых мы не знаем. Но о других машинах, участвовавших в атаке, ничего не упоминалось».

«Хорошо».

«Могли, конечно, появиться и другие, после того, как мы потеряли радиосвязь».

«Конечно, но у нас нет основать подозревать это?»

«Нет».

Генерал отодвинул стул, закончив с картами и приготовившись принять решение. «Насколько нам известно, там всего лишь два Н-К, возможно, все еще вооруженные ракетами. Хотя, может и нет. Мы не знаем, сколько их у них было».

За шесть недель пребывания в этом мире Джон узнал многое о том, как Сопротивление сумело выстоять все эти годы войны со Скайнетом, постепенно отбиваясь от него, отвоевывая территории и одерживая над ним верх. Одним из ключей к успеху являлись постоянные нападения на заводы смертоносного компьютера и его линии снабжения. Как и Сопротивление, Скайнет не был в состоянии поддерживать свои войска полностью и постоянно вооруженными. И теперь он видел, к чему клонил генерал Коннор. Любые ракеты, примененные Хантер-Киллерами, восполнить им, скорее всего, уже было нельзя. Н-К, вероятнее всего, не перевооружались после каждой произведенной ими атаки.

«Что касается размеров угрозы», сказал Айзек. «Точно мы этого не знаем, но можем сделать кое-какие предположения. Известно лишь, что их было два, они были вооружены ракетами, а также обычными лазерными пушками. С такой силой нам так просто не справиться. Проклятье, те люди, которых мы потеряли, были самыми ценными у нас… это были одни из самых лучших бойцов, которые у нас оставались, по всему Восточному побережью».

«Знаю, и тебе не хочется зря терять и других людей».

«Да, беспричинно». На лице у Айзека появилось страдальческое выражение. «Ты же знаешь, на что способны воздушные Хантер-Киллеры, Джон. Ты сам сражался с ними, и довольно много».

«Да, сражался», задумчиво сказал генерал Коннор. «И я видел, как против них шли наши вертолеты в Колорадо. Это было ужасное зрелище. Но у меня также имеются кое-какие соображения о том, как с ними нужно бороться».

«Ну, может быть».

«Слушайте, нам нужно отправиться туда. Я уверен, что ты прав, и в живых там никого не осталось. Но мы этого не знаем. Даже если предположить, что так и есть, нам нужно будет найти тела, поступить с ними достойно, как-то похоронить…»

«Да, хорошо», ответил с усмешкой Граймс. «Это будет просто замечательно, если только мы не потеряем беспричинно еще и новых людей. И вообще, каким образом мы это сделаем?»

«Что у вас есть? Автомобили, самолеты, истребители?»

«В основном то, что ты уже видел», сказал Айзек. «Все, чем мы смогли запастись, ушло как наш вклад в нападение на Скайнет, когда мы переправили это в Колорадо. Мало что оттуда вернулось. И тем более ничего не осталось от этой разведгруппы. Шкаф здесь у нас почти пустой. У нас достаточно боеспособных бойцов, которые могут удержать нашу собственную территорию. Но не более того. Вы все видели наши машины по дороге. Что касается самолетов — какие самолеты? »

«Знаю. Такая же история по всей стране».

«Ну, не могу ничем помочь».

«Но есть «Блэк Хоук», на котором сюда прилетела Габриэла», сказал генерал. «Есть Геркулес… и вместе с нами прибыли кое-какие люди. Не уверен, что нам захочется рисковать Геркулесом, но мы сумеем собрать подразделение — «Блэк Хоук» и наземная колонна автомобилей».

«И дать их уничтожить, точно так же, как и разведгруппу», сказал Граймс. «Какой смысл?»

Моханрадж добавила: «Он прав. Здесь трусливых нет, но нам не нравится бросаться людскими жизнями понапрасну. Если эта группа не сможет справиться с Хантер-Киллерами, мы не сможем выставить группу, которая сможет это сделать. Мы просто честно вам об этом говорим».

Генерал вздохнул. «Это все понятно — я благодарен вам за честность. Но тут еще одно, у нас есть Терминаторы. Для этих Н-К это цели посложнее любых подразделений, состоящих из людей, которых мы сможем выставить».

«Это далеко не универсальный ответ на всё, Джон», сказала Сара. «Довольно скоро они все у тебя закончатся, и ты не сможешь зависеть от них всегда».

«Ты…»

«Что, Джон?»

Он помолчал. «Забудь об этом, ты права. Мы не можем постоянно от них зависеть. Мы должны от них избавиться как можно скорее. Я дал слово это сделать».

Джейд и Антон молчали еще с тех пор, когда они последний раз разговаривали с Дэнни Дайсоном и другими в Колорадо. Теперь же Джейд сказала: «Генерал Коннор, вы забыли о нас».

«О вас с Антоном?»

«Да».

«И про меня и маму», сказал Джон. «Мы все можем помочь».

Генерал испытующе посмотрел Джейд в лицо. «Вы все четверо слишком важны. Я не позволю вам погибнуть в какой-то операции, которая, может быть, не так уж и важна».

«Не думаю, что ты можешь позволить себе такую роскошь», сказала Сара.

Джон сказал, нараспев: «Я слишком важен…»

Он задел за больное место. Генерал сердито на него зыркнул. «Не в этом дело. Вы нам помогли, и мы тоже с нашей стороны вам поможем, но вам нельзя подвергать себя опасности. Перед вами стоит более важная задача…»

«Все мы прибыли сюда, чтобы сражаться», сказала Сара. «И нам придется подвергать себя опасности, потому что такова война. Если в этом мире что-то пойдет не так, это коснется всех нас. Тебе известно о последствиях».

«Не похоже, что у тебя повсюду куча бойцов», сказал Джон. «Думаю, лучше брать то, что есть».

«Используйте наш ресурс, или погибнет еще больше людей», сказал Антон.

Лицо у генерала покраснело, и Джон на мгновение подумал, что он пришел в ярость, однако он затем рассмеялся. «Ладно, ваша взяла. Вот как мы поступим…».

Он изложил все кратко. Они соберут две группы, в каждой из которых будет по одному из Специалистов. При необходимости они решили также применить небольшое количество Терминаторов. «Позже мы дадим этому оценку, когда увидим, каких бойцов можно не привлекать». Они также возьмут «Черный Ястреб» и два или три автомобиля. «Бессмысленно гоняться за численностью», сказал он. «Вопрос заключается в том, чтобы как можно точнее поразить цели самым тяжелым нашим вооружением».