Крис Вудинг - Истории «Кэтти Джей». Сборник

— Не стреляйте в меня, ладно? — Он медленно вытащил из кармана свисток, приложил к губам и дунул. Бесс застыла в чуть наклонном положении.

Триника и ее соратники обошли пленных. Она вынула свисток у Крейка изо рта.

— Обыщите их, — приказала она своим сопровождающим. — Особенно демониста. У них есть всякие хитрые штучки.

Затем она отцепила от уха Фрея серебряную клипсу.

— Приглядывайте за его саблей, — сообщила она.

Триника приблизилась к Джез и забрала клипсу и у нее.

— Компас! — потребовала она. Джез окинула ее ненавидящим взглядом, но достала устройство. Триника убедилась, что стрелка указывает на кольцо, и бросила компас боцману.

— Держите у себя, — приказала она.

— Вот его вещи, — доложил один из ее громил. На его ладони лежали карманные часы Крейка и универсальная отмычка. Триника взяла их и спрятала в карман.

Покончив с обыском, они расступились перед высоким мужчиной. Он направлялся к пленникам, зажав сигару оскаленными в усмешке желтыми зубами. Фрей холодно смотрел на него. Харвин Грист, конечно… Мерзавец снова обвел их вокруг пальца, но он не дождется от Дариана ни крошки покорности, ни удрученности. Такого удовольствия Дариан ему не доставит!

— Капитан Фрей, — лучезарно улыбнулся пират, но его на полуслове скрутил яростный приступ кашля. Он покраснел и захрипел, что несколько подорвало впечатление от его торжества.

— Капитан Грист, — отозвался тот. — А со мной есть доктор. Если хотите, он вам поможет.

— С удовольствием выверну ваши легкие наизнанку, — добавил Малвери. — Недуг как рукой снимет.

Грист хлопнул Малвери по плечу.

— Не думаю, что в этом есть нужда, но все равно спасибо. — Он выпрямился и пыхнул сигарой. — Итак, на чем мы остановились?

— Мы с вами обменялись приветствиями, — ответил Фрей. — Но в сложившихся обстоятельствах комплименты можно пропустить. Дело за малым — расстрелять нас по-быстрому. Вы согласны?

— О, зачем же? — возразил Грист. — Если бы я хотел прикончить вас, то попросил Тринику расстрелять вас в полете.

— Да, — произнес Фрей. — Уверен, она бы отлично справилась.

— Не будь ребенком, Дариан, — сказала Триника. — Это бизнес. Грист сделал мне деловое предложение. Я приняла его.

— Услышал от Озрика Смульта, что вы вдвоем разыскивали меня, — сообщил пират, окутанный облаком дыма. — След капитана Дракен исчез, зато я наткнулся в Иктаке на «Делириум Триггер». Я решил, что она рано или поздно вернется, и оставил там человека. Он и побеседовал с ней от моего имени.

— А как насчет мести, Триника? — осведомился Фрей. — Ты еще не забыла, что «тысячи погибнут»?

Триника склонила голову набок.

— Вообще-то я не настолько мстительна, — ответила она. — Все имеет цену. Условия Гриста меня устроили. И не разыгрывай из себя жертву, Дариан. Ты поступил бы точно так же. Твои намерения вовсе не отличались благородством. Ты сам намеревался, заполучив шар, продать его любому, кто заплатил бы больше. И твои «тысячи погибших» ничего не значили бы против перспективы разбогатеть.

Капитан «Кэтти Джей» невесело рассмеялся. Триника ошибалась. Она считала, что он гонялся за шаром ради выгоды. Однако Дариан в себе не сомневался — деньги его не прельщали. Существовала черта, которую он никогда и ни за что не согласился бы перейти. Его честь была превыше всего.

Кроме того, он уже отверг две возможности сказочно разбогатеть. Первая — жениться на ней, а вторая — на Амалиции. Без всяких хлопот. Но он отказался. Пустоту в его жизни дукатами не заполнишь.

— Опять повторю тебе, Триника, — вздохнул он. — Ты уверена, что знаешь меня как облупленного. К сожалению, нет. Тебя можно купить. Меня — нет.

На ее лице промелькнуло сомнение. Крохотный надлом в ее самоуверенности.

«Ладно, — подумал он. — Надеюсь, тебе станет больно, будь ты проклята. И ты унесешь это с собой в могилу. Возможно, ты очень скоро окажешься там. Зря я доверял тебе».

Грист указал пальцем в сторону Джез.

— Возьмите ее, — приказал он своим подельникам. — И капитана тоже. Остальных заприте.

Джез и Фрея вытащили из группы.

— Эй! Она же штурман! — воскликнул Дариан. — Что вы от нее хотите?

Огонек на конце сигары Гриста ярко засветился.

— Она и есть та причина, по которой вы оказались здесь, капитан. Ман мне необходим. А ман имеется в вашей команде. Занятно, правда?

Уставившись в спину Фрею, Джез шагала следом за ним в глубь ангара. Громилы «Пса Бури» держали их на прицеле. Грист и Краттл первыми подали им пример. Рядом с пиратом шла Триника. Вероятно, намеревалась насладиться плодами своего предательства.

Капитан «Кэтти Джей» брел сутулясь, опустив плечи. Он с трудом скрывал свою боль. Он преподнес этой женщине все, а она жестоко подвела его.

Джез испытывала к Фрею глубокое сочувствие. Она заметила, что его и Тринику связывало нечто личное, задолго до того, как капитан вкратце сообщил экипажу об их отношениях с Дракен.

А сама Триника? Что чувствовала она? Похоже, что ничего.

Проклятье! Капитан, вы — хороший человек, но выбор сделали — хуже некуда.

Внезапно Джез осенило: беспокоиться-то, пожалуй, она должна о себе, а не о капитане. Гриста интересовала она, а отнюдь не Фрей. Ведь она — ман. Однако Джез вовсе не жаждала узнать все замыслы пирата.

Никогда прежде она не видела капитана «Кэтти Джей» поверженным. И она страдала из-за этого.

Их увели в сторону от «Пса Бури», потом они спустились по нескольким лестничным маршам и попали в чистые каменные коридоры, освещенные электрическими лампами. Фрей молчал, и конвоиры тоже не говорили ни слова. В конце концов, они очутились в небольшом старом подвале и будто перенеслись на столетие в прошлое. В полу имелся люк, вернее, лежащая плашмя огромная дверь. Ее дубовые створки, украшенные резными символами, следовало открывать при помощи массивных бронзовых колец.

Джез стало очень неуютно. Она не могла понять причины беспокойства, пока не увидела дверь. Загадочные знаки когда-то вырезали демонисты, и хотя в них уже не было никакой силы, по коже Джез побежали мурашки.

Вся атмосфера просто пропиталась донельзя сконцентрированной энергией. Здесь хранилась какая-то тайна. Джез испугалась.

Она невольно замедлила шаг, и кто-то из конвоиров ударил ее в бок дулом револьвера. Впереди двое распахивали створки люка. Джез разглядела каменные ступени. Краттл щелкнул выключателем. На стене зажегся ряд лампочек, соединенных проводом. Они осветили комнату, находящуюся внизу.

— Дамы, — произнес Грист, кланяясь Тринике и Джез. — Капитан, — добавил он, кивнув Фрею. — Сейчас вы увидите подлинную версию истории.