Кристоф Водич - Бухта Надежды

— Ты знаешь, где может быть этот лагерь? — с надеждой в голосе спросила девушка.

— Не волнуйся, найдем, — неопределенно ответил Нол.

Он постарался произнести это как можно уверенней, хотя сам понятия не имел, как далеко могут находиться повстанческие силы.

— Понятно, — Кристин потупила взор.

— Выбора у нас-то все равно нет, — ободряюще подмигнул ей Нолан, придавая сказанному оттенок шутки.

Он был прав, выбирать им было, по сути, не из чего. Оставаться на месте бессмысленно и бесполезно, возвращаться — аналогично. На обратном пути их ждали подразделения ГО, быстрый приговор и пуля в лоб. В лучшем случае. О худших же исходах встречи с карательными органами Альянса лучше не думать — психика целее будет. Оставался третий и единственный вариант, дающей хоть какой-то шанс выжить — двигаться дальше, «на юг», как говорил покойный Эндрю. И сперва путникам предстояло найти относительно безопасное место, где бы они могли обдумать дальнейшие действия. Насколько оно вообще может быть безопасным посреди земли, кишащей монстрами и рейдовыми отрядами Альянса.

Отыскать лагерь Сопротивления было крайне важно, иначе долго беглецам не протянуть. По слухам, укрепленные точки повстанцев или «станции», как их еще называли, были разбросаны по всей загородной местности, а иногда даже в пригородах. Будь то замаскированное убежище в чреве канализационных сетей или крупная, хорошо защищенная база — это первое место, к которому стоило стремиться Нолану и его спутнице. На станциях можно было бы пополнить припасы, вооружиться и узнать обстановку. Да и что таить — Нолан и Крис впервые в своей жизни оказались одни за пределами городских стен. Перед ними лежал новый мир, покинутый в раннем детстве, в большинстве своем заброшенный, местами преобразованный до неузнаваемости, но везде незнакомый и крайне опасный. В таком мире без совета и опыта знающих людей не обойтись. Встретив бойцов Сопротивления, можно было бы рассчитывать на помощь в борьбе и надеяться на содействие в поисках Бухты Надежды. В том, что он отправиться именно туда, Макбрайд уже не сомневался. Он дал слово Эндрю, хоть последний и был уже на тот момент мертв.

Парень достал из кармана предмет, переданный ему О'Нилом, покрутил его в пальцах. Небольшой пластиковый прямоугольник с гладкой матовой поверхностью и прорезиненными ребрами жесткости. На одной из сторон расположились кнопка и круглый светодиод, сейчас не горевший. «Надо будет разобраться, что это за штуковина», — подумал парень, возвращая вещицу на место. Затем Нолан извлек пистолеты, разложил их перед собой и поочередно проверил каждый. Оба были исправны, однако с боеприпасами было туго: в Кольте оставалось всего два патрона и еще девять в USP. Не ахти, конечно, но на безрыбье и от раков не отказываются. Немного подумав, Нол взял в руки «1911-й» и протянул его девушке.

— У меня для тебя подарок, — сказал он, вручая пистолет Крис. — Так, на всякий случай.

Девушка неуверенно обхватила рукоятку, положив ствол на вторую ладонь.

— В нем, правда, всего лишь два патрона, — тут же добавил Нолан, — но ты лишь будешь прикрывать. Я пойду первым.

— Спасибо, — ответила Кристин, рассматривая подарок. — Правда, я ни разу даже в руках не держала оружие.

— Я тоже до сегодняшнего дня не стрелял, — Нолан улыбнулся. — Не волнуйся. Как не застрелиться, я тебя научу, а там жизнь покажет.

— Спасибо, что спас меня, — неожиданно сказала девушка. — Все проходили мимо, даже не смотрели в нашу сторону, а ты вернулся. И прости…

— За что?

— Не будь нас там с Тимми…, - она на секунду запнулась, — не будь нас там, ничего бы с тобой и Эндрю не случилось.

— Брось, — Макбрайд обхватил ее ладонь. — Не говори так. Тебе не за что просить прощение. Кровь Эндрю и твоего брата на руках Альянса, впрочем, как и кровь остальных погибших. Ни сегодня так завтра метрокопы пришли бы и к нам с отцом, в чем я не сомневаюсь. Но это теперь не важно. Мертвых не воскресить, прошлого не изменить, но у нас еще осталось настоящее и будущее. За них стоит побороться, ведь за жизнь стоит бороться, даже когда сопротивление бесполезно. И, чего уж там, мы поборемся. Окей?

Все это время Нолан, не отрываясь, смотрел Крис прямо в глаза. Девушка, видимо, хотела возразить, но что-то во взгляде Макбрайда не позволяло ей выпустить слова наружу.

— Окей? — переспросил парень.

— Окей, — почти шепотом ответила девушка.

— Вот и славно, а теперь закрепим нашу договоренность, — с этими словами Макбрайд взял в руки Кольт.

Он поведал Кристин базовые основы, которым учил его О'Нил, дал ей немного привыкнуть к пистолету, его весу и габаритам. Она же в ответ внимательно его слушала, не перебивала и старательно отрабатывала все манипуляции с пистолетом, которые показывал Нолан. Парень не прибывал в иллюзиях — краткий ликбез не сделает из нее профессионального стрелка, и даже не факт, что она тут же не забудет урок, случись им вступить в огневой контакт. Скорее всего, забудет. Но все же это было лучше, чем ничего. Повезет добраться до укрепленного лагеря, там и боеприпасами помогут и потренируют, если представится такая возможность.

— Ну что, готова? — спросил Макбрайд после того как Кристин ближе познакомилась со своим подарком.

Девушка кивнула.

— Тогда выдвигаемся. Я впереди, ты следом.

С этими словами он поднялся к люку и осторожно его отодвинул. Наверху тишина. В комнате, где находился выход из подземелья, царил полумрак. Единственными источниками света были узкие грязные окна под самым потолком и достаточно широкий проем между дверью и бетонным полом. Почти все помещение было заставлено коробками, а в одном из углов был хаотично навален разнообразный строительный инвентарь.

Нолан помог выбраться Крис и, сказав ей следить за дверью, забрался на груду ящиков, чтобы осмотреть окрестности через окно. Стекла были сильно забрызганы, местами покрытые тонкой паутиной трещин, поэтому разглядеть что-либо снаружи было проблематично.

Место, в котором они оказались, походила на заброшенную складскую или фабричную территорию где-то на дальней окраине промзоны города. Во дворе стояло несколько поржавевших и полусгнивших грузовиков, лежали штабеля деревянных поддонов и пара крупногабаритных контейнеров. Ветер гонял по двору бумажный обрывок, который сначала резко вздымал вверх, намереваясь покинуть это унылое место, но потом падал на землю, не в силах тягаться с природой.

— Вроде никого, — произнес Макбрайд. — Но мы пока еще очень близко к городу, поэтому будь начеку.

Девушка утвердительно качнула головой, не сводя глаз с выхода их комнаты.

За окнами и за дверью ничто не выдавало присутствия посторонних, но все же внутри Нолана плохое предчувствие тихо било тревогу. Пока едва различимо, на самом краю подсознания, но с каждой минутой все отчетливей и тревожней. В городе нельзя было расслабляться, а здесь и подавно.