Рассел Блэкфорд - Смутные времена

«Правильно».

«И что в связи с этим не выходит у тебя из головы?»

«Единственный способ, каким мы можем переломить ситуацию, это взять с собой отряд Терминаторов… примерно так же, как и здесь это происходит, но задача будет намного сложнее, и правила игры будут другими. И мы будем драться против Скайнета и его машин, но в другом мире, где побеждают они , или уже почти победили».

«И?»

«И нам понадобятся и какие-то бойцы-люди тоже. И мне хочется взять с собой нужных людей… они должны будут со всей серьезностью подойти к этому, и у них должен быть опыт ведения боевых действий вместе с Терминаторами. И я прошу тебя принять в этом участие вместе с нами… тебя и еще некоторых других людей. Ты готова к нам присоединиться?»

Терминаторы трудились целенаправленно, и Фидлеру, Кертису и другим мало что пока нужно было делать. Требовалась лишь простая грубая, но мощная сила, чтобы сдвигать огромные куски бетона, кирпича и камня. Вряд ли они что-нибудь там найдут, когда очистят туннель, за исключением, возможно, каких-то мин-ловушек. Терминаторы столкнутся с ними первыми.

«Подумай над этим хорошенько», сказала Сара, когда Сесилия ничего ей не ответила. «Я знаю, тебя о многом просят, и многое чего от тебя требуют. Не хочу на тебя давить и настаивать на этом, если с тебя и так уже хватит».

«Нет, все нормально. Мне не нужно долго об этом думать. Я так и думала, что этот вопрос обязательно когда-нибудь всплывет — я просто не врубилась во время и место, когда ты спросила меня об этом».

«Но только не считай, что я на тебя давлю…»

«На меня давить?» Высокая аргентинка засмеялась. «Это вообще меня нисколько не беспокоит».

«Ну так и что?»

«Я сама этого хочу , Сара. И некоторые другие тоже — бьюсь об заклад. Я живу ради этой борьбы… со Скайнетом, машинами, полевыми командирами. В этом вся моя жизнь. Меня даже не волнует, если я погибну из-за этого. Я знаю, что борьба продолжится, в какой-то иной форме, после того, как мы закончим здесь. Нам нужно будет построить новый мир, исследовать целые континенты… И все же…»

«На тебя рассчитывать?»

«Я выполнила свою задачу, и я знаю, что кто-то должен будет уйти из этого мира. Не волнуйся насчет этого». Она протянула ей свою сильную руку, и Сара взяла ее. Пока Терминаторы продолжали делать свою работу, расчищая завалы, Сесилия вновь рассмеялась. «Клянусь, ты можешь полностью рассчитывать на меня».

КОЛОРАДО, 28 ФЕВРАЛЯ 2030 ГОДА.

Лишь раз Джон почувствовал себя вправе испытать настоящее счастье. Это был его день рождения, хотя это вовсе не означало, что он будет нормальным и обычным, как всегда. Он родился сорок пять лет назад, но биологически ему было все еще только семнадцать лет. Он покинул свой мир в конце августа и прибыл сюда в конце июля. Вообще-то свой семнадцатилетний жизненный рубеж он преодолел еще несколько недель назад, но еще не успел даже осознать значимость этой даты.

В действительности же эта дата стала сорок пятым днем рождения генерала Коннора, но для Джона она являлась все же весьма символичной. Накануне из Лос-Анджелеса прилетел один из его самых старых и верных друзей, рискнув бросить вызов арктическому холоду — но что еще лучше — они приурочили этот день к возвращению Сары из Южной Америки. Полностью разгромив полевых командиров, в Колорадо прибывала группа ветеранов этой кампании, некоторые из них впервые. Вместе с людьми прилетали еще и три Терминатора, которые выдержали всю кампанию, не получив повреждений, и могли быть использованы для путешествий сквозь хранилище времени.

Джон ждал их вместе с Джейд, генералом Коннором, Хуанитой, Дэнни и группой охранников с немецкими овчарками, пока другие открывали противоядерные двери.

Хуанита стояла между генералом и мужчиной гораздо старше его — своим отцом Энрике. Этот Энрике был полностью лысым и сморщился с возрастом, но до сих пор, казалось, так и остался решительным и злющим. Его грубая, похожая на колючую и торчащую в разные стороны щетину борода была вся белой, а лицо избороздили морщины от многолетней борьбы, тревог и утрат, но он широко улыбался беззубым ртом, зная, что приезжает Сара.

Первыми из грузовика оливкового цвета, остановившегося в подводящем туннеле, вышли три Терминатора: блондинка Т-799 и два Т-800 идентичной модели. Эти Т-800 имели облик приземистого мужчины, ростом лишь около 5 футов 5 дюймов (165 см) , но крепко сбитого. Кто-то одел Терминаторов в военную форму, хотя Джон слышал, что они сражались просто голыми во многих боях в Южной Америке — не было смысла тратить на них дефицитную одежду, когда они не нуждались в защите и не чувствовали холода. Когда Терминаторы приблизились, собаки бешено залаяли.

Генерал Коннор шагнул вперед, приветствуя их. «Вы знаете, кто я?»

Ближайший Терминатор, Т-799, ответила: «Ты генерал Джон Коннор».

«Верно». Генерал указал на одного из охранников и сказал им: «Следуйте за этим человеком. Он отведет вас на Уровень H. Выполняйте все приказы, которые он вам даст, а затем ждите там».

«Так точно». Они направились к ближайшей лестнице, а из грузовика тем временем вышли с десяток бойцов, дождавшиеся, пока собаки наконец-то не успокоятся. Хотя генералу Коннору и всем другим было известно, что в этой группе будут Терминаторы, собаки должны были гарантировать, что не произойдет ничего неожиданного — и ничто не сможет пройти незамеченным, из того, что мог оставить после себя Скайнет с задачей проникнуть внутрь Сопротивления. Такой вариант никогда нельзя было полностью исключать.

Сара задержалась в конце группы, вместе с Сесилией Техадой. Обе выглядели уверенно и в хорошей форме. Они коротко остриглись, намного короче, чем тогда, когда Джон видел их в последний раз, избрав для себя одинаковый военный стиль. Казалось, во время этой кампании в Южной Америке они сблизились, потому что они чему-то вместе рассмеялись, поделившись между собой какой-то шуткой, прежде чем отправиться вслед за остальными на Уровень Е с его шумной техникой.

Генерал Коннор поприветствовал еще нескольких человек, которых Джон узнал, в том числе Фидлера, который раньше был здесь охранником, пока не вызвался принять участие добровольцем в кампании против боевиков. Единственным, кого Джон не знал, был Кертис Суарес, хотя он знал семью Суарес в своем собственном мире. Они пожали друг другу руки, а затем к нему подошли Сара и Сесилия.

«С Днем Рождения, Джон», сказала Сесилия, обращаясь к генералу.

«Добро пожаловать домой», сказал генерал Коннор обеим женщинам. «Вы безупречно провели операцию».

Теоретически кампанией против полевых командиров руководила Сесилия, но все знали, что они с Сарой тесно связаны и сформировали своего рода групповое командование. Своим умением сражаться, вместе с харизмой аналога легендарной матери Сопротивления, пусть и из параллельного мира, она довольно быстро завоевала уважение других бойцов-людей в Южной Америке. «Мы только рады этому», сказала она. «Я должна была это сделать».