Сергей Михайлов - Академия

Кротову роль Академии в развитии Тарантоса была не интересна, но, почувствовав, что это бзик Леи, он частенько поддразнивал её, говоря, что планета могла бы развиваться и без армии. Потом посмеиваясь, выслушивал гневную тираду о том, что планета так бы и осталась заштатной и никому не известной, если бы не Академия. Однажды она в сердцах выдала ему:

– Ты совсем как эти идиоты из «Сопротивления»!

Так Сергей впервые узнал об этой организации. Сначала он оставил информацию без внимания, но, когда однажды он упомянул слово «сопротивление» и Рейнис с ходу взвилась, он заинтересовался. В коммуникаторе информации было совсем мало. Полулегальная пацифистская организация на Тарантосе, выступающая за демилитаризацию планеты. Связаться с информаторием он не мог, так что приходилось полагаться только на рассказ Леи.

– Как вы думаете, у него есть шанс? – Видно, в голосе Ранзы промелькнуло что-то личное – оба, и мужчина, и женщина посмотрели на неё с сочувствием.

– Если он не дурак, то шанс всегда есть. У него ведь стандартный броник?

Отставник вопросительно посмотрел на Крик. Та кивнула.

– Нет, он не дурак, наоборот.

– Значит, сообразит. А вот насчет этой стервы прогноз неутешительный. Наверняка сдохнет. – В голосе мужчины тоже прозвучало личное, и тут уже Ранза удивленно посмотрела на него.

– Она ведь думала, что вы настоящие враги.

– Она не думала. Она знает. И если бы её привели сюда, ей бы не поздоровилось!

– Вы что, знаете её?

– Очень хорошо! Тварь, каких мало! – Военный не выбирал слов. Похоже, они действительно встречались. Горан попыталась успокоить его:

– Ребер, остынь, пожалуйста. Боги уже наказали её. Не забывай – у неё ни шлема, ни запасных аккумуляторов, ни пищи. Она в любом случае погибнет.

– Туда ей и дорога! – Разозлившийся ветеран поднялся и, больше не говоря ни слова, ушел.

– Не обижайтесь на него, – попробовала разрядить обстановку Горан. – Ему действительно есть, за что ненавидеть полковника Лею Рейнис.

«Они всех нас знают, – Ранза растерялась. – Ладно, одно совпадение, что знают моих родителей, но то, что и полковника… да, настоящая жизнь гораздо запутаннее любого голофильма».

– А нельзя сейчас выйти, поискать нашего человека? У вас же есть какая-то техника?

Женщина опять печально улыбнулась наивности Ранзы.

– Ты ведь местная? Зачем спрашиваешь?

– Я всю жизнь провела в умеренных широтах. Баззарис только в головизоре видела.

– Смотри.

Горан включила большой обзорный экран, висевший на дальней стене. Ничего не видно, сплошная муть. Ранза даже подумала сначала, что это помехи.

– Видишь? Это обзорные камеры наверху. Там сейчас шагу не ступишь, унесет.

Ранза смирилась.

– Ты не переживай, если, как ты говоришь, твой дружок сообразительный, он придумает, как переждать ураган.

– Он мне не дружок, – буркнула девушка.

– Да? – удивилась Горан. – А мне показалось…

Угрюмый Зорис так и молчал все эти дни. «Как он изменился, – подумала Ранза, – куда делась его постоянная веселость?»

– Ты не хочешь что-нибудь узнать?

Колье отрицательно помотал головой.

– Ладно. Тогда расскажите о моих родителях и, вообще, обо всем, что здесь происходит.

– Слушай. Это укрытие – старая база ученых, изучавших феномен рахофтара. В последние годы, когда к нам присоединились люди из «Сопротивления», её укрепили и сделали более защищенной. Среди них много военных специалистов.

«Да, я-то уж это знаю», – подумала Ранза.

– Ну, а я – одна из немногих, оставшихся в живых, изучавших рахофтара.

– В смысле? – Ранзе очень не понравились последние слова. – Что, все умерли? Почему оставшаяся в живых?

Горан удивленно посмотрела на капрала. Потом, видимо, сообразив, продолжила:

– Я забыла. Ты, наверное, даже настоящей причины смерти своих родителей не знаешь?

– Они сорвались в пропасть. Кстати, где-то в этих краях.

– Бедная девочка, – грустный взгляд остановился на ней. – Их убили. Как и еще десять других исследователей.

– Вы что тут мне врете! – Ранза вскочила. – Я сама видела официальное заключение. И голограмму с места падения.

– Все, все. Успокойся. Тут мы начинаем лезть в тайны политики Тарантоса, о чем знать тебе совсем не нужно, если не хочешь быть отверженной, как мы. Я и так сказала тебе слишком много.

Услышав такое, очнулся даже ушедший в себя Зорис.

– Рассказывайте, что за тайны?

– Нет. Этого вам знать не надо, – повторила она. – Иначе вы не сможете вернуться в нормальную жизнь. Вас уничтожат.

Видя, что Ранза порывается еще что-то сказать, Горан жестом остановила её.

– Расскажу про родителей. Знаешь ты или нет, что несколько лет назад они захотели, на собственный страх и риск, проверить одну свою гипотезу, связанную с существованием рахофтара?

– Знаю.

– Не буду говорить о Древнем – так мы называем рахофтара – иначе увлекусь и буду рассказывать до утра. Родители, заинтересовавшись этой проблемой, не могли не появиться здесь. Мы были официальным центром по изучению зверя. Встречался он уже только тут, в этом богом забытом месте. В других – его не видели многие десятилетия. Тогда никто не думал, что это совсем не зверь. С появлением твоих родителей здесь все и начало меняться.

То, что происходило здесь, вам не интересно, это работа ученых. Но то, что это могло перевернуть все в развитии Тарантоса – это точно. Тогда и начались эти странные смерти: биологи и электронщики, работавшие здесь, один за другим погибали. Так случилось и с твоими родителями. Я их хорошо знала – и Ильму, и Сангара. Очень хорошие люди, настоящие ученые. Официального закрытия базы так и не было. По мере исчезновения ученых о нас стали забывать. Плохая репутация проклятого места тоже сделала свое дело. Многие просто побоялись связываться с «проклятым» направлением.

Кто-то очень могущественный пытается уничтожить нас. Я думаю, что если бы не ребята из «Сопротивления», то базу давно бы взорвали, а мы, последние оставшиеся здесь, были бы мертвы.

– Что за страшилку вы мне тут рассказываете? – Ранза не поверила ни одному слову. – На планете куча ведомств, которые в момент заинтересовались бы вереницей смертей: и полиция, и охрана, и военная контрразведка, и, конечно, МРОБ. Тарантос, наверное, самая безопасная планета в этом смысле. Здесь страшнее драк курсантов ничего не бывает!

– Я не буду спорить. Когда-то я тоже была уверена в этом. Твоих родителей спасатели действительно нашли на дне ущелья. Только зачем они оказались там? Об этом тебе никто не сказал?

– Почему? Они путешествовали.

– Включи голову! Они приезжали сюда не путешествовать, а работать. Ты же говоришь, что знаешь об этом!