Георгий Смородинский - Долгая дорога на Карн

– Он так и не убрал его… – В голосе Джаэлит послышалась такая тоска, что у меня по спине невольно пробежали мурашки. Однако… моя подруга способна на такие чувства… вот бы не подумал. Никак не отреагировав на ее слова, я не торопясь направился к трону.

Ахриман ждал меня не один. Если не считать стоящего около дверей крикуна, в зале находились еще две личности, причем мне знакомые. И если двухметрового, стоящего справа от кресла Владыки мужика я видел только в его боевой, пятиметровой форме, то Глава ищущих доминиона Баллиос совершенно за эти двести восемьдесят лет не изменился. В глазах генерала Саад Хора – вселенская скука, в глазах ищущего – слабые искорки интереса, а Ахриман… Вот как, скажите, как некоторые индивидуумы могут выглядеть настолько величественно? Да по производимому на других разумных впечатлению Ахриман даст фору всем встреченным мною богам, вместе взятым. Хотя боги – это персонажи из совершенно другой оперы, им на производимое впечатление плевать. А вот правителю огромной страны, разумеется, нет, ему-то со своими соратниками и подчиненными приходится работать постоянно. Отношение у всех троих ко мне – неприязнь, а Ахриман еще и включил Ауру Могущества, о которой мне как-то рассказала Джаэлит. И это в момент-то встречи! Еще ни в чем толком не разобравшись! Ведь не будь у меня максимальной защиты от ментала – носился бы я сейчас по этому залу в страхе или валялся у этого урода в ногах. Ну-ну, поглядим, что последует дальше…

– Приветствую тебя, Верховный Владыка Алкмены! – чувствуя прикосновения чуждой, враждебной мне магии и едва сдерживая рвущуюся наружу ярость, кивнул я, остановившись в десятке метров от его трона.

– Убийца Владыки Иллиала, – казалось бы, негромкий голос сидящего на черном, украшенном титановой вязью троне, вызывал дрожь. – Ты посмел потребовать моей аудиенции? Твои доводы должны быть очень убедительны, чтобы ты покинул это помещение живым.

М-мать! Когда я сюда шел, я предполагал, что вряд ли меня тут сразу усадят за стол и будут кормить пирожными. Именно на такую примерно встречу я и рассчитывал и прикидывал ход разговора в уме, но… Почувствовав аурное воздействие и услышав в свой адрес угрозу, человек во мне отступил, и все планы полетели в Хартову задницу.

– Я слышу, ты угрожаешь мне, Владыка? – холодно отчеканил вытеснивший мое человеческое сознание Черный Демон. – Ты, который прозевал у себя под носом измену? Ты, чей вассал снюхался с Дважды Проклятым богом и помог тому захватить твою дочь и убить твоего верного соратника?! Ты угрожаешь тому, кто уничтожил продажную мразь и не дал другой мрази – той, что пытала и убила Джаэлит – воплотиться в столице Руалта Сарикасе?

– Повелитель, позволь мне его убить. – Саад Хор мельком посмотрел на Владыку и тяжело шагнул ко мне.

– Ты уже однажды пытался убить человеческого мага, генерал, – я усмехнулся карателю в лицо, – только там вас было семеро! Хочешь попробовать один на один с его учеником?

– Стоять! – проревел Ахриман, с которого в мгновение ока спало все его напускное спокойствие. – Говори! – подавшись вперед, добавил он и пристально посмотрел мне в глаза.

Мне же наконец удалось обуздать ярость, и уже спокойным голосом я произнес:

– Я видящий и видел тот бой. Я знаю, как погиб Руад Хас…

– К Харту! Я и без тебя знаю, что там произошло. Скажи… как умирала моя дочь.

Нет, я, конечно, люблю импровизации, но только в этом вот конкретном случае лучше обойтись без них – я и так только что прошел по самому краю…

– Твоя дочь на самом деле не совсем умерла. Ты и твой ищущий ошиблись – кольцо уничтожено не было. А ту чашу маг просто забрал с собой.

– Что ты сказал??!! – В голосе Ахримана ярость перемешалась с надеждой. – Ты знаешь, где оно?! Где… это… кольцо???!!! – буквально проорал мне в лицо Владыка.

Как же хорошо, что у меня такая защита от ментала. Даже страшно предположить, что бы сейчас со мной было без нее. Эмоции Владыки Алкмены навалились на мои плечи невыносимой тяжестью. Стало трудно дышать, но я нашел в себе силы и, повернув на пальце кольцо, выставил правую руку вперед и продемонстрировал его Ахриману.

– Вот оно, – произнес я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, – а твоя дочь… она теперь моя жена.

Взгляд Владыки буквально прикипел к красному камню на моем пальце, а правую руку обожгло нестерпимой болью…

– Все в порядке, – тут же успокоила меня Джаэлит, – потерпи немного.

«Да мать же его так! Как же меня задолбал весь этот мазохизм!» – сжав до скрипа зубы, подумал я, когда все закончилось. Вообще все. Руку перестало рвать на части, с моих плеч словно скинули груженный песком самосвал, и даже Аура, пульсирующими ударами бившая по мозгам, и та исчезла.

Ахриман кивнул и, откинувшись на спинку кресла, устало прикрыл глаза. Князь Сайтор ошарашенно замер.

– Лита… девочка… жива?! – Саад Хор неверяще посмотрел на кольцо и перевел взгляд на своего господина, но…

Повышение репутации с Владыкой Баллиоса и Алкмены Ахриманом дар Раката. Ахриман дар Раката относится к вам с уважением.

Повышение репутации с доминионом Баллиос. Жители доминиона Баллиос относятся к вам с почтением.

– Ты знаешь, мне кажется, что вы с моим отцом поладите, – усмехнулась в моей голове Джаэлит.

– Только в том случае, если с этим твоим «терпи» я до этого счастливого мгновения доживу.

– А ты думал, быть Высшим демоном и князем легко? – с иронией в голосе тут же поинтересовалась она.

– Да ничего я не думал, мне бы…

– Вот и хорошо, раз не думал, – не дала мне договорить демонесса. – Я поговорила с отцом, он поможет тебе. Так что цени и радуйся, что я у тебя есть.

– Ты даже не представляешь, насколько я по этому поводу счастлив, – в тон ей ответил я. – С твоим появлением моя жизнь буквально расцветилась новыми красками…

– Во-о-от, молодец, – усмехнулась Джаэлит. – Поверь, дальше будет еще интереснее.

– Уж в этом-то я не сомневаюсь ни капли, но…

– Потом! Все разговоры потом. Беседа с отцом отняла у меня практически все силы, – отрезала она и замолчала.

«Потом так потом», – покладисто пожал плечами я и поднял взгляд на замершего на троне Ахримана. Некоторое время он продолжал сидеть неподвижно, затем помассировал себе виски, пару раз глубоко вздохнул и наконец открыл глаза.

– Вы оба – свободны, – кивнув Стоящим у Трона, произнес Ахриман. – А ты… ты пойдешь со мной. – Он хмыкнул, почти как обычный разумный, и направился к одной из дверей.

– Так Лита жива? – недоверчиво глядя на меня, громко спросил Саад Хор.

– Да, – пояснил Владыка, не оборачиваясь. – А этот выскочка-князь – он спас мою дочь и действительно теперь ее муж…