Андрей Петров - Чужими тропами

— Он сдох? — не заметив со стороны демона никакого шевеления, спросил я.

— Живой, но оклемается очень нескоро — я ему сердце пробила, — покачала головой Зоряна и криво усмехнулась. — Он почти добрался до меня, когда ты его по мозгам приложил… А потом вы оба отрубились, в зал полезли химеры и я перетащила вас сюда.

Приложил, да… Как у него вообще самосознание смогло зародиться в том хаосе, что по недоразумению разумом зовется? Такая жуть… Упаси меня бог лезть в мозги к демонам! Безымянный по нам обоим словно катком прошелся и, если бы не прежний опыт общения с этим богом, вряд ли я смог после такого очнуться. Чутье сейчас даже трогать не хочу, неизвестно чем это закончится в таком состоянии, и вообще менталистика в ближайшие дня три-четыре, под запретом.

— Ты себя как чувствуешь, чем он тебя достал? — вспомнил, наконец, что меня беспокоило все это время. Совсем уже мозги не работают!

— Проклятье какое-то — артефакты справились, правда разрядились все полностью, но меня не задело, — отозвалась Зоряна. Судя по оплавленным звеньям кольчуги, выглядывавшим из правого рукава, ее очень даже задело. Что ж, не буду развивать тему.

— Прости, нужно было послушаться тебя и уходить сразу, — прервав затягивающееся молчание, вздохнул я. Мою душу Безымянный, скорее всего смог бы выдернуть из лап демона, а вот у Зоряны такого прикрытия нет.

— Позже я тебе это еще припомню, — усмехнувшись, пообещала Зоряна. Пожалуй, самокопание и правда лучше оставить на потом.

— Что дальше делать будем? — заряженный ключ-телепорт остался только один.

— Оклемаешься немного, зачистим храм от химер, соберем трофеи и подумаем, как выбираться отсюда, — пожала плечами подруга. И кивнула в сторону демона. — Заодно и с этим решим что делать.

Тоже еще вопрос — тащить с собой живого архидемона или же прибить его здесь и переть уже труп? А может и вовсе прикопать где-нибудь и забыть как страшный сон… А, плевать, прямо сейчас ни о чем думать не хочу.

— Я тогда еще полежу, твои колени на меня целительное воздействие оказывают, — устроившись поудобнее, сообщил Зоряне.

— Лежи уж, — усмехнулась та, легонько растрепав мне волосы. И прислонилась спиной к стене, прикрыв глаза. Не только мне оклематься требуется.

Справились. И с полубогом, и с архидемоном этим… Выжили.

— Жаба меня давит, бросать все это, — честно признался я, оглядывая лабораторию.

Зачистка храма много времени не заняла — лишенные направляющей воли своего бывшего хозяина, химеры разбрелись по округе. В подземелье осталось лишь чуть больше двух десятков тварей, считая вместе с «недоделками», сидевшими в клетках и еще восемнадцать ящеров, из которых лишь трое являлись воинами. Хотя за оружие схватились все, и сдаваться не пожелали. Впрочем, мы и не предлагали, ситуация к тому не слишком-то располагала. Тоже ничего хорошего, конечно — убивать практически беззащитных, никакого удовольствия не доставляет. Но это в любом случае лучше, чем тотальный геноцид всего живого. И без того в подземелье трупов под сотню уже.

— Пожалуй, — вздохнув, согласилась со мной Зоряна.

Мы с самого начала рассчитывали, что в обители полубога найдется чем поживиться и, в общем-то, были правы. Однако реальность внесла свои коррективы — никто попросту не предполагал, что ящер окажется настолько запасливым! Одних только лабораторий, оснащенных высококлассным оборудованием и артефактами, обнаружилось целых три. В одной из них, как раз созданием артефактов и занимались — небольшой склад был заполнен материалами и заготовками. Шесть ритуальных залов, библиотека на сотню томов по различным магическим школам, справочники. Небольшая кузня, мастерские… В общем, к обустройству своей базы ящер подошел максимально серьезно, откуда только средства на все это взял?

Хотя, есть у меня догадки и, учитывая беспринципность этого выродка, скорее всего верные. Не просто так он с архидемоном контакты наводил — жертвоприношения штука такая, связавшись один раз уже не отмажешься при всем желании. И тела своих родичей, вероятнее всего ему же продал, даже мертвый полубог — ценный трофей. А, живой так и вовсе…

М-да, ладно, это уже не проверишь и не исправишь. В общем, добычи оказалось слишком много, а у нас при себе лишь один свободный артефакт пространственного кармана. Он хоть и вместительный, но едва ли на половину имеющегося здесь изобилия хватит. Бросать же все это добро… в общем, понятно.

Оглядевшись, придвинул Зоряне стоявший возле длинного стола, высокий, трехногий стул без спинки с мягким сидением. Подруга, с сомнением оглядев его, осталась стоять, прислонившись плечом к стене. Ну, как хочешь.

— Есть мысли, что дальше делать? — присев на край стола, посмотрел я на Зоряну. — Телепорт всего один остался, как возвращаться будем?

— Вариантов немного, — пожала та плечами. — Либо пешком, нагрузившись трофеями топаем до Ландарика… Либо ты берешь мой ключ, опять же грузишься трофеями, сколько влезет в артефакт и телепортируешься прямиком к порталу. Переходишь в Ландорр, сдаешь алтарь с ящером Арканору и возвращаешься за мной, прихватив пару ключей и еще один артефакт для оставшихся трофеев.

Вариант вполне очевидный и совершенно мне не нравящийся. Я про свое одиночное возвращение, если кто не понял. Первый вариант не подходит по срокам, можем не успеть вернуться вовремя, а злить Арканора уже фактически выполнив его задание, как-то не хочется. И утащить с собой все в этом случае не выйдет. К слову, Ландарик это столица одного из соседствующих с Дикими Землями государств, того что к югу. Там находится ближайший отсюда портал.

— А ты здесь все это время будешь одна? Не пойдет, — мотнул я головой. Понятно, что бойцу ее уровня здесь мало что может угрожать, но… — А если что-нибудь случится?

— Например? — полюбопытствовала Зоряна.

— Например, приятели рогатого урода заинтересуются, куда он пропал и явятся сюда, — учитывая, что единственный найденный здесь Круг Призыва в нерабочем состоянии, вариант маловероятный. Но, отвергать его совсем тоже рискованно. — Или он сам очнуться сумеет. Я ведь уже в порядке, хотя досталось нам обоим одинаково, а разум архидемона сильнее моего будет.

Не удивлюсь, если в том хаосе еще и новая личность зародиться сможет.

— Значит, придется его добить, — равнодушно пожала плечами Зоряна. И нахмурилась, внимательно посмотрев мне в глаза. — Ты напрасно упираешься, других вариантов в любом случае нет.

Конечно, упираюсь — оставить подругу здесь в одиночестве неизвестно насколько времени, а самому смотаться вместе с трофеями! Как-то оно все это выглядит… А поменяться местами Зоряна не согласится, знаю я ее. Может и правда пешком двинуть?