Андрей Петров - Чужими тропами

Значит, придется выбираться через подземелье. И стоит поторопиться, пока демоны заняты разборками с химерами, может и получится проскользнуть незаметно.

«В бой не лезем, не расходимся, не торопимся» — внимательно глядя на меня, приказала Зоряна. — «Демоны способны ощущать направленное внимание, поэтому восприятие сверни до минимума».

Отпустив пламя я, наконец, собственными глазами смог увидеть коридор. И зрелище оказалось ни разу не приятное — пол сплошным слоем покрывали горелые, местами еще даже пытавшиеся шевелиться, туши. Их там десятка три, не меньше, сдохнуть успело. Ступать по этой дымящейся, тошнотворно воняющей паленым мясом мерзости, не было никакого желания.

Посмотрев на подругу, дождался утвердительного кивка и активировал скрывающий артефакт. Прижав Зоряну к себе, подхватил нас обоих телекинезом, и быстро перенес в конец коридора. Отстранившись, подруга активировала свой и, шагнув в сторону, растворилась в воздухе.

В зале же шла бойня. Самая натуральная — успевшие набиться внутрь не меньше полусотни химер, сдохли еще прежде, чем мы коридор миновать успели! Перекрывшая другой вход непроницаемо черная пленка барьера, мешала подходу подкреплений. Впрочем, толку от тех не было бы никакого, даже притом, что противник у тварей оказался всего один.

Высокий — за два с половиной метра ростом. Красная кожа, на массивном, лысом черепе торчат короткие, загибающиеся немного назад рога, сложенные кожистые крылья за спиной. Правой рукой легко удерживает на плече огромный меч с широким, как лопата, черным лезвием. Пальцы левой сомкнулись на горле, прямо на глазах иссыхающей химеры. Высокие, до колен сапоги, штаны из тонко выделанной черной кожи, грудь защищает кожаная же кираса богато отделанная серебром и драгоценными камнями… И огромная магическая мощь, ощущаемая безо всякого чутья. Понятно теперь, почему он один здесь, такому существу никакое войско не нужно. Он сам себе армия!

Архидемон. Практически, то же самое, что полубог, только — темный. И намного более опасный, потому как в их социуме слабые попросту не выживают. Гребанный ящер, с кем ты связался?!

А самое поганое сейчас в том, что он нас видит.

Отшвырнув прочь превратившийся в натуральную мумию труп химеры, демон шевельнул крыльями и неспешно двинулся к нам.

Не сговариваясь, мы разошлись в стороны, вынудив демона замедлиться, впрочем, останавливаться совсем тот не стал. Скрывающие артефакты пришлось вырубить, чтобы иметь возможность видеть друг друга, и сразу же я ощутил, как моей защиты коснулось сканирующее заклинание. И, судя по ощерившейся в довольной, клыкастой ухмылке роже, результат ему очень понравился.

— Maer thaa alire, — переводчик отчего-то подвис, не в силах передать смысл сказанного. Хотя чего гадать, он ведь на принципах ментальной магии работает, а на демоне сейчас хрен знает сколько защит навешано и вряд ли он про мозги забыл. Однако понять смысл обращенных к Зоряне слов, можно было и безо всякого перевода, очень уж похабная ухмылка на его морде появилась. Еще и пальцем ее поманил к себе, ублюдок!

«Бой!»

Я рванул в сторону, обходя демона со спины. Сгусток белоснежного пламени облепил рогатую башку, перекрывая обзор глазам. Развеивается… больше силы! Еще больше! Еще!.. Крылья демона шевельнулись, расступаясь, и прямо из спины, легко проломив закрывший меня барьер, ударила толстая, красного цвета молния и воткнулась в подставленный меч. Клинок буквально вскипел мгновенно расплавленным металлом.

Разогнав телекинезом обломки меча, швырнул их в демона, не переставая сжимать огненную сферу вокруг его башки. Зоряна, не успевая увернуться, приняла удар несущегося ей в бок чудовищного двуручника на жесткий блок, максимально усилив его одной из своих техник… А архидемон, не ослабляя давления, отпустил рукоять левой рукой и его ладонь, обращенная вверх, засветилась багровым сиянием…

Пространство за спиной демона затрещало, раздираемое моей силой. Искажение коснулось вздувшегося позади ублюдка барьера насыщенно золотого цвета, и мгновенно смяло его, почти дотянувшись до тела. Рогатый шарахнулся в сторону, одновременно отмахиваясь от Зоряны пылающей рукой… И дико заорал от боли, когда черный меч ударил его острием снизу-вверх, прямо в локоть, высунувшись из бицепса. Дернув телекинезом левую руку, помешал ему ударить, одновременно пытаясь задавить ширившееся искажение пространства.

Правая рука демона взорвалась, оставив короткий обрубок…

«Назад!» — зависшая в воздухе кровавая взвесь мгновенно истлела, слепившись в большой ком из черного, жирного пепла, врезавшийся в попытавшуюся увернуться Зоряну. Ее просто снесло, шарахнув спиной о далекую стену. А демон, источая дикую жажду крови, отмахнулся от меня змеившимися по полу широким полукругом красными молниями, и рванулся к ней!

Барьер! Барьер! Барьер! Огненный Вал! Еще, еще, еще!!! Управляющий телом в боевом трансе поток сознания, пытался вырваться из-под удара, разряжая прущие сплошным потоком молнии, уклоняясь и поднявшись под самый потолок…

Разум демона закрывали мощные, мгновенно перестаивавшиеся под моими ударами, барьеры. И ломать их я просто не успевал, а потому бил, не заботясь об отдаче и наносимом самому себе вреде. Проломить! Успеть!!!

Они не распались — барьеры просто исчезли, убранные волей демона и я, без раздумий нырнул в его разум, обрушив на него всю свою силу…

Абсолютный, первозданный хаос! Там нет ничего постоянного, ничего настоящего. Нет цели в которую нужно бить! Я тонул в нем, пытаясь зацепиться хоть за что-то, удержаться, не раствориться, вырваться… Сдохнешь вместе со мной!

Безымянный откликнулся…

Первое, что увидел, открыв глаза, было обеспокоенное лицо склонившейся надо мной Зоряны.

— Живой? — с явным облегчением в голосе, спросила она.

— Наверное, — выдавил я, с трудом собирая сознание в единое целое и вспоминая, что вообще произошло. Попытка шевельнуться мгновенно отозвалась приступом головной боли, так что решил пока не дергаться, да и лежать на коленях у подруги оказалось очень удобно. — Этот… где?..

Зоряна выпрямилась, чтобы не перекрывать мне обзор, и молча кивнула куда-то в сторону. Я осторожно скосил глаза и осмотрелся. Находились мы в довольно просторном зале, с высоким, сводчатым потолком. По углам, в специальных держателях, включенные магические светильники. Никакой мебели, идеально чистый каменный пол и выдавленный прямо в нем, большой Круг Призыва, по центру. И черный меч Зоряны, вогнанный до середины лезвия в одну из линий с краю. Для гарантии, что очередной архидемон из круга не вылезет.

Единственная дверь заперта, а возле нее валяется рогатый ублюдок.