Андрей Петров - Чужими тропами

— Смысла нет, раз уж все выяснили, то и с заданием сразу разберемся, — отрицательно мотнул головой.

— Твоя боевая эффективность из-за приступов упала вдвое, — ровным голосом ответила Зоряна. А в эмоциях ярче всего пылает раздражение на одного упрямого идиота. — Если он случится во время боя, погибнуть можем оба.

— Концентрацию они мне ни разу не сбили, — возразил я, спокойно выдержав ее взгляд. — И про «вдвое» ты сильно преувеличиваешь. Мы вполне справимся.

— Рейн, не дури, — раздраженно вздохнув, попросила Зоряна. — Бой с полубогом, особенно на его территории, это не шутки. В твоем нынешнем состоянии любая ошибка закончится смертью. Твоей или моей… Вернемся, разберемся с твоими приступами, после чего вновь сможем вернуться к этому заданию.

— Если успеем, — качнул я головой. — Разборки с Безымянным займут немало времени, а трофеи Арканору нужно сдать уже через три недели.

— Значит, придется ему обойтись только собранной нами информацией, — равнодушно пожала плечами Зоряна. Эмоции свои она закрыла полностью и только во взгляде обращенном на меня, копилась глухая злость.

— Ты сама в это не веришь, — я тоже не верю. И очень не хочу оказаться правым.

— Тебе напомнить, кто лидер в нашей команде, и на каких условиях она была создана? — похоже, мне действительно удалось ее разозлить.

— Не нужно, — настоящим гадом сейчас себя чувствую, но и отступиться сейчас попросту не могу. — Поверь мне, я справлюсь.

Что может быть хуже, чем оказаться в должниках у агрессивного и скорого на расправу бога войны? Разве что только провалить задание, выданное им же. Арканор не терпит слабость и трусость, и в наказание за провал вполне может забрать жизнь. И если собой я еще могу рисковать, то Зоряной — ни за что. Хватит уже и того, что она влезла во все это, чтобы помочь мне.

— Начинаем сегодня ночью, отдохни, как следует, — скрыв вздох, произнесла она ровным голосом и ушла, оставив меня одного.

Боги, как уже не раз говорил, бывают очень разные. Причем не только в плане возможностей, но и разумности даже. Сущности, созданные коллективным бессознательным разумных, существовали исключительно за счет паствы и по исчезновении оной, исчезали или же менялись в нечто вовсе неописуемое, в попытке сохранить себя. Их силы и возможности развития зависели целиком и полностью от верующих. Возникали такие паразиты во множестве, но лишь считанным единицам удавалось преодолеть порог, после которого они могли развиваться самостоятельно и не опасаться развоплощения с исчезновением верующих.

Другой крайностью проявления божественных сущностей были, так называемые, природные Силы. Возникали они всегда случайно, воплощалась ли одна из Стихий в Нечто, порой даже не разумное или же какое существо преодолевало последнюю ступень развития, переходя на новый уровень бытия. Такие сущности не нуждались в эгрегоре поскольку сами по себе являлись источниками Силы. Однако и возобновлять ее не могли, а потому, растратив все, развоплощались или же регрессировали. Степень разумности их тоже варьировалась от полностью безликих, до вполне развитых.

Вот одного такого зверобога, Арканор и возжелал получить. Даже точные координаты, где его можно отыскать выдал. По его словам, божок был не слишком развитый, зато сильный и агрессивный, что и привело того в кратчайшие сроки на грань распада. В данный момент эта сущность пребывала в полудохлом состоянии, и как-либо сопротивляться возможностей не имела от слова совсем.

Единственная проблема заключалась в том, что возвышение до божественного уровня на основном инстинкте зверя не сказалось никоим образом, и за недолгий срок жизни он успел наплодить немало потомков. Которые особой любви друг к другу не испытывали, а потому успели изрядно проредить ряды наследников еще в то время, когда родитель был в силе. Тупому зверю на эту резню было совершено наплевать, так что отпрыски и не пытались сдерживаться. К нынешнему моменту в живых остался единственный, и именно он умереть папаше и не позволил, на родителя у него имелись совсем иные планы.

Полубог грезил могуществом, а собственных сил и, главное, разумности, для воплощения мечты оказалось недостаточно. Так что ослабленный Зверь пошел на подкормку сыночка, став для того батарейкой и ступенькой способной поднять полу-до бога. В средствах достижения цели придурок не брезговал ничем, от массовых жертвоприношений, до энергетического вампиризма.

Спасали этого кандидата в боги, до сих пор только два обстоятельства. Первое то, что развлекался он в Диких Землях, которые хоть и были населены, однако никакого организованного сопротивления разрозненные поселения и общины, оказать были не способны. Не соваться же к государствам-соседям, у него, то ли собственных мозгов хватило, то ли попросту не успел еще. Сами же они лезть туда не рисковали, памятуя о безобразиях учиненных зверобогом, после которых эти земли и стали именовать Дикими.

Вторая удача идиота заключалась в отсутствии в этом мире представительства Гильдии Наемников. Малозначимый и никому не интересный, он был включен в единую портальную сеть Ландорра, но и только. На весь мир набиралось едва с десяток порталов. Будь иначе и вся эта история могла закончиться сразу после рождения зверобога, что стало бы широко известно. Заполучить такой трофей нашлось бы много желающих.

В общем, подытоживая, выданное мне Арканором задание сводилось к следующему — зверобога найти, его сынка — прибить, после чего обоих доставить заказчику. По классификации гильдии вполне тянуло на Высший ранг, с оплатой от миллиона этронов и выше. Вот только никакой награды в итоге даже не предвидится, разве что трофеи какие, по мелочи перепадут. Зашибись, короче.

Обосновался полубог в разрушенном храме — довольно приличных размеров кусок территории, с целым комплексом различных зданий. Понятия не имею кому тот был посвящен, судя по внешнему виду строений, пребывали они в таком состоянии еще задолго до того, как его папаша даже начал задумываться о становлении богом.

Не так давно еще здесь высился настоящий, дремучий лес, однако полубога оный чем-то не устроил и теперь, на пару километров вокруг храма растет только трава да редкие кустарники. Деревья же, судя по следам, просто выкопались из земли и расползлись по округе. Обладая наследственным сродством с Природой, провернуть подобные фокусы не так уж и сложно.

Вообще, насчет подвластных этому предприимчивому гаденышу сил, выяснить удалось не так много. Упомянутый уже аспект Природы. Зачатки шаманизма — удалось несколько раз засечь призыв духов, правда уровень их сил точно определить не удалось, но далеко не великие, даже вряд ли сильные. Из магии, точно владеет химерологией — вон они, по территории комплекса бродят, не меньше пяти сотен. Наверняка мог бы и больше создать, но очень уж проблемно содержать этих уродов, и без того уже все окрестности выжрали. Полубогу даже самому Зовом приманивать зверье, периодически приходится.