Рассел Блэкфорд - Смутные времена

За охранниками их встретила стройная темноволосая женщина лет сорока, вместе с негром, примерно такого же возраста, как и генерал Коннор. Генерал подошел к женщине, и они обменялись короткими объятьями. «О, Джон», сказала она, «я так рада вновь увидеться с тобой. Мне так тебя не хватало». Они вновь обнялись, на этот раз дольше. Молодой Джон уже однажды встречался с ней раньше, когда они в первый раз оказались здесь, семь недель назад. Это была Хуанита Сальседа. В некотором отношении, она была той же самой Хуанитой, которую он знал в своем мире и в своем времени, но тогда, в 2001 году, она была еще только подростком. Из того, что слышал Джон, «все» знали о том, что генерал Коннор и эта версия Хуаниты были влюблены друг в друга — за исключением их самих . Похоже, теперь они и сами, наконец, признались в этом.

Затем генерал пожал руку чернокожему мужчине, Дэнни Дайсону — другому Дэнни, отличавшемуся от того, который прибыл назад во времени из Мира Джейд, вместе с другими Специалистами, однако погиб, уничтожая Т-ХА. В своей реальности Джон впервые повстречался с Дэнни еще в 1994 году, когда они вместе с Сарой и Т-800 напали на штаб-квартиру Кибердайна в Лос-Анджелесе. Тогда Джону было всего девять лет, а Дэнни только шесть. В этой же реальности, в Мире Скайнет, Дэнни вырос и стал одним из лидеров Сопротивления, и одним из немногих его специалистов по самому современному компьютерному оборудованию, которое использовалось для изготовления Скайнета и его машин.

«Хуанита права», сказал Дэнни. «Просто замечательно, что ты наконец вернулся».

Генерал Коннор торжественно кивнул. «Вы даже не понимаете, как хорошо вернуться обратно домой. Никогда не думал, что скажу это именно об этом месте, но вы понимаете, что я имею в виду. Вернуться к лучшим своим друзьям». Он посмотрел на Хуаниту взглядом, подразумевавшим, что слово «друзья» в данном случае было определенным преуменьшением.

«Дэниэл…», сказала Джейд.

«Для тебя я Дэнни». Он широко улыбнулся.

«Отлично, Дэнни».

«Скажем, так лучше».

«Хорошо, что мы снова с тобой встретились». Они уже знали друг друга, познакомившись некоторое время назад, и прекрасно поработали вместе над сводом времени. На скорую руку, правда, они торопились, и возможности поболтать, потрепаться тогда не было. «Уверена, что мы и дальше будем вместе сотрудничать. Прости меня, если покажется, что я веду себя странно. Дэниэл Дайсон из моего мира был близким моим другом — он был убит Терминатором. И для меня все это очень странно. Но здесь много таких странных взаимоотношений; думаю, нужно делать скидку на обстоятельства».

Именно об этом все и думали. Хорошо, что Джейд , подумал Джон, в открытую об этом заявила.

«Нет проблем», сказал Дэнни.

«Да, Джейд», сказал генерал, «в этом ты абсолютно права. Мы все так поступаем… делая скидки на обстоятельства, даже если нам не нравится говорить об этом». Он кивнул Саре, а затем Джону. «Мы живем в безумном мире… или в какой-то множественной вселенной, или еще как хотите это можно назвать». Уголок его рта слегка поднялся вверх. Это обычно означало наиболее приближенный вариант к полной улыбке в его исполнении. Всем им придется так поступать.

Хуанита повела их вглубь горы, где они вышли к огромному помещению из бетона и стали, уставленному тяжелой техникой, трубами, емкостями с жидкостью, металлическими лестницами, дорожками, проходами и мостками, тускло освещавшимися сверху. В металлических кожухах гудели и жужжали огромные турбины. Здесь с сосредоточенным видом ходило несколько тепло укутанных солдат, следивших за этим оборудованием. Другая группа сидела на полу в дальнем конце этого помещения, следя за установленными на возвышении приборами, которые, по-видимому, являлись видеоэкранами, хотя они стояли под углом, и Джон не мог рассмотреть их должным образом. Это был Уровень Е первоначального комплекса системы «Скайнет», самый нижний из всех тех пяти уровней, которые были построены людьми.

Они спустились по нескольким металлическим лестницам вниз, на Уровень H, проходя сквозь охрану на каждом уровне. Хуанита и Дэнни провели их по бетонному полу к хранилищу времени, где Дэнни организовал нечто вроде зоны для отдыха и заседаний, с креслами для них всех. Здесь многое изменилось, с тех пор как Джон побывал здесь впервые; обстановка здесь стала чуть более человеческой, что ли, с такими штрихами, как уголок для приготовления кофе. А самое главное, пол здесь не был завален искалеченными и истекающими кровью телами и разбитыми боевыми машинами, как это было в прошлый раз.

«Мы продолжаем работу над сводом времени», сказал Дэнни. «Теперь я разбираюсь в нем гораздо лучше. И надеялся, что ты поможешь мне, Джейд, теперь, когда ты здесь».

«Конечно, Дэнни».

«Замечательно, потому что мне кажется, что у нас есть о чем поговорить насчет этой штуки. Я близок к разгадке ее общей концепции, но мне бы не помешала определенная помощь… от того, кто на самом деле в этом разбирается».

«Можем начать прямо сейчас», сказала Джейд. «Сегодня, если хочешь».

«Это мне нравится, отлично. Было бы замечательно».

Генерал Коннор положил руку из полисплава на металлический стол Дэнни, рядом с другой его аппаратурой. «Знаешь, что это?»

«Могу предположить. Ты говорил мне, что везешь это с собой». Он поднял ее и внимательно осмотрел. «Так, это от Т-1000. Охренеть».

«Передаю ее тебе. Вы с Хуанитой мои лучшие компьютерные спецы. А кроме того, вы же будете работать вместе с Джейд. Она разбирается в этих технических вещах лучше всех нас».

«Только из-за того, откуда я прибыла сюда», сказала она.

«Да, и потому что ты, черт возьми, просто гениальна. И тебе не нужно вешать нам лапшу на уши по поводу этого».

«Отлично. Буду рада сотрудничать с Дэниэлом и Хуанитой».

«Ты знаком с этими техническими вопросами так же, как и мы, Джон», сказала Хуанита. «Я имею в виду… если не считать Джейд. Не надо себя недооценивать».

«И не буду, но нет и необходимости защищать меня в своих же собственных глазах». Генерал вновь немного скривил губу вверх, что означало почти что улыбку. «Моя помощь вам тут не нужна. Я попросил Габриэлу остаться здесь на несколько дней, прежде чем она отправится обратно в Лос-Анджелес. Там мы займемся другими делами».

«Например, полевыми командирами?», спросила Сара.

«Да, именно так. Операция Сесилии проходит хорошо, но мы должны там закончить. Я бы их сбросил в чертово море, если бы мог».

«Может, у тебя и появится такая возможность».

«Очень на это надеюсь».

С того времени, как они отправили Сесилию в Аргентину с полдюжиной Терминаторов, она нанесла серьезные ответные удары по «Восставшей Армии Освобождения». Они послали дополнительных Терминаторов в подмогу ей и другим бойцам, оставшимся верным Сопротивлению. И теперь там возник растущий лагерь для военнопленных, неподалеку от руин Росарио. Но все они понимали, что нужно было послать ей еще большую помощь, чтобы завершить эту операцию и зачистить полевых командиров раз и навсегда.