Георгий Смородинский - Долгая дорога на Карн

Не торопясь, я добрался до цели и, пройдя мимо потерявших листву деревьев, с некоторым волнением дернул бронзовую ручку знакомой двери. Звякнул колокольчик на входе, я сделал несколько шагов вперед и замер, ожидая появления хозяйки дома.

Дара появилась примерно спустя минуту. Внешне она не изменилась совсем: сто восьмидесятый уровень, блестящие медно-рыжие волосы – в этот раз на ней был фиолетовый костюм, который выгодно подчеркивал ее выразительные зеленые глаза.

– Здравствуй, Дара, – поприветствовал я демонессу.

Заметив меня, она замерла, словно натолкнулась на невидимую стену. Но вот только страха я в ее глазах не заметил ни капли. Только радость и облегчение. Так выглядит человек, который очень долго чего-то ждал, уже не верил, что это произойдет, но все равно ждал, а когда это все-таки случилось – растерялся. Впрочем, замешательство Дары продолжалось недолго, пару мгновений спустя демонесса облегченно вздохнула и приблизилась.

– Ты все-таки пришел, Черный, – глядя мне в глаза, тихо произнесла она, а затем, низко склонив голову, добавила: – Приветствую вас в своем доме, Госпожа. Я ждала и готова.

Закончив фразу, она, не поднимая взгляда, медленно опустилась на колени и замерла.

Я, как и учила меня Джаэлит, положил обе руки молодой женщине на голову и спокойно стал ждать продолжения этого непонятного мне действа. Примерно с минуту не происходило ничего, и я уже начал было беспокоиться, что что-то я делаю не так, когда внезапно все мое тело свело судорогой, а руки словно опустили в раскаленный металл. Полоска ХП дернулась, здоровье резко поползло вниз.

– Терпи, Черный, – прозвучал в моей голове голос жены, и я, сжав зубы и зажмурив глаза, поглубже вздохнул и задержал дыхание. Привычно накатившая ярость частично смыла нечеловеческую боль. Нет, я не злился на Джаэлит за то, что она меня и не подумала предупредить об ощущениях во время этого ритуала – чего-то подобного я и ожидал, просто ярость стала моей защитной реакцией на любые, подобные этому события. «Харт», – сквозь зубы процедил я, видя, как полоска моего ХП приблизилась к тридцатипроцентной отметке.

В это мгновение перед глазами полыхнуло ослепительным оранжевым светом, тело скрутила очередная судорога, и…

Навык «Стойкость» увеличен до 62%.

Сознание вернулось рывком. Я поднялся с пола, сделал пару обжигающе-холодных глотков из журчащего посреди комнаты декоративного фонтанчика, сполоснул лицо, затем взял на руки лежащую без сознания девушку и перенес ее на один из стоящих тут диванов.

Внешне она по-прежнему оставалась Дарой, только заметно увеличившиеся в размерах рога, отросший хвост и трехсотый уровень говорили о том, что ритуал прошел успешно.

«Однако…» – глядя на заметно помолодевшую демонессу, хмыкнул я, сунул в зубы трубку, закурил, затем вернулся к фонтанчику, набрал в ладони воды и побрызгал девушке на лицо. Секунд десять ничего не происходило, и я уже подумал, что нужно еще раз сходить за водой, когда тело лежащей на диване тифлингессы выгнулось, она несколько раз глубоко вздохнула и резко открыла глаза. Темно-оранжевые глаза с вертикальным черным зрачком.

Мазнув по мне мимолетным взглядом, она поднялась с дивана и, с трудом удержав равновесие, медленно поднесла руки к лицу. Секунд десять Джаэлит внимательно разглядывала свои пальцы, а затем быстрым шагом подошла к входной двери и распахнула ее настежь. Подняв голову, она нашла взглядом висящее над крышами домов солнце, несколько раз глубоко вздохнула и замерла.

– Привет, – тихо произнес я.

Джаэлит не ответила. Пожав плечами, я сунул в зубы трубку и закурил. Больше ничего говорить не хотелось. Мне было сложно даже представить то, что она сейчас чувствует. Да, возможно, моя жена наделена силой Великого демона; да, она дочь правителя огромной страны и одна из тех, кто по силе не уступает богам, но мне все равно пока сложно это осознать. Я воспринимаю ее как двадцатилетнюю девчонку. Девчонку, которой довелось пережить столько, что даже страшно представить. Пытки, почти трехвековое заточение с постоянным ожиданием окончательной смерти. Да, только за прошедшую неделю она дважды оказывалась на краю, без возможности хоть как-то повлиять на свою судьбу. И ни разу не потеряла лица. Это нереально и невозможно, но, опровергая все эти истины, «невозможно» сейчас стоит в дверях и не отрываясь смотрит на бледно-желтое зимнее солнце. Она не видела его двести восемьдесят лет, и я не собираюсь ее от этого занятия отвлекать.

Молчание длилось минут пять, тихо журчал в прихожей фонтанчик, какие-то демоны внимательно смотрели на меня с настенных картин. Наконец Джаэлит обернулась и, зайдя в дом, окинула меня оценивающим взглядом. Так покупатели оглядывают на рынке выставленных на продажу лошадей.

– Карман реальности порой изменяет внешность до неузнаваемости, – приподняв правую бровь, с некоторой иронией в голосе произнесла она, – но к тебе, Черный, это не относится, и меня вполне устраивает этот факт.

– Это ты меня только что так своеобразно похвалила? – поднявшись с дивана, усмехнулся я.

– Переход вытянул из меня все силы, – не обратив на мои слова никакого внимания, продолжила она. – Внешность изменить я сейчас не смогу, поэтому тебе придется довольствоваться тем, что есть.

– Меня вполне устраивает и эта внешность, – пожал плечами я.

– Если устраивает, тогда… – Джаэлит посмотрела на ведущую в соседнюю комнату дверь. – У них тут, наверное, есть подходящие кровати. Все свои обещания я привыкла выполнять.

– А еще ты обещала слушаться меня. – Я проследил за ее взглядом и отрицательно покачал головой. – Этим мы займемся, когда я тебя освобожу окончательно, а на сегодня у меня несколько иные планы. – Я взял девушку за руку и направился к открытой двери.

Взгляд, который она бросила на меня, иначе как «странным» не назовешь. Ну да, она привыкла, что все мужчины вокруг только и мечтают затащить ее в постель. Что ж, будем ломать стереотипы. Хотя, чувствую, потом мне все это аукнется, и не один, думаю, раз. Ну да ладно, как-нибудь переживу.

– Куда мы идем? – не глядя в мою сторону, поинтересовалась демонесса.

Руку из моей руки она вынула и сейчас просто шла рядом, с нескрываемым любопытством оглядываясь по сторонам.

– Вот придем, тогда и узнаешь. – Я улыбнулся и, проследив за ее взглядом, добавил: – Ниттал красивый город. Ты ведь никогда в нем не была?

Джаэлит ничего не ответила, и мы еще минут пять шли молча, пока я не заметил на углу одной из улиц вывеску цветочного магазина.

– Подожди меня тут две минуты, – попросил я жену и зашел в раскрытую дверь.

Поморщившись от густого цветочного аромата, я попросил у пожилой торговки семнадцать крупных тюльпанов, которые стояли справа от прилавка в небольшом ведерке с водой.