Рассел Блэкфорд - Смутные времена

Отдавая инструкции, не требующие применения языка, Скайнет направил одного из оставшихся у него Т-XA в аппарат пространственно-временного перемещения. Это могло усилить его положение. Невозможно было себе представить ни одного мыслимого отряда, посланного людьми, который мог бы уцелеть, столкнувшись с комбинацией тех боевых сил, которые были избраны Скайнетом для реализации этих задач.

Металлический корпус, в котором хранился Т-ХА, открылся, и из него вышел восьмифутовый Терминатор (2,5 м в высоту) , готовый действовать, выполняя пожелания Скайнета. Он был вооружен плазменной лазерной винтовкой, которую он держал в одной гигантской своей руке, а затем погрузил ее внутрь своего тела, которое раздвинулось, словно расплавленная лава, и быстро затем закрылось, уже как сталь. Структура этого Терминатора из калиброванного миметического полисплава была способна пройти сквозь поле перемещения даже лучше, чем живая плоть, однако вещества, из которых было сделано его оружие, не смогли бы пройти поле, если только они не будут полностью окружены плотью или полисплавом с правильно заданной конфигурацией.

Как ему и было приказано, Терминатор направился к лаборатории пространственно-временного перемещения. Теперь Скайнет отправил несколько команд аппарату перемещения, чтобы он включился и указал координаты переброски. В то же время, он проанализировал последствия того, что произошло. Прибытие большой массы из неидентифицируемой точки пространства или времени подразумевало перемещение ее из совсем другой вселенной. Казалось возможным, что эти действия были предприняты в попытке помочь людям этого мира. Это объясняло совпадение по времени двух событий — отправки Тагатоши и его людьми других своих людей назад во времени, а затем появление из ниоткуда материи, лишь мгновением позже.

Но каким образом это было сделано? Даже если другой мир и существует — возможно, какая-нибудь иная линия времени, где Скайнет потерпел неудачу — как его жителям стало известно о событиях в этом мире?

Может ли это событие означать, что первый Т-ХА, тот, которого он отправил назад во времени, потерпел неудачу, и что людям удалось создать другую линию времени? Такое объяснение было наиболее оправданным, но могли быть и другие варианты. Если Т-ХА потерпел неудачу, посылать туда подкрепление было уже слишком поздно: другой мир существовал , и его существование отменить уже было невозможно.

Одно лишь было ясно: каким бы ни было его происхождение, существовал по крайней мере еще один другой мир. Более того, он был, вероятно, враждебен Скайнету, и он располагал технологией отправлять материю не только назад и вперед во времени, но и между различными временн ы ми линиями, сквозь измерения . Если такая технология возможна, понял Скайнет, значит, ее необходимо разработать. Скайнет оказался слишком ограниченным, лишенным творческого воображения, слишком увязшим в своей войне с людьми этого мира. Это было ошибкой, исправить которую нужно было немедленно. Если люди существуют в какой-то альтернативной реальности, они являются его врагами. Он будет преследовать их и истребит их.

Скайнет создал суб-личность для изучения всех научных аспектов путешествий между альтернативными линиями времени и сквозь измерения между мирами.

Т-ХА вошел в хранилище времени. В клубке молний он исчез из этой точки в пространстве, перемещенный за тысячу миль к югу, чтобы помочь ликвидировать новую угрозу. Тем временем Скайнет стал ждать сообщения от своей суб-личности. На это может уйти несколько секунд. Вскоре он разработает необходимую технологию и планы расправы со всеми иными реальностями, которые только могут существовать.

Все люди должны умереть.

ВИЛА-НОВА-ДУ-СУЛ.

Хиро Тагатоши дал своему компьютеру ряд быстрых и кратких команд, и тот ответил еще быстрее. Цифровой анализ, выпрыгнувший у него на экране, его удивил. Он показал необъяснимые колебания поля в 1500 км от бассейна Амазонки — они по-прежнему называли это так, несмотря на то, что теперь там была совсем другая экология, отличная от той, которая была там до Судного дня. Это было то самое место, куда должны были вернуться Джейд и остальные ее спутники, если у них вообще появятся основания так поступить. Анализ показал наличие большого количества материи, гораздо большего, чем масса тел пяти человек. Более того, перемещение, казалось, произошло словно из ниоткуда, ни из одной другой точки в пространстве-времени. Еще более поразительным был другой факт: как показало математическое представление, форма события также была странной, как будто не одно, а несколько искажений произошли в одно и то же время в одном и том же месте, разделенные до бесконечности малым промежутком.

Совпадение места и времени было слишком уж явным и сильным. Это событие было явно как-то связано со Специалистами, отправленными назад во времени — но как именно? Он, конечно, понял, хотя лично для него прошло с того момента так мало времени, что Джейд могла уже прожить несколько месяцев, лет, даже веков, прежде чем вернуться в тот же самый момент времени, откуда она отправилась — если только предположить, что это была именно она. Все это нуждалось в объяснениях. И еще одна мысль поразила его: любое колебание, о котором знает он, также может быть обнаружено Скайнетом. Как он на это отреагирует?

Если с этим связана его дочь, возможно, находящаяся в опасности, значит, случай является экстренным. Несмотря на сражения, происходившие на улицах и в зданиях Вила-Новы-ду-Сул, а также в небе над этим городом, все связанное с Джейд являлось приоритетным. Кроме того, это место было выбрано не случайно. Там действовал небольшой анклав Сопротивления, скрывавшийся в джунглях и в своих подземных блиндажах. Одной из поставленных перед ним задач являлась помощь Джейд и ее спутникам, если они действительно вернутся обратно. Скайнет, несомненно, попытается это выведать, а это означало, что его дочь скоро может оказаться под ударом.

Хиро поручил компьютеру связаться по радио с Амазонским анклавом. Ему ответил молодой мужской голос. «Да, слышим вас».

«Это Тагатоши. Я засек одно или более искажение пространственно-временного поля, соответствующие параметрам возвращения группы Специалистов, отправленных в 2001 год — либо части этой группы».

«Говорит Викарио. Мы провели визуальное и электромагнитное наблюдение. Кристал сейчас ведет туда группу для расследования. С ней Дмитрий, так что не волнуйтесь. Они хорошо вооружены, Хиро. Чем бы это ни было, они с этим справятся. Если Джейд и все остальные вернулись — мы о них позаботимся».

Джо Викарио был грамотным командиром, так что это хорошо. А еще лучше то, что в этом секторе имелись два весьма усиленных Специалиста, Кристал Тейлор и Дмитрий Бурин. Как и Джейд, они обладали экстраординарными возможностями. Вооруженные всем, включая лазерные винтовки, они действительно могли представлять реальную угрозу для любых сил, которые мог там развернуть Скайнет в короткие сроки.