Сергей Юрьев - Игры падших

– Что именно?

– А вот этого я сказать не могу. Но когда вы её увидите, то ни с чем не перепутаете.

– А что я получу взамен? – поинтересовался Маркел, оглянувшись на свой «женский батальон», рассчитывая на одобрение и сочувствие.

– Во-первых, вы получите действующие амулеты, заверенные печатью Велса Величайшего, – начал перечислять Крыс. – Во-вторых, вы все получите практическое бессмертие – то того момента, пока вам самим не надоест жить или не найдётся кто-либо более сильный, кому станет жизненно необходимо вас уничтожить. Причём всё это предоставляется авансом.

– А если мы получим всё это и слиняем?

– Маркел… – Джо саркастически хмыкнул. – Извините – Зосима… Вы же, хоть и преподобный, но не дурак. Вы же понимаете, что по сравнению с любым из Равных вы всего лишь козявка, как и прочее население этого жалкого мира. Не надо выпендриваться. Не советую. Просто подпишите документы. – Он протянул ручку Маркелу. – Там, где галочки.

– Я думал, такие бумаги кровью подписывают.

– Конечно кровью. Но не своей же. Ваша кровь пока стоит не дороже чернил. А эта ручка заправлена кровью верховного понтифика Ромы Александра VI, величайшего грешника всех времён и народов. Так что надёжный документ.

– А как подписываться – «Маркел Сорока» или «Зосима»?

– Да как угодно! Любую загогулину. – Чувствовалось, что Крыс теряет терпение.

– Готово! – Маркел торопливо поставил росчерки в указанных местах и протянул перо посланнику Велса.

– Ручку оставьте себе. Подарок. – Крыс дружески улыбнулся, достал из кармана внушительную пачку эверийских фунтов и бросил её на стол. – Это вам. Пока время есть, займитесь с дамочками шопингом, сходите на массаж, в сауну, солярий, стрип-бар, ресторан. В общем, ни в чём себе не отказывайте.

– А как же это… – Маркел спрятал деньги во внутренний карман пиджака. – На дело-то когда?

– Подробные инструкции и амулеты получите после ужина. Я мог бы и сейчас всё выдать и всё рассказать, но ваши дамы несколько не в себе. Думаю, после всех удовольствий, что может подарить Новая Александрия, они станут куда более лояльны к нашему общему делу. – Крыс подмигнул и растворился в воздухе.

28 января, 15 ч. 35 мин. Пекло Скиллы

– Нас предали! – воскликнул Иштаран, едва вломившись в логово Скиллы.

Но та не сразу обратила внимание на его появление, поскольку как раз дегустировала новый коктейль на основе лицемерного раскаяния, сдобренного сложным букетом низменных страстей. Впрочем, напиток не показался ей достаточно изысканным, и она выплеснула оставшиеся полбокала в харю бесу-провизору.

– Что?!

– Самаэль нас предал! – Иштаран добавил конкретики в своё сообщение.

– Это нормально, – равнодушно ответила Скилла. – А ты уверен?

– Да! Мои адепты выследили в Новой Александрии его Крыса, когда тот действовал якобы от имени Велса! – Он сунул ей под нос пачку бумаг. – Вот копии документов, которые он лично всучил одному аферисту недоделанному! На них печать Велса.

– Спокойно. Во-первых, Крыс – редкостная шельма, и он мог действовать сам по себе, а во-вторых, Самаэль большой мастер интриг, и надо ещё разобраться, каковы его цели. Ты как эти бумаги добыл?

– Добыл? Да так… Ерунда – съёмка со спутника. Свои люди в эверийском агентстве космических коммуникаций.

– Если что-то делается втайне от нас, это ещё не значит, что оно направлено против нас.

– В любом случае, планами с товарищами надо делиться!

– Ну, пойдём разбираться. – Она нырнула в бассейн, в котором клокотало кипящее масло, и через мгновение оказалась в кабинете Теда Хермера, который как раз заканчивать просматривать утренний номер «Эксклюзив для всех», самой популярной на Восточном побережье газеты, принадлежащей его конкурентам.

– А-а!!! Скилла! Нет, ты послушай, что они пишут. Я, оказывается, вчера вечером закатился в гей-клуб на Роб-авеню, обозвал всех пидорами, а когда какая-то «леди» начала на меня орать, заткнул ей рот пачкой денег. Ну, скажи, есть у меня время заниматься подобной ерундой…

Следующую фразу он не успел начать – Скилла швырнула ему в лицо бумаги, полученные от Иштарана.

– Ну, что ты, девочка моя, так переживаешь. – Самаэль щёлкнул пальцами, и бумаги улеглись на стол аккуратной стопкой. – Знала бы ты, что это за личность – Маркел Сорока, реагировала бы иначе.

– Либо говори всё, либо иди в задницу! – выкрикнула Скилла и подожгла взглядом занавески за спиной Самаэля, но тот, казалось, не обратил на это ни малейшего внимания.

– Послушай, – сказал он как можно мягче и доверительней, – ты же знаешь, мне не столько интересен результат, сколько интрига. Меня не интересуют игры, где итог известен заранее. Чем больше действующих лиц, тем менее предсказуема развязка.

– Я всегда считал, что у тебя мозги набекрень, – заметил Иштаран, который появился вслед за Скиллой. – Дурнее тебя только Тойфа. Интригу ему подавай!

– А что! Чем неожиданней удача, тем ярче чувства от неё. Тебе, торгашу, этого не понять, – с тенью сочувствия в голосе заявил Самаэль.

Тем временем пламя всё сильнее разгоралось за его спиной и уже перекинулось с занавесок на декоративные дубовые панели, которыми была облицована стена. Хозяин пылающего кабинета схватил трубку телефона и рявкнул в неё:

– Главного редактра мне! Эй Джил, рыбонька! Пожар в деловом центре «Биг Тауэр». На шестьдесят втором! Причина? Иди в пень, родная. Я вам за что деньги плачу?! Сама выясняй. Если информация у кого-нибудь появится раньше, чем у нас, всех сгною.

Иштаран в последний раз оглядел гибнущие в огне роскошные апартаменты, досадливо крякнул и скрылся из виду.

– Пойдём отсюда, – предложила Самаэлю Скилла. – Здесь становится жарковато.

– Не жарче, чем в Пекле, – резонно заметил Самаэль. – Ты не находишь, что ситуация выходит из-под контроля? Велс явно рассчитывает добыть Нигридис…

– Думаешь, нам может понадобиться алиби?

– Не знаю. Но с Врагом шутки плохи, так что подстраховаться не помешает. Иди ко мне! – Он скинул пиджак и начал снимать галстук. – Представляешь заголовки – «Медиамагнат Тед Хармер и его подруга Атина Мегара погибли при пожаре, предаваясь любовной страсти».

– Длинновато. Скорее, напишут «Богатые придурки трахались, пока не сгорели».

– Тебе не жаль расставаться с этим телом?

– Нисколько. – Она разорвала на груди платье, скомкала его и швырнула в огонь. – Оно уже слегка поизносилось.

– Новое присмотрела?

– Что новое?

– Тело! Не платье же…

– А как же. А ты?

– Согласно завещанию, всё состояние Теда Хармера достанется Джорджу Рэндольфу, подкидышу из приюта. Последнее чудачество старика Теда… Я слежу за его судьбой уже двадцать пять лет и позаботился о том, чтобы он получил лучшее воспитание и образование, не предавался излишествам, стал идеалом здоровья и личного обаяния. Теперь его тело вполне готово принять нового хозяина.