Константин Калбазов - Фронтир

Перестук копыт и колес. Предостерегающий крик. Ржание лошади. Мальчишеский вскрик. Все это послышалось одновременно, но вместе с тем слух Алексея вычленил каждый звук по отдельности. А в следующее мгновение к его ногам отлетело тело беглеца, обряженное в поношенную одежду, хотя и ухоженную, но со следами штопки и даже с заплатой на коленке.

– Держи во-ра!..

Голос одного из преследователей теперь уже в полной тишине прозвучал как-то растерянно и куда тише, чем еще пару секунд назад. Мужчины замерли, явно соображая – что дальше?

– Ты что, остолоп, не видишь, куда едешь?!

– Да плетью по горбу его!

Да-а. По-видимому, преследователям малолетнего воришки было абсолютно наплевать, чем заниматься. Только что они с азартом, достойным зависти, гнались за мальчишкой. А теперь, казалось, полностью позабыли об этом обстоятельстве и со всем пылом накинулись на возницу, сбившего этого самого мальчишку. Нет, сам факт негодования понятен и даже справедлив: сейчас сбил воришку, завтра – уважаемую личность. Но такая мгновенная перемена… А самое удивительное, преследователи были представителями различных сословий, один даже принадлежал к дворянскому – Алексей не поручился бы, но ему так показалось.

Впрочем, долго эту картину он не наблюдал. Все это отметилось как-то само собой, краем сознания, основное же его внимание было сосредоточено на пострадавшем. Алексей склонился над мальчиком и нащупал пульс на шее. Конечно, он не врач, ему даже не под силу отличить учащенный пульс от нормального, но то, что он есть, он определил безошибочно.

Интересно, удастся вспомнить, что нужно делать в таких случаях? Искусственное дыхание? Отпадает. Лошадь навалилась на мальчика грудью, отбросив его на тротуар, вымощенный камнем. Возможны были самые различные травмы, от ушибов до переломов.

Пострадавшего нужно было разместить на твердой и ровной поверхности. Взгляд скользнул по зданиям напротив. Ага. Вот сивойня с большими окнами, на которых имеются широкие ставни. Для взрослого человека вряд ли подойдет, но пострадавший мальчишка вполне уместится на одной из них. Еще бы петли оказались съемными, иначе будет потеряно слишком много времени.

– Как же это?

Алексей скосил взгляд на стоящего рядом извозчика, выглядевшего одновременно растерянным и пришибленным. Точно, молодой паренек, не больше двадцати лет. Эх, молодость, молодость. Понятно, что он это не специально, что мальчик сам угодил под лошадь, но ведь не выказывай парень свою чрезмерную лихость, и всего этого не произошло бы.

– Держи пять крон, – сунув ассигнацию в руку вознице, начал раздавать распоряжения Алексей. – Вон сивойня, отдай деньги хозяину или кто там будет, хоть подавальщику, снимай ставню и тащи сюда. Чего встал? Бегом, йок макарек!

Властные манеры, четкие указания и уверенность, с которой держался Алексей, возымели действие. Парень пулей сорвался с места и устремился на другую сторону улицы.

– Что там с мальчонкой?

– Это доктор?

– Господин городовой, позвольте, а как же мой бумажник?

Ага. Все же Алексей, похоже, не ошибся, и этот господин и впрямь может быть дворянином, погнавшимся за вором. Недостойное занятие для благородного сословия? Возможно. Но дворяне, они ведь разные бывают, есть и те, что перебиваются от жалованья до жалованья, содержа немалые семьи. Так что гордость – это конечно же хорошо, но всему есть свое место и время.

Алексею очень не хотелось лишний раз тормошить лежащего без сознания воришку. Но этого и не потребовалось. Он заметил торчащий из-под рубахи уголок кожаного бумажника, извлек его и протянул «дворянину». Хм… Пухлый. Наверное, есть все же из-за чего всполошиться.

– Это ваше?

– Д-да.

– Ну так забирайте.

– Мне необходимо препроводить потерпевшего и виновного в участок. – Голос городового звучит как-то неуверенно. Ну да, будь на месте мальчишки взрослый, оно как-то полегче и попривычнее. А вот так… Поди, и у самого дети имеются. Нет, если там уши уличным мальчишкам надрать, раздавая науку на будущее, или поймать воришку в полном здравии – это одно. А тут… Как тут не растеряться.

– Господин городовой, ну какой участок? Мальчику нужен доктор, – возразил Алексей.

– Это так. Но…

– Я сам отвезу его, если позволите.

– Но я…

– А вы поедете со мной. Вот осмотрит его врач, а там и решим.

Получить одобрение или согласие Алексей не успел, так как возница уже вернулся, неся массивную створку ставни. Все же петли оказались съемными. Это хорошо. Уложив ее рядом с мальчиком, они вдвоем аккуратно перевернули его на спину, а затем подняли и установили на пролетке. Будь иная ситуация, Болотин непременно рассмеялся бы, так как в этом деле, толкая и пихая друг друга, приняли участие буквально все, кто еще совсем недавно был готов разорвать мальчика на куски. Ей-богу, проделай это Алексей на пару с извозчиком, толку было бы больше.

– Тут где-нибудь поблизости проживает доктор? – поинтересовался Болотин у возницы, когда вместе с городовым расположился рядом с импровизированными носилками.

– В трех кварталах отсюда. Но он только господам помогает и дорого берет.

– Ты про господина Крайко?

– Так, господин городовой. – Парень явно понимал, что неприятности его только начинаются. Как оно все будет, пока неясно, но ничего хорошего точно не предвидится.

– Правь к нему, – уверенно приказал Алексей.

– Кхм. Неудачная затея, господин, – крякнув, произнес городовой. – Господин Крайко – знатный доктор, но бесплатно он и палец о палец не ударит, даже если кто будет умирать у его ног.

– Разберемся. Трогай.

Пролетка тронулась и медленно, чтобы не растрясти пострадавшего, покатила по улице. Преследователи начали расходиться, причем первым ушел именно тот, чей бумажник и стал первопричиной происшествия.

Вскоре на месте, еще недавно столь оживленном, остались только швейцар у ворот гостиницы, женщина лет сорока с небольшим и молодая, не старше двадцати, девушка. В ее взгляде можно было безошибочно заметить одновременно удивление, удовлетворение и одобрение произошедшего.

Доктор не был в восторге от того, что к нему нежданно-негаданно ввалились столь странные посетители. Присутствие городового навело его на мысль, что сейчас его начнут призывать к исполнению долга подданного рустинской короны, и он приготовился дать самый серьезный отпор.

У него был неизменный принцип: он никогда не оказывал бесплатных услуг, и никто не мог принудить его к обратному. Мало того, в клятве, которую давали по окончании университета выпускники, были слова о том, что они обязуются никогда не оказывать бесплатную помощь. Да, это учебное заведение являлось исключением в ряду всех остальных, процент смертности пациентов у докторов – выпускников этого университета был куда ниже, нежели у других. Бездари попросту не могли окончить курс обучения и безжалостно отчислялись. Они, конечно, могли получить диплом врача, но уже в стенах другого заведения.