Ма. Лернер - Барабан бьет сбор

Вызывать полицию для пострадавших обычно было расписаться в собственном нарушении закона, что вполне чревато. Да и не бежали чиновники из криминального отдела на зов с целью оказать помощь. На весь Натмук в полиции насчитывалось 1470 человек всех чинов, из которых 1168 несли патрульную службу. Одновременно на дежурстве находилось не больше половины от общего числа стражей порядка. Им было чем заняться помимо охраны бандитов и борделей, число которых, между прочим, в городе переваливало за четыре сотни.

В полуофициальной столице острова имелось пятнадцать тысяч контор, дюжина банков, включая два иностранных. Жители города всерьез гордились одиннадцатью железнодорожными терминалами и семнадцатью железнодорожными ветками, по которым ежедневно курсировали сотни поездов, перевозящих более полутора миллионов тонн грузов, отправляемых и принимаемых ежегодно в порту. Имелось шестьдесят гостиниц, из которых не менее десятка не уступали самым классным отелям мира. Сорок газет и журналов, шесть театров, сотни Храмов и многое другое, включая одну из самых передовых в Шиоле систему канализации и водопровода.

Все это добро нуждалось в охране и сложно было ожидать, что силы правопорядка кинутся вступаться за явных воров, бандитов и посетителей запрещенных игорных заведений. Одна проблема – Таран не любил обращаться за подобной помощью. После обоих мероприятий кабаки с ресторанами и прочие заведения стабильно принимались платить не ему, а в кассу Национальной Лиги, близко к сердцу восприняв ее идеи. Сплошной убыток.

Вообще ему крайне не нравилась вся ситуация. Вчера они гоняли банду Косого, кто помешает заняться лично им? Никаких гарантий. Как быстро поднялся, так моментально и упадет, стоит Лиге слегка подтолкнуть. Военное положение в данном случае не утешало. В каком-то смысле еще хуже. Пока Лига контролировалась Шамановым и двумя его прекрасно знакомыми сержантами, можно было не ожидать особо неприятных сюрпризов. У однополчан достаточно совести просто сообщить: «Не хочешь под топор, отойди в сторону». Кто придет им на смену один Бог знает. Чем все кончится тоже.

Глупые люди думают, что бандиты обожают смутные времена. Это разве больные на голову мокрушники. Серьезным паханам требуется стабильность и порядок. Отмена нормальных законов в первую очередь бьет по ходящим по краю. Адвокаты и деньги уже не спасают. Все зависит от произвола очередного армейского коменданта с единственной извилиной в голове и в дымину пьяного. Достаточно он видел вблизи на войне, как это случается. Любого без проблем к стенке поставить на раз-два.

Поэтому Таран готовился к любым неожиданностям и внеплановым потерям. Старую истину «шальные деньги бьют в голову и если их много – наповал», ему в детстве вдолбил отец. Откуда он взял данную поговорку, для сына всегда было покрыто мраком. Лишних денег у них семье отроду не водилось. Не голодали, голыми и босыми не ходили, но жили в полуразвалившейся землянке и без надежды на улучшение. И теперь Таран регулярно строя понты для окружающих старательно готовил для себя пути к отступлению.

Он вкладывался в легальные предприятия, приобретал акции и государственные облигации. Входил в долю при строительстве зданий и морских судов. На самом деле он сам толком уже и не помнил, где присутствует. В банке в сейфе лежала заветная время от времени пополняемая папочка, а подробности его мало волновали. На то существует Новиков. Свой процент посредника стабильно получает, а воровать не посмеет. Чем кончаются такие штуки Ловкач в курсе. Границу никогда не переходил.

Большинство покупок совершалось либо анонимно, либо на имена родственников. Всех своих троих братьев и двух сестер он отправил учиться по разным училищам с прицелом на будущее. Судя по отзывам, кроме старшего, обожающего заниматься боксом в спортивной группе, организованной Лигой, вместо сидения за партой, остальные прилежно грызли гранит науки. Среди Пастуховых дураков не имелось, а возможность выйти в люди его родичи правильно поняли. Такими шансами не раскидываются.

Родители получили регулярное пособие и небольшую продовольственную лавку. Мать о ней мечтала всю жизнь и сейчас была счастлива. Впервые в жизни ей не приходилось считать каждый сантим и задумываться о будущем детей. Ее замечательный мальчик слегка ворует? Мало ли что за глупости печатают в газетах без поверки завистники. Вот поймают за руку, тогда можно о чем-то говорить серьезно. А болтать не надо! Просто хорошо устроился, он всегда умел найти доходное место. Но дурацкие слухи – не сметь обсуждать при ней!

Сколько и чего за ней и всей остальной родней числится, они и не подозревали. Уж назад в шахту возвращаться не придется при любом раскладе. Впрочем, всерьез про собственную смерть Пастухов не задумывался. Психика у него была крепкая, а строить далеко идущие глубокие планы он не любил.

– Не останетесь? – удивился он, обнаружив возле дома собирающуюся сесть на мотоцикл худощавую девицу в кожаной куртке.

«Резаный» за спиной от удивления замычал, не сдержавшись. Сия девица был отнюдь не в хозяйском вкусе. Ему нравились полненькие, с широкими бедрами и роскошной грудью. Так, чтобы имелось за что подержаться. Просто данный экземпляр совсем не по этой части. Для Тарана тут скорее присутствовал деловой интерес.

– Наслышана про твое гостеприимство – спасибо некогда, – вежливо ответила.

Таран попытался разобраться во фразе, нет ли двойного смысла, но моментально сдался. Он всегда предпочитал прямо в лицо говорить, а намеки доходили плохо. Вроде ничего кривого сейчас не имелось в виду. Про его вечеринки слухи ходили по всему городу. Слинга лучшей очистки, как и других всевозможных алкогольных напитков, специально заказанных дорогих шлюх для нужных гостей он не жалел. Бывали вещи и посерьезнее – опиум, морфий, кокаин. Вообще стоило попросить и гость поучал все. Хорошие отношения с власть предержащими всегда имеет смысл поддерживать. Как и собирать убойный компромат на иных не имеющих тормозов.

До данной мысли он легко додумался при виде некоторых непотребств, исполняемых высоким чином из канцелярии губернатора в обнимку с судьей. Вот чего он не понимал и не собирался прощать, так мужской любви. Люди делятся на два пола и данная вещь натуральное извращение. Жаль не существует пока возможности моментально сфотографировать без вспышки. А то бы целый альбомчик завел. Но сейчас-то ничего такого не ожидалось. Обычная пьянка-гулянка, без задних мыслей.

– Двигатель-то стоил на аппарате ваш?

– Мой, – без особой гордости, подтвердила Мата. – Ничего нового. Трехцилиндровый двигатель воздушного охлаждения развивает мощность 23 л. с. и, кроме того, прост, легок и относительно надежен. Я ему говорила лучше возьми тот, что выдает 37 лошадей. Лишняя мощность не бывает, а вес не слишком разнится. Отказался. Хозяин – барин. То ли денег пожалел, то ли считает себя умнее. Расчеты показывают, – она, похоже, собиралась выругаться и проглотила слова.